Шрифт:
— А уроки?
— Готовы!
Вальтер принёс тетради и показал отцу:
— Вот! Математика, сочинение… Всё!
— Ну как в седьмом, справляешься?
— Учитель Паппендиф считает меня первым учеником.
— А Уши?
— Да на самом деле она лучше меня учится!
— И ты с ней всё по-прежнему дружишь?
— С Уши? Ясно, дружу!
По лицу его было видно, что он этим очень гордится.
— А как маленькая Сара Абендрот? — Отец вытер кисточку, которую отмывал от краски, и внимательно поглядел на Вальтера.
Вальтер вздохнул:
— Ей не сладко приходится. Все её дразнят, прохода не дают.
— Все? — мать опустила на колени носок с начатой штопкой. — И ты тоже?
— Я? Да ты что, мама! Мы с Уши играем с ней на всех переменках. Но Паппендиф на каждом уроке ругает евреев.
— Бедная девочка! — мать ласково провела рукой по волосам Вальтера. — Никогда не будь жестоким и бессердечным, сынок!
Вальтер часто рассказывал дома про школу и про учителя Паппендифа. Теперь тот всегда ходил в коричневой рубашке, [4] а для похвалы знал только одно слово: «чётко». Он и сам двигался чётко, словно паяц на верёвочке. И про Сару Абендрот Вальтер часто рассказывал — как она тихо сидит одна на своей парте в углу. Паппендиф никогда её не вызывает. Эта девочка с бледным лицом для него просто не существует.
4
Коричневая рубашка — фашистская форма.
— Бедная девочка! — повторила мать. — Им становится всё труднее и труднее. — Она вздохнула.
— Это позор для всех нас! — Отец стукнул кисточкой по столу, словно хотел кого-то пристукнуть. — Уж хоть ты-то не обижай маленькую Сару!
Мать продолжала штопать.
Отец протянул Вальтеру пакет с зелёной краской.
— А может, ты и в самом деле сам покрасишь? Мне скоро пора уходить.
— Ура! — крикнул Вальтер.
— Достань с антресолей бутылку со скипидаром, — сказал отец.
Мать расстелила на столе газету. Отец поставил на неё «игрушечный сад», но как только Вальтер вышел за дверь, он сказал жене:
— Этот товарищ из Праги всё-таки не пришёл.
Они помолчали. Оба думали об одном и том же: сегодня вечером придётся уничтожить записку и сообщить Максу.
Вальтер вскарабкался в туалете на антресоли и стал искать там бутылку.
«Сам покрасишь!» Вот здорово!
Он даже запел от радости:
— У маляра облезла кисть, облезла кисть!.. [5]
5
Песенка, высмеивающая Гитлера.
В дверь позвонили. Коротко, громко. Ещё и ещё раз. И тут же изо всех сил забарабанили кулаками. Вальтер прислушался. В кухне было тихо.
— Открывайте! — раздался громкий голос. — А ну быстрее!
Снова забарабанили в дверь. Вальтер услышал медленные шаги отца. Тот шёл к двери. Из кухни донеслось звяканье — что это, конфорка на плите?
— Тайная полиция! Гестапо! Никому не выходить из квартиры!
От испуга Вальтер замер на месте.
Раздался топот. Много людей вошли в квартиру. Они быстро распахивали все двери. Дверь в туалет тоже открылась. Вальтер пригнулся за большой бельевой корзиной. Какой-то человек заглянул в дверь, потом захлопнул её.
Вальтер услышал, как щёлкнули каблуки.
— Никого!
— Вы токарь Вальтер Штайнер? — громко спросил кто-то в кухне.
— Да.
— А это ваша жена?
— Да.
И вдруг Вальтера осенило: «Они ведь не знают, что я здесь!» Он стал прислушиваться. Громкий голос задавал вопросы. Отвечали по очереди — то отец, то мать.
И вдруг мать громко вскрикнула. Удар… Конфорка со звоном упала на пол.
Мужской голос рявкнул:
— Арестовать! Эти скоты что-то сожгли!
В кухне послышался топот.
Вальтер затаил дыхание.
— Ах ты так! — в бешенстве крикнул кто-то.
Душераздирающий крик матери заставил Вальтера подскочить. Он стал ощупью искать ящик с инструментами, нашёл, схватил молоток. Но тут раздался спокойный голос отца:
— Ещё раз тронете жену, размозжу череп!
— Я вам покажу, как у меня под носом сжигать адреса и листовки! Скоты чёртовы! Коммунисты! — бесновался гестаповец. — Пальцы себе обожжёте, и то не поможет! Ваша нора в Нойкёльне окружена, красные звери! Все выходы у нас на примете! Никому не уйти! Вот это вам знакомо?
— Нет! — ответил отец.
— А это?
Что он показывает отцу?
— Нет, — повторил отец.
— А что поделывают ваши друзья в Праге?
Почему это он вдруг заговорил так приветливо?
— У меня нет никаких друзей в Праге.
Послышался насмешливый хохот. От приветливости не осталось и следа.
— Ах так? Тогда я тебе кое-кого покажу. Уж он-то тебе наверняка знаком, дружочек!
Тяжелые шаги в сторону двери. Теперь дверь открыли. Вальтер услышал, как гестаповец кого-то позвал.