Но вторая причина Люсиных огорчений была еще серьезнее: с каждым приездом она замечала, что Юрик все менее охотно навещает ее.

На раннем этапе их знакомства он встречал Люсю прямо на вокзале, с бутылкой вина и полной сумкой всяких деликатесов, а однажды даже с букетиком цветов, и тут же вез ее домой, в их скромное, но уютное гнездышко. И про свою жену Анну обычно не вспоминал. Однако по прошествии нескольких месяцев он стал так занят, что в лучшем случае наведывался к Люсе на часок, без всяких цветов и деликатесов, был рассеян и озабочен, то и дело поглядывал на часы и напоминал о своих «обстоятельствах».

И вот, наконец, настал этот день, которого Люся давно ждала и боялась. Юрик прямо сказал, что не может к ней приехать.

Люся всхлипнула. Она хотела сказать вероломному возлюбленному много злых и справедливых слов, хотела напомнить о том, как они были счастливы всего несколько месяцев назад, но из мобильника уже доносились равнодушные короткие сигналы отбоя.

Люся еще раз всхлипнула и огляделась.

Она стояла на площади перед зданием Московского вокзала. Вокруг суетился человеческий муравейник, многочисленные пассажиры спешили по своим делам, и никому не было до нее дела.

– Такси не нужно? – вполголоса спросил ее потертый мужичок с бегающими глазами.

– Ага, сейчас, разбежался! – выкрикнула Люся с внезапным раздражением, – Я что, по-твоему, на миллионершу похожа – такси здесь брать? А ну, вали отсюда!

Мужичок недоуменно пожал плечами и скрылся в толпе.

Люся двинулась вперед, с нарастающим раздражением расталкивая бестолковых пассажиров. Она приблизилась к краю тротуара, и вдруг рядом с ней распахнулась дверца машины, и водитель помахал ей рукой, приглашая.

В первый момент Люся подумала, что это тот же привязчивый таксист, и прошипела:

– Сказали тебе – отвали! Не нужно мне такси…

Но водитель в ответ на такую отповедь только широко улыбнулся и проговорил:

– Люсенька, какое такси? Ты меня не узнала?

Люся пригляделась к нему и действительно узнала пассажира, которого, с риском для работы, взяла в свой вагон без билета накануне вечером в Москве. Мужчина был не то чтобы красивый, но обаятельный, а самое главное – речистый. Про таких говорят, что он зимой в проруби купаться уговорит. Так что уговорить скромную проводницу взять его за наличный расчет ему не стоило никакого труда.

Полночи он провел в Люсином купе, угощая ее дорогими швейцарскими конфетами и рассказывая всякие байки, потом извинился и куда-то вышел, а потом поезд неожиданно остановился из-за горящей машины, в одном из купе нашли мертвую девушку, и Люсе стало совершенно не до него. Единственное, чего она опасалась, – что, если в такой нервной и опасной ситуации выяснят, что она везла безбилетного пассажира, то на нее-то начальство и повесит всех собак, ее и назначат виновной во всех неприятностях.

Но безбилетный пассажир, должно быть, не хуже ее понял, что положение опасное, и бесследно исчез, тем самым сняв с плеч Люси тяжелый груз.

И вот теперь он снова появился, когда она и думать про него забыла…

– Садись, я тебя отвезу, куда нужно…

Люся вздохнула и села в машину.

Ночной пассажир спросил адрес и повез Люсю домой. По дороге он остановился возле круглосуточного магазина и купил бутылку итальянского ликера и кучу всяких вкусностей.

– У тебя ведь наверняка дома пусто!

Люся подумала, что Юрик все равно на сегодня отпал, а этот пассажир… он довольно симпатичный… почему бы и нет?

Она открыла дверь ключом и пропустила гостя в квартиру.

Дверь Маргариты Силантьевны была неплотно закрыта, соседка громко пыхтела, выполняя какие-то сложные упражнения.

Гость прошмыгнул мимо комнаты старухи, как мышка.

В комнате у Люси был относительный порядок.

Она выставила на стол нарядные гостевые бокалы, которые ей подарили на прошлый день рождения, достала две большие синие с золотом чашки (одна из них принадлежала Юрику, и Люся грустно вздохнула, когда ставила ее на стол).

Люся взяла чайник, вышла в кухню, чтобы набрать воды. Вернувшись, она увидела, что гость успел ловко нарезать сыр и ветчину, выложить в хрустальную вазочку конфеты, налить в бокалы темно-янтарный ликер. Один бокал он протянул ей, другой взял сам. Подняв бокал, он проговорил:

– Вся наша жизнь, Люсенька, это большое путешествие! В этом путешествии нам встречаются и шумные многолюдные станции, и маленькие тихие полустанки, и длинные ночные перегоны. Иногда мимо нас с грохотом проносится встречный состав. Иногда подсаживаются случайные попутчики, как я вчера подсел в твой вагон. Эти попутчики могут сделать наше путешествие более интересным. Выпьем же, Люсенька, за наше случайное дорожное знакомство!

Люся поднесла бокал к губам, отпила густой ликер с горьковатым запахом миндаля.