– Миссис Росс! Так вы впрямь собирались заглянуть в тот салон? Интересно-интересно… Ну-ка расскажите поподробнее.

– Только если покажете, что купили.

– Ты плохо обо мне подумаешь.

– Хуже, чем двадцать лет назад, быть не может. Вы – мерзкая гнида.

– Линни! – возмутился Грегг. – Ладно, покажу. Но это станет нашим маленьким секретом, ладно?

– Честное скаутское! – Салют у миссис Росс получился кривоватый.

– Вот, журнальчик купил. – Мистер Грегг наполовину вытащил его из пакета. – Для особых ценителей.

– Что? Обычный порножурнал? – разочарованно спросила миссис Росс, еще не увидев обложку целиком. Пальчики с кроваво-красными ногтями раздвигали пухлые белые ягодицы, а их белокурая обладательница надула губки и удивленно смотрела в объектив. Журнал назывался «Тем, кто любит сзади». Миссис Росс взглянула на мистера Грегга, на журнал, потом снова на мистера Грегга.

– Так вы?..

– Ну, ты же знаешь, что я слаб на попки, – смущенно улыбнулся Грегг, снова пряча журнал в пакет.

– Да-да, помню, – прохрипела миссис Росс. – Еще помню, что вы тогда говорили, мол, многим девушкам так нравится. Это… правда?

– Неужели ты еще не попробовала? За семнадцать лет супружества?

– Нет, честно говоря. Мне любопытно, даже очень, но Колин не желает…

Миссис Росс беспомощно посмотрела на Грегга и почувствовала, что без четвертого джина никак нельзя.

– Ну, если любопытство настолько велико, ты знаешь, где меня найти, – невозмутимо проговорил Грегг, осушив виски с содовой.

– Вы серьезно?

– Вот моя визитка. Агентство все там же, на Питт-стрит. Решай сама.

Миссис Росс уставилась на визитку.

– Купить вам еще виски? – спросила она дрожащим голосом.

– Нет, лучше иди домой, пока глупостей не наделала. Алкоголь ударил тебе в голову, а я больше не пользуюсь женской слабостью. – Мистер Грегг поднялся, сжал ее ладонь и прошептал: – В иной ситуации я бы с превеликим удовольствием. Если любопытство останется, когда протрезвеешь… позвони мне.

Миссис Росс выбралась из бара, гадая, как объяснит Колину, что машина осталась в городе. Встретила старую подругу, немного выпила за компанию…

Майонез она так и не купила.

Целый месяц пролетел, прежде чем миссис Росс решилась позвонить. Воспользоваться предложением Грегга среди бела дня казалось невообразимым кощунством. Колин – порядочный мужчина, она – порядочная женщина, а порядочные женщины так себя не ведут. Однако та обложка отпечаталась в сознании: тайная расселина бесстыдно выставлена напоказ, в центре розовато-коричневый бутон, тугой, но, очевидно, не слишком. Как туда поместится что-то толще пальца, миссис Росс не представляла. Она хотела справиться в Интернете, но вдруг Колин заглянет в историю посещений или случайно загрузит уличающую ее страницу? Может, еще раз наведаться в «Дезире»? Но предъявить такой журнал кассиру… Невозможно.

В последний вечер того месяца Линни подпоила Колина, чтобы соблазнить на новые исследования. Она специально надела новый леопардовый корсет с поясом и чулками и станцевала приватный танец в гостиной (дети ночевали у приятелей). В финальной сцене Линни уселась мужу на колени спиной к нему, игриво подмахнула попой и непристойно широко развела ягодицы.

– Боже, Линни, что с тобой в последнее время? Танец очень чувственный от начала до конца!.. Зажги свечи, я ножки тебе помассирую.

На следующий день во время кофе-брейка визитка случайно оказалась у Линни в руках, и глаза впились в цифры, словно те могли исчезнуть.

Трижды она принималась набирать номер, трижды бросала. Потом хлебнула кофе, набрала снова и услышала гудок.

– Агентство «Грегг и Сондерс», Тони Грегг слушает.

Ошарашенная Линни не представляла, с чего начать.

– Алло!

– Ой, мистер Грегг…

– Линни!.. Рад тебя слышать. Ты звонишь… по какой-то причине?

В вопросе было столько надежды, что Линни осмелела.

– Алло! Да… есть причина.

– Вот и ладно. Успокойся, милая. Понимаю, решение было трудным. Сходим куда-нибудь на ланч?

– С удовольствием. Только, разумеется, нужно соблюдать осторожность.

– Да-да, разумеется. Давай ровно в час в отеле.

– Отлично! Ну, до скорого.

Я заметила, что пришли они порознь, а ушли вместе, и узнала Грегга, который неоднократно посещал конференции и бронировал у нас номера. Потрахаться он не дурак. Миссис Росс я не узнала, не таких обычно цепляет Грегг. Когда взвинченная дамочка появилась в фойе, она, казалось, вот-вот лишится чувств. Грегг поднялся с кушетки (они у нас стоят вдоль стен) и протянул ей руку. Миссис Росс расправила плечи, заулыбалась и вместе с ним проследовала в ресторан.