Шрифт:
— Никита, я сейчас вернусь, пождите пару минут.
Елизавета сбежала в свою комнату, поискав что-то в ящиках комода, она удовлетворенно кивнула, бросила быстрый взгляд в зеркало. Глаза сверкали в утренних сумерках, щеки пылали. «О, как же трудно успокоиться и держать себя в руках, что говорить тебе, Никита, мне кажется, ты читаешь меня как открытую книгу», — она глубоко вздохнула несколько раз и незаметно для прислуги вернулась на кухню. Нежно улыбаясь, подойдя к Никите, она попросила.
— Дайте мне руку, раскройте ладонь и закройте глаза. — Никита послушно выполнил указания.
— Открывайте.
На ладони молодого человека лежал маленький серебряный медальон с цепочкой, крышечка была открыта. Оттуда с крохотного портрета на него смотрела Елизавета. Ее изображение было сделано так детально и четко, что казалось, она вот-вот улыбнется и заговорит с ним. Рука Никиты дрогнула от немого восторга и трепета.
— Нет, я не могу этого принять, я не достоин.
— Перестаньте, Никита, я прошу Вас. Сейчас не то время, идет война, все так страшно, и чтобы вы не забыли меня до следующей встречи, примите мой медальон. Никита, я очень одинока здесь, Андрэ нет вот уже больше года, матушка не выпускает меня из дома, и мне даже не с кем поговорить, единственными друзьями остаются книги. Я живу в мире романов Дюма и Гюго. Только Маша приносит свежие новости с городских улиц, все белее и более страшные… а Вы, Вы очень мне нравитесь, я… я не знаю как это сказать, но я верю Вам. Вы… Вы будете моим рыцарем, Никита?
— Если бы Вы знали, Елизавета Николаевна, как много для меня значат Ваши слова, и как я благодарен Вам за этот подарок, ценнее у меня в жизни ничего не было.
— Ну вот и прекрасно, будете вспоминать обо мне, носите на груди, у сердца.
— В сердце…
Никита опять не смог сдержаться, а девушка затихла, смущенная и одновременно восторженная его ответом. Как вести себя с ним, что делать, ведь не возможно не понять его красноречивее всех слов взгляда, ах если бы никуда не уезжать, если бы говорить с ним и только с ним, а ведь это наверняка то самое, то волшебное о чем прочитано столько книг и…
Не зная, как ответить, она просто подняла на него глаза, их взгляды встретились. В этом мягком свете петербургского утра, она показалась Никите божественно прекрасной. Ее огромные глаза светились синевой и немым вопросом, и смущением, и зарождающимся чувством или только показалось. Нет из ее глаз словно лилась теплота и нежность и любовь ко всему миру, на щеках трепетала мягкая тень от длинных ресниц, на губах застыла полуулыбка.
«Елизавета, что же ты делаешь, со мной, как же ты хороша сейчас, в своей естественности и легком смущении. Не смотри на меня так, так вопросительно нежно. Неужели ты тоже чувствуешь это…»
Елизавета поднялась из-за стола, не в силах больше выдержать его взгляд. Его глаза светились такой лаской, нежностью, трепетом и любовью, что даже не искушенная, юная барышня догадалась о его чувствах. Абсолютно не понимая себя, она подошла к нему близко-близко, подняла к нему взгляд, тихо, ласково прошептала:
— Берегите себя, Никита, я буду молиться за Вас…
— Не говорите ничего, Елизавета, пожалуйста, еще несколько секунд этого волшебного молчания…Я никогда в жизни не был так счастлив.
Она чуть улыбнулась, протянула ему руку. Никита припал губами к маленькой совсем детской ладошке, еще раз посмотрел на нее и выбежал вон, чувствуя что еще несколько секунд рядом с ней и никакая сила не заставит его уйти, И надо сказать очень кстати, потому что в эту самую минуту за ним в буфетную направлялся дворецкий. Княгиня написала ответ, который нужно было срочно доставить князю.
Обратный путь до Царского Села Никита в буквальном смысле летел в облаках, не понимая за что на него обрушилось такое счастье… Она его Елизавета увлечена им, и он обязательно найдет ее в имении, как только получит отпуск.
Начало конца
В тот же день, уже через пару часов, Никита доставил князю ответ и заступил на дежурство. Это было 23 февраля. А через несколько дней в Царское одно за другим стали поступать донесения о начавшихся в столице беспорядках. Это были первые шаги к катастрофе. Февральская революция обрушилась на Россию. Народ ликовал, верхушка общества паниковала, а впереди была пугающая неизвестность.
Во время февральских событий Никита оставался в Царском, круглосуточные дежурства и охрана дворца стали главными обязанностями гвардейцев. Все ждали и надеялись на возвращение с фронта императора. Однако, в Царское Село Его императорское величество Николай II прибыл просто как полковник Романов. Императорская семья после отречения от престола оказалась под домашним арестом. Это не умещалось в сознании Никиты и его сослуживцев, вековые традиции были нарушены в один миг, а что же дальше?