— Неудивительно, что твой отец хотел втоптать меня в землю.

— Отец не знал, что я все еще была девственницей, — ответила Лекси. — Это не та тема, которую мы обсуждаем за обеденным столом.

— Нет, но это то, что ты должна обсудить с потенциальным сексуальным партнером, — подчеркнул он.

— Не тогда, когда это всего лишь бессмысленная краткосрочная связь, — огрызнулась она.

Сэм замер. Ни один мускул не дрогнул на его лице.

— Так, — наконец-то начал он, его голос звучал бездушно. — Давай-ка все проясним. Ты просто хотела бессмысленного секса, а я оказался самым удобным кандидатом. Все верно?

— Нет…

— Ради бога, Лекси! — вскрикнул он с горечью, в нем просыпался гнев. — Ты чуть не стоила мне карьеры. Я почти потерял все из-за тебя. Ты понимаешь? Ты хоть раз задумывалась о последствиях?

Лекси отвернулась, обхватив себя руками так сильно, словно хотела не дать себе распасться на части. Ему легко было говорить о последствиях. Ему не пришлось столкнуться с самым серьезным из них.

— Все было совсем не так, — тихо произнесла она.

— Ну и как же тогда все было, черт подери?! — воскликнул он.

Лекси прерывисто задышала:

— Когда мы встретились, я кое-что почувствовала.

— Похоть, — добавил он презрительно.

Она окинула его взглядом:

— Не только похоть. До того как мы встретились, я не чувствовала себя готовой к отношениям. По крайней мере, к сексу. Но с тобой было по-другому. С самой первой минуты…

Его глаза стали холодными и жесткими, точно кубики льда.

— Не надо, — перебил он. Слова прозвучали предупреждением.

— Что не надо?

— Преподносить все так, будто мы испытывали какие-то серьезные чувства друг к другу, — сказал он. — Я знаю, это не самое романтичное в жизни, но иногда к сексу приводят обычные инстинкты. Гормоны. Животное желание.

— Все было не так для меня, — пробормотала Лекси.

— Ну а для меня было именно так, — огрызнулся Сэм.

Лекси снова отвернулась, не желая, чтобы он увидел, насколько сильно ранил ее. Она надеялась… Глупо надеялась, что у Сэма когда-то были к ней чувства, но их короткие отношения ничего для него не значили.

Она ничего для него не значила.

Лекси была для него очередным номером в записной книжке. Она заблуждалась, если ждала чего-то другого. Его карьера играла главную роль. Как пять лет назад, так и сейчас. А Лекси оказалась приятным способом отвлечься. Волшебство их отношений оказалось иллюзией, полетом фантазии, романтической глупостью, которой не было места в холодной и жестокой реальности. Горло болезненно сдавило, сожаление душило ее. Слезы готовы были скатиться по щекам, она с трудом сдерживалась, боясь разрыдаться. Обрывки гордости не позволяли Лекси плакать перед Сэмом.

Она сделала шаг к двери:

— Мне нужно идти…

— Подожди минутку, — попросил Сэм. — Мы не закончили.

Лекси накинула ремешок сумки на плечо, откуда тот соскользнул.

— Я думаю, мы закончили, Сэм. Тут больше нечего сказать.

— Подожди.

Он схватил ее за руку, его пальцы казались металлическими оковами вокруг ее запястья. Сэм притянул ее к себе, внезапное движение заставило ее вздрогнуть.

Кожа на запястье горела, словно Сэм поставил клеймо на ее коже. Его длинные сильные пальцы пылали. Лекси попыталась вырваться и почувствовала силу Сэма, ее сердце бешено заколотилось.

Лекси вдохнула его запах: намек на лосьон после бритья, который перебивался соблазнительным мускусом. Щетина на его подбородке начала пробиваться. Лекси помнила приятное ощущение прикосновения к этим жестким волоскам. Она жаждала сделать это снова. Хотела провести языком по его коже, совсем как раньше.

Лекси взглянула в его темные, завораживающие глаза, и ей представилось, что они и не расставались. Она почувствовала электрический разряд, пробежавший по телу. Каждой клеточкой она остро ощущала его присутствие. Мощь физического желания пугала.

Ее ноги не должны были делать этот маленький шажок, чтобы оказаться ближе к нему.

Ее грудь не должна была касаться его, а соски твердеть от желания.

Ее бедра не должны были так плотно прижиматься к нему.

Это было неправильно.

Запретно.

Опасно…

Лекси точно зачарованная смотрела на него. Внезапно он оказался на расстоянии вдоха. Она могла разглядеть все мельчайшие складочки на его губах, их мужественная сухость опьяняла и напоминала о том, как его рот овладевал ее мягкими влажными губами. Лекси чувствовала его мятное дыхание, скользившее по ее коже. Казалось, будто невесомое перышко дразнило ее, напрягая каждый нерв, и Лекси поняла, что сойдет с ума, если он не успокоит пульсирующее желание.

Его губы были до невозможности близко.

Лекси чувствовала его мощную, твердую, заманчивую эрекцию. Она втянула в себя воздух, но это стоило ей неимоверных усилий. Ей достаточно было всего лишь немного подняться на носочках и прижаться губами…

— Если ты сейчас же не отступишь назад, клянусь, я сделаю то, чего не хотел бы, — прорычал Сэм.

— Почему ты сам не отойдешь? — спросила Лекси не потому, что хотела выиграть битву, а потому, что ее ноги отказывались двигаться.

— Не делай этого, Лекси, — попросил он, все еще глядя на ее губы, его дыхание теплом ласкало ее лицо, а тело было горячим, мощным и возбужденным.