Энни подозревала, что внимание к Бетани явилось причиной размолвки между ее отцом и Тиффани. Грант этого, конечно, ей не говорил, но девушка умела читать между строк. Карьера этой стервы в последнее время была не на высоте, но Энни это обстоятельство ничуть не печалило. Будучи откровенной с самой собой, она была бы рада вообще никогда больше не слышать имени этой женщины. К счастью, эта стерва оказалась не у дел.

После вызова, брошенного ей Эндрю, девушке следовало пересмотреть свои мотивы. Брат обвинил ее в стремлении вернуться к идеальному прошлому, которое в действительности вовсе не являлось таким уж идеальным, как она верила. Она считала, что Эндрю заблуждается, и дело тут вовсе не в ее детских фантазиях.

Ее родители нуждались друг в друге, и Энни считала своим дочерним долгом поспособствовать их воссоединению. Ей нужно было проторить тропинку, идя по которой ее мама и папа обязательно встретились бы и разрешили свои разногласия.

Думая об этом, Энни могла бы предложить отцу пару идей, как это сделать. Если он пошлет Бетани в Вегас букет цветов, это может помочь забыть размолвку, произошедшую, когда они разговаривали по телефону.

Хм-м… Она завела будильник в своем мобильном телефоне на ранний час, чтобы успеть позвонить Гранту. «Розы, — сонно сказала она себе, — красные розы…»

Когда Бетани проснулась, она поняла, что дочь уже не спит, а расхаживает по номеру. Энни, конечно, старалась производить как можно меньше шума, но у нее плохо получалось. Она уронила косметичку, которая с грохотом упала на пол.

— Энни… — простонала Бетани. — Который час?

— Шесть утра. Если тронемся в путь пораньше, то прибудем в Вегас во второй половине дня.

— А бабушка уже встала? — спросила Бетани, не размыкая век.

— Встаю, — отозвалась Руфь.

Открыв глаза, Бетани обнаружила, что ее свекровь сидит на кровати и потягивается, дугой выгибая спину.

— Мне нужно сделать утреннюю гимнастику и выпить чашечку кофе, после чего я буду готова ехать.

— Вегас, мы идем! — закричала Энни. Она была уже полностью одета, а ее запакованный чемодан стоял у двери.

— Только в душ заскочу, — сказала Бетани, отбрасывая одеяло и вставая с кровати.

Собрав свою одежду, она направилась в ванную. К тому времени, как она закончила принимать душ, дочь сварила кофе, а Руфь сделала зарядку и оделась.

— Мам, готова? — поинтересовалась девушка, наблюдая за тем, как Бетани собирает чемодан и прячет книгу в сумочку.

— Я-то готова. Вопрос в другом: готов ли Вегас к нашему приезду?

Энни рассмеялась:

— Очень на это надеюсь.

В семь часов пятьдесят минут они отправились в путь и прибыли в пункт назначения семью с половиной часами позднее. Энни забронировала для них номер в отеле «Хард-рок» при казино, расположенном на главной улице Стрип. Бетани и Руфь, случись им выбирать, решили бы в пользу другого отеля, но, как они рассудили, все они должны быть примерно одинаковыми.

Пока бабушка с внучкой заселялись, Бетани нашла фирму по прокату автомобилей и поменяла их машину на другую, преимущественно для собственного душевного спокойствия, нежели по иным соображениям. Механик Марвин из Веллса прекрасно поработал и устранил неполадку, но дорога им предстояла долгая, поэтому Бетани решила не рисковать.

Вернувшись в казино, она обнаружила, что Энни и Руфь играют на автоматах. Звуки казино затопляли окружающее пространство, но Бетани не обращала на шум ни малейшего внимания. Она считала, что неумолчный грохот добавляет антуража.

— Давай, присоединяйся, — пригласила Энни, которая испытывала удачу на автомате, названном в честь телевизионного шоу «Колесо фортуны».

— Ну ладно! — Бетани не особо стремилась выбросить на ветер с трудом заработанные сорок долларов, но ей хотелось повеселиться. К тому же ее соблазняла перспектива выигрыша.

Она нашла автомат с нарисованным мультяшным техасским нефтепромышленником и, придвинув стул, села. Двадцать долларов исчезли в мгновение ока, и Бетани задумалась над тем, не поставить ли и вторую половину суммы, но решила, что сегодня достаточно испытывать удачу.

— Ты уже видела наш номер? — спросила Руфь, когда невестка подсела к ней.

— Нет еще. — Ее чемодан отнесла наверх дочь, передав ей ключи.

— Тебе нужно непременно сходить посмотреть, — с широкой улыбкой произнесла Энни. — Подожди-ка минутку, я тебя провожу.

— Кто-нибудь есть хочет? — поинтересовалась пожилая дама, пряча в сумочку чек с суммой своего выигрыша.

— Я умираю с голоду, — призналась Энни. — Мы обедали очень давно. Но прежде я настаиваю на посещении нашего номера.

Бетани никак не могла взять в толк, что такого важного там можно увидеть. Все гостиничные номера похожи друг на друга как две капли воды: кровати, телевизор, иногда стол и, разумеется, маленькая и, как правило, довольно обшарпанная ванная комната.

В номере ее ожидал большой букет красных роз. Несколько дюжин прекрасных бутонов в хрустальной вазе.