Я закрыла глаза. Бездна, если это правда, то королевство хумар обречено. Танаиса - самый сильный демон в мирах, потому и Повелительница. И да, как и каждый Высший демон, она презирает хумар. И действительно обожает эксперименты. Так что если она захочет добраться до меня, она это сделает - даже ценой жертвы хумар. А моя смерть в свою очередь станет хорошей пощёчиной брату как Повелителю магов...

– Это будет интересный поединок, - предвкушающе протянул Визерис.
– Обожаю, когда ты дерёшься... особенно с женщинами. Такая экспрессия!

– Ненавижу тебя, - выдохнула я, чувствуя вкус пепла во рту.
– Ты и пальцем не пошевельнёшь, чтобы мне помочь, даже если тебе это выгодно.

– Мне не нужна сестра, которая не в состоянии постоять за себя, - фыркнул Визерис.
– И вот тебе мой совет, милая: присматривай за своим женихом. Как бы не стать вдовой ещё до свадьбы.

Я закрыла лицо руками.

– Будь ты проклят.

***

Струйка прохладной воды текла от моего лба по щеке и далее - противно - за шиворот.

Я дёрнулась, пытаясь с закрытыми глазами подобраться так, чтобы поймать струйку ртом - сухой, неприятный привкус пепла ощущался совсем не как иллюзорный.

В итоге струйка исчезла, а в мои губы ткнулся край бокала.

– Спа..си...бо, - пробормотала я, осушив его одним глотком.

Рауль пожал плечами и поставил графин с водой на стол.

– Это не очень похоже на кошмары, Ваше Величество, - заметил хумара, садясь на край кровати и пристально глядя на меня.
– Совсем не похоже.

Я пощупала шею. Край сорочки мокрый, подушка - тоже. Чудесно.

Подушку я выкинула, а сорочку пришлось терпеть - не просить же хумару отвернуться? Или просить...

Не просить. И вообще, может, он специально меня так будил? Хотя какой там "может"!

– А на что похоже?

– На вызов, - серьёзно произнёс принц.
– Я видел такое у магов короля Завериуса. Только у Вас глубже. Те хоть на своё имя реагировали.

Конечно, глубже. Между собой, наверняка, общались. В пределах одного мира. А меня из Нуклия "вызвали". Попробуй пообщаться на расстоянии тысяч миров!

Но вместо объяснений я буркнула:

– Можно подумать, Вы помните моё имя.

Хумара неожиданно улыбнулся.

– Виктория. Я помню. И кто же Вас вызывал?

– Брат, - вырвалось у меня. Не иначе как от удивления.

– У Вас ещё и брат есть, - протянул принц таким тоном, что мне резко захотелось сказать ему какую-нибудь гадость. А что может быть гадостнее правды?

– Ага. Повелитель Нуклия.

Хумара медленно выдохнул.

– Повелитель... Ну что ж, тогда понятно, откуда появились эти маги и почему Вам так легко удалось их победить.

Я открыла рот возразить... и закрыла. Сказать демону, что на его мир ополчилась их же Повелительница... и, по славам Визериса, из-за меня же. Новость хуже некуда. И совершенно не на пользу. А вражда магов и демонов - проще и понятнее. К ней уже давно привыкли. Так что пусть.

– Кстати, Ваша пантера исчезла, - словном между прочим, заметил Рауль.

– Конечно, - хмыкнула я.
– Она же дух. Ей сложно находиться в реальном мире, я же говорила, - я подавила зевок и, поймав хумару за рукав, потянула на себя.
– Рауль, а может, потренируемся перед свадьбой, а?
– боги, так хотелось забыть обо всех Повелителях разом и... очень не хотелось лежать одной на огромной, холодной (а теперь ещё и местами сырой) кровати.

– Вы считаете, что это смешно?
– медленно произнёс принц, дёрнув рукой.

– Нет, - вздохнула я.
– Очень грустно.

И, как когда-то играла с Милесантой, обняла-обхватила за плечи, опрокидывая на постель. Хумара дёрнулся, уставился на меня и замер.

– Я сильнее, - хихикнув, объявила я, придавливая его к кровати всем телом.
– Я не могу приказать, но как насчёт заставить?
– магия послушно опутывала демона невидимой паутиной.
– Не вырвешься.

Рауль прищурился, расслабляясь. И тут же по моей шее словно огненным кнутом прошлись, Я взвизгнула, машинально парируя заклинание... и оказалась на кровати уже под хумарой.

– Не делайте так больше, Ваше Величество, - тихо произнёс хумара, с силой сжимая мои запястья. Его тёплое дыхание щекотало мне шею.
– Никогда.

– Пусти, - прошипела я. И уже спустя мгновение растирала покрасневшие запястья.

А Рауль как ни в чём не бывало сидел в кресле, глядя на светлеющее утреннее небо.

***

На очередном совете недовольные нашей с Раулем свадьбой лорды кричали, что я должна одуматься, называли младшего принца предателем и обвиняли старшего в неспособности обеспечить безопасность королевы.