– Чего вы смеётесь, господин?
– поинтересовалась Айка, отвлекая его от мыслей.

– Да так. Ладно, ты перестань, - Никита посерьёзнел. Из обращения девчонки пропало слово маг и осталось только господин. А это нехорошо. Один раз пошутил и достаточно. В городе за такие шутки можно и проблем найти. Понятное дело, что есть вариант отбиться и убежать, но ведь у него совсем другие планы.
– Я не благородный, пошутил просто. Ты же сама видела, если б не соврал, то сейчас вместо их коней лямку тянул.

– А вы бы магией помогли. Или вы таких заклинаний не знаете?

А кстати, да! Если это дочь охотника, значит, те трое тоже охотники из гильдии. С магией, стало быть, накоротке. Почему же не использовали?

Переадресовав этот вопрос Мурганду, Никита получил следующий ответ. Охотники сосредотачиваются на боевых или защитных заклинаниях, которые относятся либо к тёмной, либо к светлой ветви магии. Причём подавляющая часть обладающих даром могут изучать лишь одну из этих ветвей. А вот тех, кто умеет смешивать обе ветви, единицы. И все остальные заклинания, которые не являются ни боевыми, ни защитными - это уже смешанная магия. Некоторые даже считают её отдельным искусством.

– А ты какую ветвь изучаешь?
– стало интересно Никите.

– Я как раз по смешанной, потому и самый способный в Академии. За последние десять лет я единственный ученик, кто смог овладеть смешанной ветвью. Конечно, до Карг-Сантра мне далеко, да даже до Аль-Вартана... Но лет через двести - двести пятьдесят обязательно стану лучше их обоих...

– Через сколько?!!
– количество лет настолько ошеломило Никиту, что он произнёс вопрос вслух, чем довольно сильно напугал свою спутницу.

– Вы что, господин маг?
– отшатнулась она, и Никите пришлось объяснять, что он просто вздремнул на ходу, ему приснилась какая-то ерунда, вот и брякнул спросонок.

– Вы меня так больше не пугайте, - попросила девчонка.
– И так страшно. Леса кругом, вдруг оборотни объявятся? Вот у нас же двое сбежали, а стало быть, опять начали шастать. Спаси и сохрани нас Одрин.

Она "нарисовала" перед собой звезду и принялась что-то шептать дальше. Молитва, наверное, подумал Никита и зевнул. Какой бы там не была выносливость у оборотней, но его начинало клонить в сон. Ещё эта встреча... Может зря он так пошутил? Девчонка всё же из Кальбрега, встретит его там... Да и чёрт с нею. Отошью, если начнёт клеиться и всего делов. Только мягко надо, чтобы не решила потом "пробивать" мою личность.

К самому утру, когда солнце только что вышло из-за горизонта и повисло над дорогой большим золотистым яблоком, а птицы уже как пару часов тихонько пели среди листвы, они наткнулись на постоялый двор, где, как оказалось, можно было не только поесть и снять номер, но даже купить лошадь. Правда, делать последнее никто не собирался. Но на всякий случай Никита поинтересовался о цене. Оказалось, в наличие есть пара лошадок, одна за десять золотых, вторая за тринадцать. От нечего делать Никита решил посчитать примерное соотношение цен. У Айки шесть золотых и это по её словам половина платы за один семестр в Академии. Стало быть, лошадь в среднем стоит, как плата за курс. То есть либо лошади дорогие, либо курсы дешёвые, либо цены на скотинку в этом дворе завышены, либо...

Он махнул рукой. Всё равно подсчитать правильно не получится. Ещё непонятно на учёбу в каком заведении собирала Айка. Цены в столице и провинции могут разниться не то что в разы, а иногда и на несколько порядков. Ну и лошади... На Земле они тоже по-разному стоят. Тут конечно хозяин двора не лучшими скакунами королевства торгует, но всё равно ничего через это предположение не высчитать. Может у них в этом их Тироне напряжёнка с лошадьми. Падёж, например, случился недавно, или вообще плодятся редко.

В общем, тему с лошадьми и местной экономикой он для себя закрыл и заказал чего-нибудь перекусить. А когда хозяин двора, приняв заказ, кивнул, торопливо добавил:

– Удвойте всё это. Что-то аппетит разгулялся...

Хозяин с довольной миной закивал и скрылся за полками уставленными кувшинами, пустыми тарелками и кружками. Над одной из полок Никита увидел боевой топор, точно такой, как был у охранника несостоявшегося студиоза. Либо хозяин заведения из бывших вояк, либо держит для острастки. Хотя, какая разница?

Никита развернулся и, облокотившись на массивную стойку, оглядел зал, который, слава богу, был пустым. Новых заварушек искренне не хотелось, а хотелось одного - лечь и выспаться. Айка так и вообще уже клевала носом и часто тёрла кулачками покрасневшие глаза.

Выбрав столик в углу, Никита направился к нему и, усевшись на грубой работы стул, откинулся на спинку. То, что в этом постоялом дворе приторговывают лошадьми, ощущалось даже на уровне обоняния. Никита чувствовал и запах сена, и лошадиного пота, и даже лошадиного дерьма.