— Госпожа Соули, чем дольше будете упираться, тем дольше продлится это щекотливое положение, — на последнем слове брюнет прижал так сильно, что воздух из лёгких вышибло.

— Господин Райлен! — возмущённо воскликнула я. А потом скосила взгляд на сестёр…

Близняшки стояли в пяти шагах, чуть позади черноволосого мучителя и изумлённо таращились на происходящее в свете магического светлячка непотребство. О, Богиня!

— Хорошо, — прошептала я.

— Какая нога? — он тоже шептал.

— Правая.

— Вы самостоятельно стоять можете?

— Могу.

— Тогда отпускаю…

Обжигающий капкан исчез, но не успела обрадоваться свободе, как брюнет опустился на колени и целеустремлённо потянулся к подолу.

— Нет! — выдохнула я.

— Госпожа Соули… — маг устало покачал головой и ухватился за юбку. — Госпожа Соули, пожалуйста, не забывайте: я не только мужчина, я ещё и маг. А нам, магам, позволено чуть больше…

Прозвучало двусмысленно, но вспыхнула я по иной причине. Просто… просто пальцы Райлена самым бессовестным образом приподняли кружевную рюшу панталон и коснулись колена.

О, Богиня! Что может быть ужаснее! Как теперь смотреть ему в глаза?!

Колено овеяло странным теплом, от неожиданности едва не вскрикнула.

— Госпожа Соули, — строго сказал брюнет. — Вам нужно в постель!

В каком смысле? — хотела спросить я, но… нет, я всё-таки успела прикусить язык и услышать:

— Вероятнее всего, у вас трещина коленной чашечки. Вам нужен лекарь.

О, Богиня! А зачем же вы тогда мою коленку трогали, если сами помочь не в силах?

Райлен убрал руку, вернул на место подол и поднялся.

— Нам необходимо вернуться в поместье, — безапелляционно сказал он.

— А… а умертвие? — осторожно спросила я.

— Давайте отложим этот вопрос.

— Что? Как это? Как это отложим?!

Брюнет закатил глаза, но быстро взял себя в руки. Ответил серьёзно:

— Госпожа Соули, вы, помнится, говорили, что ваше умертвие вполне безобидно и ничуть не досаждает. Раз так, то отложим вопрос на несколько дней, хорошо?

— Нет!

— Что значит "нет"? — хмуро переспросил он. — Госпожа Соули, вы понимаете, что у вас травма? Вам нужен лекарь и отдых!

Ага… А ещё я понимаю, что в данный момент на нашем родовом кладбище сидит огромная злобная махина, которая… О, Богиня! Но я же не могу признаться Райлену, что там боевой тролль.

— Господин Райлен, — стараясь держать лицо и не пускать в голос панику, сказала я. — Вы говорили, что в таких вопросах полагаться на удачу нельзя.

— Если умертвие… — он выдержал странную паузу и поправил украшенный сложной вышивкой камзол, — маленькое и безобидное, то дело можно отложить. Обещаю, как только ваша… коленка заживёт, мы обязательно повторим эту прогулку.

— Господин Райлен! Но… но вы ведь предупреждали, что даже самое мирное умертвие может озлобиться.

— Госпожа Соули… — как-то совсем странно прозвучало. И я уж начала паниковать, потому что показалось — ещё мгновенье и Райлен развернётся, чтобы уйти, но тут встряли близняшки.

— Господин Райлен, — осторожно, со вздохом, сказала Мила. — Господин Райлен, Соули права.

Маг обернулся. Это движение показалось хищным, но я тут же забыла, ибо услышала:

— Да, да! Вдруг наше маленькое безобидное умертвие в самом деле озлобилось? — "младшенькая" резко потупилась, но всё-таки закончила: — И… выросло.

О, Богиня!

Голос мага прозвучал не только терпеливо, но и дружелюбно:

— Милые девушки, так не бывает…

— А вдруг? — пробормотала Мила.

— Господин Райлен! — тут же вмешалась я. — Господин, Райлен… прошу вас.

Меня одарили хищным взглядом чёрных глаз. Несколько мгновений штатный маг города Вайлеса молчал, а потом прошептал едва слышно:

— Какая вы всё-таки упрямая, госпожа Соули.

Ещё мгновенье и он… он неожиданно оказался за спиной. Я вздрогнула, хотела повернуться…

— Стоять! — сказал тихо, но не подчиниться уже не могла, а мой подол… О, Богиня!

— Господин Райлен, что вы делаете! — в ужасе прошептала я.

— Если вы так настаиваете на продолжении прогулки, то я хотя бы обезболивающее заклинание наложу. — И, предупреждая разумные в такой ситуации вопросы, пояснил: — Я же не могу накладывать обезболивание на кость! Мне нужен доступ к нервным окончаниям.

А потом его пальцы обожгли кожу под коленкой, нарисовали какой-то узор и устремились выше, скользнув под ткань панталон.