Известно лишь, что риновирусная болезнь (другое ее название — «заразный насморк») широко распространена, особенно в странах с холодным и умеренным климатом, и встречается в течение всего года. Возникает это заболевание в виде эпидемии, особенно в крупных городах, но в отличие от гриппа эпидемические вспышки носят локальный характер, в основном в сырую и холодную погоду, весной или осенью.

Заболевание начинается остро, с общего недомогания и познабливания. Появляются «царапанье» в горле, частое чихание, заложенность носа. Со второго дня болезни присоединяются обильные выделения из носа. Длится это заболевание от 1–3 дней до 3-х недель.

Я надеюсь, что мои читатели люди достаточно эрудированные — раз у них хватило терпения дочитать до половины этот труд, значит, интерес к изучению природы человека у них не случаен, и они читали и другие работы на эту тему.

Так вот, мы вправе ожидать от них вопрос — а как же обстоит дело с иммунитетом? Ведь известно, что люди, переболевшие некоторыми вирусными и бактериальными заболеваниями, приобретают к ним иммунитет — то есть невосприимчивость при повторных заражениях. А простуда подстерегает нас ежегодно (а некоторых — и по несколько раз в год). Так что же, к риновирусной болезни иммунитета нет?

Не совсем так. Переболевшие риновирусной болезнью приобретают иммунитет, но длительность его точно не установлена. Повторения же заболевания связаны с существованием большого количества различных типов риновирусов. Знаете сколько их? К настоящему времени различают уже 114 различных типов риновирусов. Вот насколько многолика обычная простуда, обычный заразный насморк.

Вы можете нас поправить — ну зачем же это назойливое упоминание эпитета «заразный». Насморк есть насморк, в крайнем случае можно добавить термин «острый», чтобы не путать его с хроническим. Нет, в медицинской терминологии ни одно определение, ни один эпитет не употребляется просто так, как говорится — «для красного словца». Раз существует насморк «заразный» — значит должен существовать и насморк «незаразный».

Представьте себе такую ситуацию — поздно вечером у вас в квартире зазвонил телефон, вы вскочили из теплой постели и босиком, по холодному полу, не успев надеть тапочки, побежали в коридор, к телефонному аппарату. Разговор был для вас столь важным, что только минут через 15–20 вы смогли вернуться в комнату, простояв все это время в холодном коридоре. И вот утром у вас появляется сухость и зуд в полости носа, чихание, затем, как говорится, «ручьем полило» из носа. Такое состояние длится день-два, потом выделения из носовых ходов становится все более и более густые, количество их уменьшается и через несколько дней вы чувствуете, что полностью поправились. Что с вами было? Может быть, вы заразились риновирусом? Но кроме вас в квартире никого не было.

Вот это-то и есть другая разновидность острого насморка, не связанная с заражением вирусами. Причину его возникновения объяснил еще 30 лет назад академик Вильгельм Фомич Ундриц. При переохлаждении конечностей человека рефлекторно наступает замедление колебаний ресничек в полости носа. При этом, естественно, нарушаются защитные функции носа. Сапрофитная флора (т. е. микробы, постоянно обитающие в полости носа, по сути своей безвредные, не вызывающие заболеваний) активизируется и вызывает воспаление полости носа, приводящее к уже описанным нам характерным явлениям насморка.

Существует известное предубеждение к лечению насморка. Квинтэссенция этого предубеждения выражена в изрядно затасканной шутке: «Если насморк не лечить, то он длится две недели, а если лечить — то всего 14 дней». Отчасти это отношение справедливо — кардинального средства для быстрого и успешного излечения насморка нет. Но если насморк не лечить, он может вызвать гораздо более неприятные осложнения — через евстахиеву трубу воспаление может распространиться на полость среднего уха, через соустья — на околоносовые пазухи, через носоглотку — на глотку, гортань, трахею, бронхи и легкие. Поэтому в первую очередь проводится симптоматическое лечение — восстановление носового дыхания с помощью сосудосуживающих средств в виде мазей или капель, вяжущих средств. Применяют физиотерапевтические процедуры — УВЧ на область полости носа, ультрафиолетовое облучение полости носа.

Пожалуй, нигде более, чем в лечении насморка, официальная медицина тесно не смыкается с народной. Это отвлекающая терапия — горячие ножные или горчичные ванны, потогонная терапия — чай с медом, малиной и т. д. А как же быть с заразным, вирусным насморком? Увы, тут особенно действенных средств пока еще нет. Хороший эффект дает закапывание особого белка — интерферона, действующего против вирусов, но лишь на самых начальных этапах развития риновирусной болезни.

Старое народное средство лечения насморка — дыхание над паром картошки — попытались использовать в аппарате «Ринотерм», выпуск которого начат во Франции. Небольшой приборчик представляет собой, по сути, ингалятор, нагретый точно до 43 градусов Цельсия. Создатели прибора утверждают, что такая температура, не вредя организму, убивает вирусы и что вареная картошка, фигурировавшая в старинных рецептах, была нужна только для увеличения поверхности испарения воды — а это достигается в «Ринотерме» другими средствами.

А что же будет, если часто повторяющиеся насморки оставлять без внимания? Это может привести к развитию хронических насморков.

Правда, термин «хронический насморк» почти никогда не встречается. Его принято именовать хроническим ринитом (от греческих слов «ринос» — нос и «итис» — воспаление). Будем пользоваться этим термином и мы. Но почему термин «хронические риниты» мы употребили во множественном числе? Потому что эта группа ринитов также неоднородна. Различают хронические риниты катаральные, гипертрофические и атрофические.