— Зачем? — удивилась она.

— Чтобы пропажу обнаружили не так скоро. Объем и вид стопки бумаг в ящике сохранялся.

— В котором часу вы покинули комнату посла?

— В начале второго. Он еще пригласил меня обедать вместе с ним, однако я не мог остаться. Я очень боялся, и в моей комнате мне стало плохо.

— Вы сразу покинули гостиницу?

— Нет, — перс отрицательно покачал головой. — Этого нельзя было делать. Охранник Фархад следит за сотрудниками миссии. Он знает, что я всегда выхожу на прогулку в город около четырех часов дня.

Игарри рассказывал, и картина происшедшего все больше прояснялась. Главным в ней Екатерина Павловна теперь считала фактор времени. Когда в персидской дипломатической миссии хватятся секретаря посла? Когда поймут, что он не просто сбежал, а прихватил с собой один из двух заверенных печатями и подписями секретных протоколов? Когда в гвардейском пехотном полку эрцгерцога Карла-Людвига-Иоганна закончится офицерский обед и генерал от инфантерии покинет территорию сей воинской части? Когда на Риген-штрассе,22 прибудет граф Разумовский: как всегда, с опозданием или в числе первых гостей? Когда этот самый вечер ей лучше закончить: через полтора часа, сославшись на собственное недомогание, или как обычно, чтобы не вызвать подозрений?

Княгиня Багратион позвонила в колокольчик, и на пороге малой гостиной вскоре выросла худощавая фигура ее верной служанки.

— Чего изволите, ваше сиятельство? — спросила Надин Дамьен.

— Молодой человек снова останется у нас ночевать, — сказала Екатерина Павловна. — Приготовьте для него постель в гостевой комнате.

— Слушаюсь, — горничная перевела внимательный взгляд своих карих глаз на Игарри.

В ответ тот смущенно улыбнулся. Сейчас он совсем не походил на героя-любовника, казался растерянным, слабым, беззащитным.

— По-моему, у нас в доме есть настойка из корня валерианы, — продолжала княгиня. — Дайте нашему гостю двадцать капель. Пусть он уснет спокойно.

— Как скажете, ваше сиятельство, — ответила француженка, будучи уверенной, что случилось нечто из ряда вон выходящее.

В конюшне было тихо. Трава, недавно разложенная по кормушкам, издавала приятный, свежий запах лесного луга. Кучер Сильверст, конюхи Семен и Никанор заканчивали дневные труды. Они подмели пол, собрали из денников навоз, сложили его в тачку и вывезли к выгребной яме. Честно говоря, работой их здесь не перегружали.

Лошадей в конюшне находилось всего шесть. Четверка тех самых орловских рысаков для парадного выезда и два мерина попроще, для хозяйственных нужд. Один из меринов, каурый Волчок, ходил и под седлом. Ездил на нем Сильверст, в прошлом солдат драгунского полка. Он неплохо ориентировался в Вене и нередко развозил знакомым княгини Багратион ее записки.

Кроме просторной кладовой с мешками овса и снопами сена к конюшне прилегала и комната для снаряжения, где стояла лавка, шкафы с инструментом, стол для починки конской сбруи. Слуги ночевали тут по очереди, ибо животных не велено было оставлять без пригляда.

Сегодня наступала очередь Сильверста. Он хотел уже закрыть двери за Семеном и Никанором, как ему пришлось остановиться. От особняка к ним шла сама Екатерина Павловна, и конники поразились до глубины души. Обыкновения посещать конюшню матушка-барыня не имела.

— Немедленно седлай Волчка! — приказала она кучеру. — Поедешь в гостиницу «Der Ahorn Blatt», что на Кольмаркт-штрассе. Там передашь это письмо его высокопревосходительству генералу от инфантерии князю Багратиону. Лично в руки. Понял?

— Так точно, ваше сиятельство!

— Да поторопись. Время не ждет.

Таким образом, вернувшись в гостиницу в восьмом часу вечера несколько навеселе, Петр Иванович первым делом увидел честную солдатскую физиономию бывшего драгуна. Сильверст браво доложил генералу, что послан сюда княгиней с наиважнейшим поручением.

Удивившись, князь вскрыл пакет. На листе бумаги летящим почерком его супруги было начертано всего десять слов: «Mon jeneral! Наш знакомец у меня. Он принес подарок. Приезжайте. Катиш».

Особого желания куда-либо отправляться снова Петр Иванович не испытывал. Обед в гвардейском пехотном полку эрцгерцога Карла-Людвига-Иоганна его утомил. Там Багратиона вместе с адъютантом, поручиком Древичем, не только отменно накормили и напоили, но и долго занимали разговорами отнюдь не пустыми, а политическими.

Министр иностранных дел граф Меттерних мог сколько угодно болтать о новом сердечном союзе Австрии и Франции. Только вот армия прекрасно помнила свои ожесточенные бои с Наполеоном на придунайских равнинах и упорно думала о реванше. Каким будет этот реванш, пока никому неизвестно. В Европе осталась лишь одна страна Корсиканцу неподвластная — Россия. И одни вооруженные силы на равных сражавшиеся с ним — русские. Тогда возможен превентивный удар.