Это действие сопровождалось всё тем же невероятно пристальным взглядом, а едва я потянулась за кусочком сыра, господин Рэйс шумно вздохнул и сказал:

— О, Всевышний! Неужели не действует?

— Что не действует? — борясь со странной апатией, переспросила я.

Гость замолк, но ненадолго.

— Госпожа Соули, вы упомянули долг. Почему именно шестьсот тысяч?

— Это сумма, которую Райлен заплатил за назначение в Вайлес, — зачем-то призналась я.

Рэйс подавился. Чем не знаю, но закашлялся знатно.

— Даже так?! — ошарашено воскликнул он.

Я же лишь плечами пожала.

— Ну Рай, ну поганец… — протянул беловолосый. Не злобно, а как-то… гордо что ли. И тут же пристал опять: — Госпожа Соули, а что ещё вам известно о Райлене?

— Много чего.

Седовласый задумался на мгновенье…

— А сыворотку правды вы когда-нибудь пробовали? — вкрадчиво поинтересовался он.

— Нет. Но визит в пятый мир показал, что некоторые зелья на меня не действуют. Вернее, действуют не так, как нужно.

Господин Рэйс едва из кресла не выпал.

— Та-ак… — протянул он. — А почему? Откуда такой эффект?

— Думаю, это из-за оборотня.

— Какого оборотня? — не отставал седовласый.

— Ну того… того оборотня, который деда покусал. Райлен говорит, в моей крови оборотнической заразы нет, но сами оборотни… В общем, они когда меня увидели, решили во что бы то ни стало у себя оставить. Даже жениха нашли.

— Какого ещё жениха?!

Я лукавить не стала. Сама не знаю почему.

— Красноглазого.

Гость вновь откинулся на спинку кресла, а его глаза… они вспыхнули не хуже магических фонариков. По губам растеклась улыбка.

— Та-ак… А почему именно красноглазый?

— Понятия не имею, — всё так же честно ответила я. А потом попыталась встать, потому что было во всём происходящем нечто неправильное. Вот только ноги повиноваться отказывались, пришлось вновь упасть в кресло и выслушать следующий вопрос.

— Зачем вы ходили в пятый мир, госпожа Соули?

— Провожали господина Хашшра.

— Провожали, а не провожала… Так вы ходили не одна? Кто вас сопровождал?

— Райлен, кто ж ещё.

Собеседник ухмыльнулся. Причём весело ухмыльнулся!

— Ну да, ну да… А кто делал портал? Брук?

Где-то в глубине сознания вспыхнул предостерегающий огонёк, но сдержаться или солгать не смогла.

— И Вукс тоже.

Седовласый тихо рассмеялся и потянулся к бокалу. Теперь на меня глядели самым что ни на есть кошачьим взглядом. А молчание гостя было куда выразительней любых слов. Я пропала. Просто пропала и всё тут.

— Занятно, очень занятно… А Хашшр, стало быть, не погиб.

Я удивлённо вздёрнула бровь, с запозданием поняла — молчу исключительно потому, что собеседник неправильно сформулировал фразу. Если бы он задал прямой вопрос, я бы непременно сказала, что тролль мёртв.

— Странно, почему он не связался с Орденом, — продолжал рассуждать Рэйс. — И что воспользовался именно вашей помощью. Кстати, почему, госпожа Соули?

— Что «почему»?

— Почему господин Хашшр обратился к вам? Почему именно вы провожали его в пятый мир?

Да, рано я радовалась…

— Я его пожалела, в итоге возникла привязка.

— Привязка?! Но ведь она между живыми не возникает. То есть Хашшр… всё-таки умер?

— Умер, — грустно признала я.

Седой не выдержал, поднялся. Сделал несколько уверенных шагов по комнате и застыл рядом со мной.

— Госпожа Соули, вы меня удивляете.

Нет, господин Рэйс. Если бы не апатия, вот тогда бы действительно удивила. Всеми словами, какие от конюха Михи слышала. Ну и теми, что от Райлена с Бруком и Вуксом узнала…

— Привязка, красноглазый оборотень, взятка… Уже много, но ведь это не всё. Верно, госпожа Соули? Просто нужно правильно задавать вопросы, так?

Я кивнула. Увы и ах, но зелье, подмешанное в чай, не позволяло лгать.

Седовласый наклонился близко-близко, спросил шепотом:

— Госпожа Соули, может расскажете по-хорошему?

Я сглотнула и отрицательно качнула головой. Ещё язык прикусила, хотя отлично понимала — это не спасёт.

— Ладно, госпожа Соули… Ладно. — Гость отстранился, тяжело вздохнул и вновь вернулся в кресло. На меня глядел странно, но не зло.