Только Никита стрелял почти в упор, с дикой ненавистью за Елизавету, почему-то он был уверен, что именно этот стрелял в нее с земли, пуля Никиты сразила врага наповал, выстрел противника, сделанный в спешке, без прицела, лишь зацепил руку. Никита сжал зубы, остатком рубашки забинтовал царапину чуть выше локтя, подхватил девушку на руки и бросился вниз.

Но как не просто оказалось спускаться по узкой винтовой лестнице колокольни, сколько на это понадобилось времени, а во дворе монастыря еще продолжался бой, правда уже с явным перевесом белых, но пули еще свистели и шла рукопашная. Как с девушкой на руках пересечь это открытое пространство. Никита огляделся вокруг, и не так далеко от себя заметил верного своего Пашку.

— Паша — что есть мочи заорал Никита — Паша, помоги мне.

Павел Ларионов оказался рядом через несколько минут.

— Что случилось, ты ранен, а это кто, Никита, ты сдурел? О ней позаботятся оставшиеся в живых монахини, победа, Никита, они уходят.

— Паш, сейчас не время прикрой нас, я должен отвезти эту девушку в лагерь к Егору Карловичу. Она очень серьезно ранена.

— Ник, ты ошалел, ты подумал, что скажет…

— Паша, быстрее, я тебя прошу…

— Идем, осторожно за мной, след в след.

Так, за спиной друга, отражавшего редкие атаки, они пробрались за ограду, подбежали к чьим-то привязанным лошадям, своих было уже не найти.

— Может ты все-таки объяснишься, кто она, ведь это ее мы видели у реки.

— Паша, я могу сказать только одно, она не монахиня, пострига еще не было.

— И что дальше, как ты собираешься объяснять свой поступок полковнику, а? Милосердие взыграло? Или будешь прятать ее у себя? В монастыре о ней бы позаботились, надо было, так Егор Карлович приехал бы сюда, а ты везешь ее в полк!

— Паша, не надо так говорить, хорошо, а то я за себя не отвечаю, эта девушка, это… — Никита махнул рукой, — все равно придется докладывать, ты прав, так вот это княжна Оболенская — Нелединская-Мелецкая. Да да, не надо смотреть такими глазами.

— Да, но говорили…

— Говорили, и я сам был уверен до позавчерашнего дня, но ей удалось спастись, счастливый случай да какая разница. Да сколько же можно объяснять, Паша, девушка истекает кровью, если она умрет я — молодой человек запнулся не в силах продолжить, — немедленно скачи в полк, к Егору Карловичу.

— Сейчас, садись в седло, я подам тебе девушку, что с ней?

— Пуля в области сердца…

— Держи вот, так, осторожно. Ник, я все сделаю, у нас замечательный врач, он поможет, я буду жать тебя с носилками, на окраине лагеря.

Всю дорогу, Никита разговаривал с девушкой, успокаивал ее, а скорее самого себя, и это помогло, когда он и Паша несли ее, прикрытую плащом, чтобы не порождать лишних слухов, молодой человек был гораздо спокойнее или по крайней мере казался таковым.

В деревенской избе, где разместился полковой госпиталь, молодых людей уже ждали. Егор Карлович был как всегда серьезен и недоволен, Пашино сообщение о раненой княжне он воспринял с осторожностью.

— Вы знаете, сколько за последние 2 часа привезли раненых, и что я должен разрываться на части. И потом, что скажет командование?

— Егор Карлович, это же ваш долг и…

— Да, да, только объясняться с полковником Бурковским будете Вы.

Такая уж у доктора была манера ворчать и ворчать, но вот специалист он был отменный, просто чудеса творил. На это и надеялся Никита.

— Что прибыли? Так, кладите сюда, да не так — как всегда вычитывал педантичный врач с полунемецким происхождением. Он бегло осмотрел девушку, поцокал языком, покачал головой, осторожно разрезал рясу, снял уже пропитавшуюся кровью Никитину повязку.

— Н-да, случай, действительно не простой, так все вышли вон.

— Егор Карлович, пожалуйста, спасите эту девушку, я…

— Я сам знаю, что мне делать. Молодые люди у меня сегодня много раненых, и всего 2 медицинские сестры, поэтому раз вы привезли эту девушку отправляйтесь на помощь вашим раненым сослуживцам, быстро одевайте халаты мойте руки, Маша все покажет, и немедленно вон отсюда. Да и позовите мне Филипповну, быстро.

Филипповна была опытной уже пожилой медсестрой, раненые ее побаивались и уважали. Маша совсем молоденькая, училась у Филипповны, помогала. Конечно, в период тяжелых боев одного врача и двух сестер не хватало, поэтому помогали сами здоровые офицеры, или деревенские жительницы, если лагерь разбивался в деревне или монахини, если были поблизости.

С тяжелым сердцем помогал перевязывать раненых Никита.

— Паш, если он Филипповну позвал, дело совсем плохо, я боюсь…

— Так, перестань, тебе самому руку нужно перевязать.