— Пришли, — прошептала Лина, когда Райлен приблизился.

— Замечательно, — голос мага прозвучал ровно, уверенно.

Он бесстрашно направился к калитке, а я… мне почему-то совсем нехорошо стало. Сама не заметила, что прижалась к сильному телу куда теснее прежнего. Райлен, как ни странно, не возражал. Горький запах его парфюма кружил голову — видимо, именно поэтому показалось, что на ноги меня поставил с неохотой и отстранился далеко не сразу.

— Какое уютное кладбище, — с улыбкой прошептал он. Я потупилась.

Может, всё-таки сказать? Да. Наверное, стоит рискнуть!

— Господин Райлен…

— Да, госпожа Соули?

— Господин Райлен, я, конечно, никогда не видела троллей, но я о них читала. И знаете, мне кажется, что наше умертвие… ну… ну оно тролль.

Рассмеялся. Тихо, мягко, по-доброму.

— А что такого? — встряла Мила. Оказывается, близняшки всё это время топтались рядом. Почему я не заметила?

Спорить брюнет не стал. Просто отбросил крючок кладбищенской калитки и шагнул внутрь.

За ажурной створкой царила умиротворённая тьма. Звездный свет серебрил макушки надгробий, но до земли не дотягивался. Воздух был свеж и холоден, тишину заполнял шелест листвы и испуганное биение трёх девчоночьих сердечек.

— Ой, что будет… — тихонечко протянула Мила.

Я нервно сглотнула. Лина тоже.

Мы стояли в проёме и глядели, как Райлен уверенно приближается к центру кладбища. В какой-то миг я почти перестала различать фигуру мага, подалась вперёд.

— Ты что! — шикнула "младшенькая" и дёрнула за руку.

— А я, пожалуй, посмотрю, — прошептала Мила, проворно скользнула в калитку.

— Мила! — я искренне старалась не шуметь, но голос прозвучал довольно громко.

В следующее мгновенье по глазам ударил свет. Близняшки дружно ойкнули, ну и я с ними. Магический светлячок вспыхнул в сердце кладбища, по велению мага поднялся вверх, озаряя уютное прибежище усопших.

Мы замерли.

Райлен тоже не двигался. Он скрестил руки на груди и с усмешкой глядел на нас.

— Ну и где? — после недолгого молчания спросил брюнет.

— Где? — эхом повторила Лина.

Сердце ухнуло в желудок. О, Богиня! Неужели мои страхи оправдались, и гора подгнившего мяса сбежала?

Я сбросила руку "младшенькой" и осторожно просунула голову в калитку. Угол, в котором оставили тролля, просматривался отлично, но он был пуст. Окинула взглядом кладбищенский пейзаж — никого. Только знакомые памятники и зелёная травка меж ними.

— Эй… Эй, умертвие… — тихонечко позвала я.

Райлен недвусмысленно хмыкнул, но насмешку я проигнорировала. Страх холодной змеёй скользил промеж лопаток, в животе тоже похолодело. Я постаралась отбросить лишние мысли и уверенно переступила незримый порог.

— Эй, не оставляйте меня одну! — пискнула Лина и едва не сшибла с ног — так спешила пролезть.

— Не ори, — строго сказала я. Опять всмотрелась в кладбищенский пейзаж. — Может он прячется?

— От кого? — усмехнулся маг. — От еды?

Мы с близняшками переглянулись и дружно поспешили в достопамятный угол. Не знаю, о чём думали девочки, лично я надеялась найти следы, по которым можно определить направление побега.

— Девушки, может хватит? — голос брюнета звучал ласково. Так ласково, что хотелось огрызнуться. — Шутка мне понравилась, но она явно затянулась.

— Шутка? — я обернулась и возмущённо уставилась на брюнета.

Вы что же, с самого начала знали, что никакого умертвия нет?! — хотела крикнуть я. Крикнуть и добавить: — Так какого тролля так настойчиво убеждали принять вашу помощь? Если бы не ваш визит, мы бы… мы бы…

Я нервно сглотнула и попятилась. Близняшки дружно повторили манёвр.

Мертвяк не сбежал. Он был тут. За саркофагом тётушки Тьяны. Собственно, этот саркофаг был единственным на всём кладбище и Райлен стоял как раз рядом с ним. Мы с девочками наблюдали покрытый трупными пятнами зад. Тролль явно принюхивался, готовясь выскочить из-за каменной махины и открутить Райлену голову.

Видимо, на наших лицах отразилось всё и даже больше, потому что рука брюнета медленно потянулась к поясу. По сентиментальным романам знала — на поясе, рядом с мечом, маги носят жезл. О, Богиня!

— Господин Райлен, быстрее! — прошептала я. — Тролль сейчас прыгнет.

И тут случилось жуткое — мертвяк повернул голову и одарил меня осуждающим взглядом. Ну и что, что глаз у него уже не было, я этот взгляд кожей чувствовала.

— Замри, — ошарашено выдохнула я.

— Р-р-р, — ответил тролль, а в следующий миг перемахнул через саркофаг и бросился на Райлена.