– Сейчас сам пойдешь и будешь его искать!
– продолжала негодовать рыжеволосая.
– Он ведь совсем не приспособлен к нормальной жизни...

– Доброго дня, мадам капитан, - чинно поклонился доктор, вроде как, "А вот и я! Не ждали?".
– Простите, что невольно подслушал ваш разговор... Интересно, а кто это к нормальной жизни не приспособлен?..

– Ты, - хмыкнул Элоиз, потирая ушибленный затылок.
– Ну вот, мадам, а я ведь говорил, что ничего с ним не станется, а вы верить не хотели.

Шивилла же сделала вид, что ничего не произошло. Поворчав лишь немножко о дисциплине и том, что судового врача они, в случае чего, и нового найдут, не такая уж это и редкость, она собиралась удалиться в свою каюту. Ларри же попытался задержать ее в дверях.

– Вы не искали меня, мадам капитан?

– Нет, не искала, - невозмутимо отрезала девушка, потянув на себя дверную ручку.

– А я вас... Мадам Гайде. У меня для вас небольшой подарок, - лекарь невинно улыбнулся, протягивая ей коробку, но морячка посмотрела на презент строго, с большим подозрением, совсем не торопясь его принимать.

– Только не говори, что ты такой дурак, спустил все данные тебе мной деньги на подарок мне же.

– Нет, мадам, если я и дурак, то не настолько. Я же сказал - маленький подарочек, в знак моей благодарности и...дружеского расположения.

– Ну, раз дружеского, то давай сюда...
– Шивилла резким движением выдернула из рук врача коробку и прошла в свою каюту.
– Ты тоже заходи, пожалуй, у меня есть к тебе одно небольшое дельце.

Сняв шляпу и приземлившись на стул, Ларри с нетерпением ждал, пока его зазноба расположится за своим столом и откроет подарок. Сейчас его, почему-то, не волновала мысль, что если Гайде что-то не понравится, это может плачевно закончиться для дарящего... Открыв коробку, капитанша дважды переменилась в лице.

– Медузу мне в рот...
– умиленно прошептала она, и ее изумрудные глаза почти что по-детски просияли.
– Ларри, да это же конфеты!
– констатировала она.
– И это же...отлично!

– Лучше, чем "веник"?..
– кротко поинтересовался врач.

– Намного! И практичнее...
– ее тонкие, длинные, с коротко остриженными ногтями пальцы потянулись к коробке, извлекая первую конфетку.
– Ммм...обалденно! Док, вот с этим ты мне вмастил! Я вот сейчас подумала и вспомнила внезапно...да я же обожаю шоколад. Только мне его, почему-то, никто никогда не дарит. Оружие...
– рыжая достала еще одну конфетку и, рассмотрев ее с пристрастием ювелира, отправила в рот, - Табак... Спиртное...
– продолжала она с набитым ртом, - все тащат, хоть горы городи. А шоколад не дарят.

Следующий отрезок времени Лауритц, затаив дыханье, завороженно наблюдал за тем, как капитанша, сдвинув все "лишнее" к краю стола и водрузив по центру заветную коробочку, поглощает конфеты. Разные...с орешками и марципаном, с кусочками фруктов и специями, с засахаренными цитрусовыми корками и лепестками цветов, еще с невесть-чем и просто из цельного шоколада... Жадно...хищно, как львица над еще теплым трупом антилопы, облизывая губы и обсасывая пальцы... И глупец тот, кто скажет, что бесконечно можно смотреть только на то, как течет вода и горит огонь. Только спустя некоторое количество минут Ларри очнулся от оцепенения, отключил идиотски-счастливое выражение лица и учтиво поинтересовался:

– Эммм... Мадам, не хочу показаться назойливым, но я как врач не советовал бы вам съедать за раз целую коробку конфет. Это не совсем полезно, и...

– Заткнись, зануда.

– Молчу-молчу, - так была мгновенно пресечена его попытка давать добрые советы, - Шивилла, а вы, если мне не изменяет память, приглашая меня сюда, хотели мне что-то сказать.

– В самом деле?..
– девушка вытерла руки какой-то подвернувшейся бумажкой, подняла, наконец, взгляд от приговоренной коробки сладостей на судового врача...и этот взгляд чем-то ему не понравился, - Нет, не помню... И, вообще. Разве это важно? Что ж это ты, не можешь просто ко мне заглянуть, без того, чтоб "серьезные разговоры" не разговаривать? Ты заходи просто так, по-дружески... Ларри, скажи честно...ты мне друг?

Резко вставая из-за стола, она неосторожным движением едва не смахнула какую-то...штуку. Эти приборы имели свои определенные названия, но судовой врач их все обзывал "астролябиями", чем вызывал вечное недовольство людей сведущих. Если бы Ларри вовремя не подорвался с места и не подхватил сию хрупкую конструкцию на лету, ее ждало бы неминуемое столкновение с полом, но капитанша на это даже внимания не обратила.

– Ну так, отвечай сюда! Друг ты мне, или нет?

– Конечно, мадам, не сомневайтесь...
– "Даже больше, чем друг. Будьте уверены...".
– А куда поставить...астролябию?
– добавил он, уже приготовившись выслушать очередное замечание о своей некомпетентности...но этого не произошло. Гайде лишь расплылась в умильной улыбке, развернулась на каблуках, задумчиво протянула:

– Астролябия?.. Астролябия...астролябия...астролябия... Если много раз повторить, слово теряет смысл!
– и заливисто рассмеялась.