Так или иначе, Лидка со вкусом пересказывала Анфисе все московские новости. Алиска живет очень хорошо, ее отчим продолжает работать в Министерстве, он богатый и очень влиятельный человек. У Алиски есть все, о чем может мечтать девушка, а по достижении восемнадцатилетия отчим обещал подарить машину. Алискина мать выглядит едва ли не моложе собственной дочери, занимается исключительно своей внешностью, много ездит по курортам.

Анфиса слушала Лидкину болтовню вполуха, но иногда та рассказывала кое-что интересное.

В последнем, одиннадцатом классе у Анфисы вдруг ужасно заболела левая рука. Сначала было легкое покалывание, как бывает, когда конечность отлежишь, потом рука стала ныть, потом прочно угнездилась в ней тупая, тягучая боль. Ночами Анфиса не спала, баюкала руку, как ребенка, пила анальгин – ничего не помогало. Встревоженный отец потащил ее по врачам. Хирург долго щупал руку и пожимал плечами – с его стороны все было в порядке. Снимок ничего не показал.

Невропатолог долго разглядывал снимок, потом назначил еще один, более сложный, пришлось ехать в другую поликлинику, на другой конец города, и все зря, потому что этот снимок тоже ничего не показал. По прошествии месяца Анфиса притерпелась к боли, но ничего делать этой рукой не могла. Врачи разводили руками.

Рука прошла сама собой – однажды воскресным утром Анфиса проснулась без боли. Старенький невропатолог сказал папе, что человеческий организм таит в себе множество неизученных тайн.

Лидка приехала к бабушке на весенние каникулы и между делом сообщила, что Алиска неудачно упала на лыжах и сломала руку. Тяжелый перелом, она немало провалялась в больнице, потом долго ходила в гипсе.

– Какая рука? – вскинулась Анфиса.

– Левая, – удивилась Лидка, – она еще жаловалась, что училка писать заставляет – мол, правая-то работает…

Анфиса не рассказала про это даже папе.

Прошло года три, Анфиса уже училась в институте на третьем курсе, и вдруг осенью на нее нахлынула жуткая депрессия. Все было нормально – и друзья, и учеба, но она ничего не могла с собой поделать. Не хотелось никого видеть, даже отца, она сторонилась друзей, поссорилась со своим молодым человеком (это-то была потеря небольшая, она потом только порадовалась), не сдала хвосты, и ее не допустили к сессии. Они часто ругались с папой – он видел, что с дочкой творится что-то не то, но не мог понять, что именно.

На каникулах они снова столкнулись с Лидкой, и та, прижав малиновые губы к Анфисиному уху, сообщила, что у Алиски была жуткая любовная история – парень из очень приличной семьи, папашка его близок к… – тут Лидка выразительно подняла глаза вверх, – вроде бы дело шло к свадьбе, то есть это Алиска так считала, но оказалось, что у него есть любовница – представляешь, совсем из простых, такая деваха в русском народном духе, нос картошкой, руки – грабли, ноги – как бутылки от шампанского. Так вот, любовница эта хоть и простушка, но не полная дура – забеременела от него и сказала поздно, когда уже младенцы во чреве шевелились. Да-да, двойня у нее, оба мальчики. Этот Алискин хахаль, конечно, парень нагловатый, решил от девки отделаться – денег немножко сунул, да и слинял. Но не тут-то было, видно, кто-то ее научил, так она запаслась всякими справками и свидетельствами и направилась прямиком к папаше. Нашелся умный человек из папашиного окружения, выслушал ее. А папаше никак нельзя было в скандал ввязываться, у него там как раз какое-то назначение намечалось. – В этом месте Лидка снова подняла глаза вверх. – Короче, девке – квартиру трехкомнатную, няню для детей и пожизненное пособие, сыночка от греха подальше за границу, а про Алиску все забыли, вроде и не было ее совсем. От чужих людей она про все это узнала, представляешь?

– Представляю, – глухо ответила Анфиса и подумала, что если ей было так худо последние месяцы, то что же тогда творилось с Алисой!

Она много думала после разговора с Лидой и поняла очевидное: несмотря на то что их разлучили в детстве и что они такие разные, они с сестрой неразрывно связаны, они чувствуют друг друга на любом расстоянии.

Она боялась говорить об этом с отцом – с годами он стал малообщителен, постарел, ушел в себя. В нем все еще жила обида на бывшую жену. Анфиса долго собиралась с духом, потом позвонила как-то в Москву. На просьбу позвать Алису чужой равнодушный голос ответил, что Алиса отдыхает в Испании и вернется не скоро.

Так и повелось. Если Анфисе нездоровилось, или болела голова, или же наваливалась беспричинная тревога, она знала, что сестре сейчас еще хуже, чем ей. Алиса всегда у них была главная, она была старше сестры на две минуты. В раннем детстве Алиса верховодила, Анфиса подчинялась.

Иногда по ночам, лежа без сна, Анфиса думала о сестре. Вспоминает ли Алиса о ней, чувствует ли, когда ей плохо, или только она, Анфиса, обречена мучиться чужими муками?

Лидка Федоскина вышла замуж в Москве, уехала с мужем на два года за границу, потом вернулась и тут же развелась. Детей у нее не было – не успели, как объяснила она Анфисе, прибыв очередной раз в Петербург развеяться. Муж положил Лидке очень приличное содержание, так что она могла жить совершенно беззаботно. Она болталась по тусовкам и магазинам, знала все сплетни обо всех известных людях и с увлеченьем все это Анфисе пересказывала. А та не могла дождаться, когда же речь зайдет о сестре.

Алису Лидка тоже не упускала из вида, что было для нее трудновато, потому что существовали они в разных измерениях. Алиска, по рассказам Федоскиной, махнула рукой на мужиков и решила строить жизнь самостоятельно и делать карьеру. Она страшно деловая, вечно занята, и телефон звонит, не умолкая, поболтать с подругой некогда.

Мать пыталась пристроить Алиску замуж за какого-то старого хмыря с деньгами, Алиска послала их обоих подальше. Отношения у них с матерью разладились, а тут еще неожиданно умер отчим, муж матери. Оставил он ей, однако, прилично денег, потому что мамаша, прикинув возможности, тут же вышла замуж за своего тренера по фитнесу. Такой интересный мужик – глаз не отвести. Раньше спортивное оборудование рекламировал, потом что-то там случилось, пришлось уйти из рекламы. Но быстро пристроился к Алискиной мамаше. Она прекратила с Алисой всяческие отношения, хотя дочь и так давно уже жила отдельно.