– Не хочешь попробовать что-нибудь новенькое? – спросила миссис Росс после нескольких недель безрезультатного соблазнения.

– Новенькое? Женами меняться я не буду, если на это намекаешь, – пошутил мистер Росс и потрепал ее по голове.

Миссис Росс отстранилась с необычной для себя резкостью.

– Не болтай глупости! Я имела в виду новую позу или… что-то подобное. – Прямо сказать грубое «поза догги» она не посмела и остановилась на другом варианте: – Например, сзади.

– Ах, Линни, я слишком тебя уважаю. Ты моя принцесса, а к принцессам так не относятся. Принцесс нежно-нежно ласкают.

Супруг заласкал миссис Росс до такой степени, что она была готова ему врезать.

Теперь во время шопинга ее несло в местный «шанхай» к витрине «Дезире», салона, против которого она лично подписывала петицию восемь лет назад. За обшарпанной плексигласовой витриной стояли манекены в блестящих черных миниюбках и сетчатых майках, а у одного с запястья свисали наручники с розовыми перьями.

Войти?.. Миссис Росс нервно огляделась по сторонам: вдруг наткнется на знакомого? Впрочем, ее подругам из родительского комитета здесь делать было нечего, если только у них нет тайной страсти к дешевой одежде и к грязному сексу. Последнее совершенно не исключено. Миссис Росс посмеялась над собой и от греха подальше сбежала в супермаркет «Уэйтроуз».

В субботу вечером юный сын миссис Росс собрал приятелей посмотреть «Эм-ти-ви».

– Гляньте, какая задница! – крикнул он. На экране аппетитные девушки в микроскопических трусиках и туфлях на высоком каблуке трясли блестящими ягодицами.

– У этой телки есть что потискать! – завопил кто-то из приятелей сына.

– Мальчики! – строго осадила их миссис Росс.

– Да, ягодицы у девушек красивые, – признала миссис Росс, многозначительно глядя на мужа. – Разумеется, мальчишкам глаз не отвести. Для этого и нужны такие ягодицы.

Мистер Росс кашлянул и сказал, что в машине нужно отрегулировать карбюратор.

Миссис Росс в ответ «вспомнила», что забыла купить майонез. Теперь, мол, ей нужно в «Уэйтроуз».

Отважится ли она? Решится ли? Нет, это абсурд. Кстати, что может быть в том салоне? Камеры наблюдения. Значит, есть и шанс лицезреть свою зернистую фотографию на страницах местной прессы. Хотя не глупо ли бояться? Заголовка вроде «Почтенная мать семейства в секс-шопе» она в жизни не видела. И тем не менее…

…Рука миссис Росс легла на обшарпанную дверь со стикером «Только для лиц старше 18». Миссис Росс убрала ее. Потом снова положила. Потом снова убрала. Внезапно дверь открылась, и миссис Росс едва не столкнулась с мужчиной.

– Извините! – хором проговорили оба и лишь потом взглянули друг на друга.

– Неужели… Линни?

– Господи, мистер Грегг!

– Зови меня Тони. Ну-ну, мисс Линни Спидуэлл…

Мистер Грегг взял ее под руку и вывел из магазина в соседний переулок, полный мусорных баков.

– Теперь я миссис Росс, – пролепетала миссис Росс, лишь сейчас осознав, в какую ужасную ситуацию угодила.

– Мистер Росс – счастливый мужчина, его жена от предрассудков не страдает. – Мистер Грегг покосился на «Дезире».

– Ой, входить я не собиралась, – зачастила миссис Росс. – Я… я… – Дыхание сбилось, и миссис Росс прислонилась к двери. – Вообще-то я направлялась в «Уэйтроуз».

– В «Уэйтроуз»? – захохотал мистер Грегг. – Ага, спутать немудрено.

– Хватит издеваться! – рявкнула миссис Росс, про себя отметив, как красиво постарел Грегг. Седина ему к лицу, как она и думала в юности. Ему, вероятно, под шестьдесят, но лишнего веса нет в помине, а морщинки вокруг синих глаз весьма симпатичные.

– Я не издеваюсь! – Грегг поднял руки, словно в знак капитуляции. – Линни, при встрече с тобой столько воспоминаний нахлынуло… Давай выпьем за старые добрые времена.

– Я замужем!

– Знаю, а я больше не женат и очень хочу извиниться за свое неподобающее поведение. Ну, в прошлый раз. Позволь тебя угостить. Не поверишь, но тут есть вполне приличное заведение.

Миссис Росс уступила. Откровенно говоря, ей очень хотелось крепкого джина с тоником, а после третьей порции беседа уже казалась интересной.

Они поговорили о двадцати годах разлуки, о детях, работе, вкусах и увлечениях. Умолчали только о…

– Ну, а что вас привело в «Дезире»? – полюбопытствовала миссис Росс и сделала вид, что хочет взять коричневый бумажный пакет, что лежал на столе. Вернувшись из женской комнаты, она села рядом с мистером Греггом, а не напротив. Тепло и близость его тела пьянили не хуже джина.

Мистер Грегг выхватил пакет.

– Это не для глаз леди, – галантно проговорил он.

– А если я не леди?