– Надежда! – строго сказал Бегунов. – На твоем месте я бы этого не делал! Это может быть очень опасно!

– И это говоришь мне ты? – обманчиво спокойным голосом ответила Надежда. – После всего, что ты мне подсуропил?

Конечно, не следовало так жестко говорить с Виктором, и попрекать его несчастьем тоже не следовало, однако Надежду Николаевну задел за живое его тон. Таким тоном она позволяла разговаривать с собой только одному человеку – собственному мужу. И то когда очень сильно провинилась.

– Извини… – Виктор тотчас стушевался, – извини, я не хотел тебя обидеть.

– Расстанемся прямо сейчас, – сказала Надежда Николаевна, поглядев на часы, – ты уж без меня управляйся. Домой ходить не советую, вдруг полиция тебя и там караулит? Впрочем, как знаешь, ты сам большой мальчик.

– Да уж, – согласился Виктор, глядя на Надежду не слишком приветливо.

Глядя в отражение в стеклянной столешнице, Надежда накрасила губы и направилась к выходу. Простились старинные приятели весьма холодно.

В конце концов, размышляла Надежда, шагая к станции метро, они не виделись с Виктором Бегуновым лет двадцать, если не больше. И кто его знает, каким он стал человеком? Что за таинственные дела у него? Она, Надежда, сделала все, что могла, теперь пора заняться своими собственными делами.

С такими благими мыслями она вошла на станцию метро, аккуратно придержав двери, как это советовала желтая табличка.

– Здравствуй, Юрочка! – проговорила Люся, прижав к щеке согретый в руке мобильник. – Я здесь… в Питере…

– Ну?! – отозвался в трубке до боли знакомый голос. Радости в этом голосе Люся не услышала.

– Я приехала, – повторила Люся. – До завтра я буду здесь! Ты сможешь прийти?

– Вряд ли! Ты же знаешь мои обстоятельства…

Люся очень хорошо знала его «обстоятельства». Обстоятельства звали Анна, у «обстоятельств» были жесткие как щетка черные волосы, пятьдесят шестой размер одежды, короткие толстые ноги, похожие на ножки концертного рояля, и зычный голос старшины-сверхсрочника.

По части внешности Люся могла дать этим самым «обстоятельствам» сто очков вперед. Она была миловидна, круглое смешливое лицо с ямочками на щеках, голубые наивные глаза и звонкий смех заставляли учащенно биться не одно мужское сердце.

Люся работала проводницей в фирменном поезде сообщения Москва – Петербург, и не так давно начальство за хорошее поведение и приятную внешность перевело ее в престижный вагон СВ.

За этот вагон женщины из поездной бригады боролись между собой не на жизнь, а на смерть. Хотя подработать в этом вагоне удавалось редко, брать в СВ левых пассажиров не разрешали, зато здесь ездили представительные обеспеченные мужчины – столичные начальники и крупные бизнесмены, звезды шоу-бизнеса и просто богатые люди, и среди проводниц ходили легенды о том, как одна скромная девушка, их коллега, познакомилась в вагоне СВ с настоящим олигархом и вышла за него замуж…

Люсе не так повезло.

Она познакомилась в своем вагоне не с олигархом, а с Юриком. Юрик был не чиновник, не начальник, не звезда и не бизнесмен. Он был всего лишь шофер бизнесмена и ехал в СВ со своим шефом. Тем не менее скромный шофер произвел на Люсю сильное впечатление, и они стали встречаться.

Правда, у Юрика обнаружился еще один недостаток – те самые «обстоятельства», а проще говоря – жена Анна, обладательница рояльных ножек и зычного сержантского голоса.

Юрик в самом начале их отношений дал Люсе понять, что развестись с Анной он не может. Причина этого была проста, как редис, и незатейлива, как грабли: жилплощадь.

Квартира, в которой он проживал с женой, принадлежала Анне, он же был прописан в ней без права на квадратные метры. Так что в случае развода он оказался бы буквально на улице…

Люся встречалась с Юриком в промежутках между рейсами, когда приезжала в Петербург.

У нее в этом замечательном городе была собственная комнатка в двухкомнатной квартире с единственной соседкой, Маргаритой Силантьевной девяносто одного года. Люся мечтала, что соседка рано или поздно покинет этот скорбный мир, освободив жилплощадь, и тогда Юрик сможет сбросить оковы прежнего брака, и для них настанет новая, прекрасная жизнь…

Однако такому для Люси развитию событий мешали два препятствия.

Во-первых, Маргарита Силантьевна, несмотря на свой преклонный возраст, совершенно не спешила на кладбище. Наоборот, она вела чрезвычайно здоровый образ жизни, питалась исключительно растительной пищей, круглый год спала с открытой форточкой, ежедневно совершала длительные прогулки, а в последнее время неожиданно увлеклась индийской йогой и китайской оздоровительной гимнастикой ушу.

Проходя мимо комнаты соседки, Люся замечала старушку то сидящей в замысловатой позе, с завязанными узлом руками и ногами, то попросту стоящей на голове, а то совершающей боевые выпады с одновременным угрожающим выкриком.