И тут у сэра доктора внутри что-то похолодело. Он вдруг понял, что никогда раньше не видел капитана пьяной... В употреблении лошадиных доз алкоголя Шивилла могла дать фору любому мужчине, ежедневные возлияния в любое время суток было для нее делом обычным и не мешали работать, упрекать ее за это и "наставлять на путь истинный" было уже давно бесполезно. И пусть судовой врач никогда этого не одобрял, он, действительно, ни разу не видел ее пьяной...ни разу...до сегодня.

Чертовы конфеты, будь они неладны! Да с ними, в любом случае, что-то не так... Доктор нервно икнул, он ведь тоже их ел. Правда, всего пару штук, и на нем это, вроде бы, никак не отразилось...пока. Коварная "бабушка в розовом" таки подсунула ему какую-то дурь, а он и рад был... Ларри запустив руку в карман, где раньше лежала мелочь, и тихо выругался, когда оттуда на дощатый пол полетели кругляшки, вырезанные из цветной бумаги.

– Ты что-то сказал?
– оживилась Шивилла. Видимо, услышала знакомые слова из собственного словарного запаса.

– Ничего, - доктор заглянул в блестящие, расширенные зеницы девушки и даже позволил себе повести рукой у нее перед лицом, чтобы проверить реакцию.
– Вы хорошо себя чувствуете?

– Отлично!.. О, конфетти! Можно я заберу себе все красные?
– мгновенно переключив свое внимание с занудного Траинена на интересные разноцветные бумажки, взрослая женщина, опытный капитан, известный и весьма уважаемый в определенных кругах, уселась на пол и стала мирно играться, аки дитя малое.

В это же время, как назло, в каюту кто-то постучался. Судовой врач мигом просочился в толком не успевшую открыться дверь и оказался лицом к лицу с одним из старших матросов.

– Здрасьте, сэр доктор, - поприветствовал парень.
– А можно к капитану?

– Нельзя!
– чуть не выкрикнул Ларри, но тут же взял себя в руки и ответил уже спокойнее, чтобы не вызывать подозрений.
– Нельзя, она сейчас очень занята. Дело срочное?..

– Да нет, не сказал бы...

– Так и нечего отвлекать человека всякими пустяками, - строго заметил лекарь, поскорее выпроваживая матроса с глаз долой.
– Пошли бы, на крайний случай, к первому помощнику.

Итак, чем мы располагаем на данный момент... Кораблем в чужом порту, который на днях должен будет снова отправиться в путь. Экипажем, который ждет дальнейших распоряжений. И капитаном, который впал в совершенно недееспособное состояние...по вине одного судового врача, который, как всегда, оказался сам во всем виноват, и должен был теперь расхлебывать заваренную кашу. Лауритц понятия не имел, что это за помешательство. Оно могло продлиться пять минут, могло пять дней, а могло и вообще никогда не закончится (чего, конечно, хотелось меньше всего). Ясно было только одно - капитану нельзя показываться перед командой в таком виде, и нужно срочно придумывать этому оправдание, а если еще и отплытие придется из-за этого откладывать...

– Ларри, не стой в проходе!
– отворяющаяся изнутри дверь капитанской каюты толкнула Лауритца в спину. Шивилла была недовольна тем, что ей мешают выйти.

– Куда вы, мадам?
– испугался судовой врач.

– Гулять. Какого это дьявола вы все ходите гулять, а я одна вкалываю, как ломовая лошадь?.. Кстати, док, а не осталось ли у тебя еще тех конфет?

– Нет, конфет больше нет и не будет!

– Жаль... Очень уж они замечательные...

– Да, я заметил, что вам понравилось...

– Ну, тогда я пошла.

– Мадам, я вам не советую. Возвращайтесь в свою каюту. А чтобы вам не было скучно, я посижу с вами, - "До тех пор, пока вы снова не начнете походить на саму себя".

– Зануууда... Ладно, будь уж по-твоему, - недовольно протянула девушка, но, кажется, смирилась со своей участью и собралась вернуться в каюту.

– Вот это благоразумный посту...
– не тут-то было, развернувшись на сто восемьдесят градусов, капитан оттолкнула судового врача со своего пути и бросилась вперед, радостная, как девчонка, которой удалось обмануть школьного учителя. В рекордные сроки преодолев все стадии шока, обиды и разочарования, Ларри ринулся ее ловить, позабыв даже шляпу надеть...

Вот когда впору благодарить небо за примечательную внешность... Такую даму, как Шивилла Гайде, трудно было потерять в толпе, и даже когда доктор вынужденно дал ей фору и уже не успел сцапать на причале, отследить ее перемещения было не слишком тяжело.

Девушка с развевающимися рыжими кудрями неслась, как ветер, сбивая на пути матерящихся матросов и тунеядцев, опрокидывая корзины возмущенным портовым торговцам и легко перемахивая через образовавшиеся препятствия. За ней бежал, спотыкаясь, смущенный и перед всеми извиняющийся Лауритц, по воле случая становящийся объектом для выплескивания гнева, на самом деле адресованного неуловимой Шивилле. У одного из кораблей под неизвестными флагами капитанша "Золотой Сколопендры" проскользнула прямо под брюхом у исполинского зверя, каких Траинен раньше только в книжках видал, покрытого дубленой кожей, с ногами, как молодые древесные стволы и длинным носом, которым животное послушно поднимало тяжеленные тюки и ящики... В общем, судовой врач немного отвлекся и потерял из виду "гуляющую" мадам Гайде..

В порт вела только одна большая улица, по ней молодой человек и направился. Но от нее шло столько ответвлений, а сколько тупиков и переулков было между такими похожими приземистыми домиками, отличающимися только цветом стен... И, заглядывая за каждый угол и ловя на себе странные взгляды прохожих, Лауритц постеснялся покричать, как заблудившийся в лесу... Все. Потерял. Потерялись. Тут сразу мысли возникают о том, какие градостроители молодцы, и как хорошо тут улиц понагородили и домов понастроили, и как тут все четко и понятно, и чтоб им всем здоровьица привалило на долгие годы... Ларри сомневался в том, что нашел бы сейчас девушку, если бы где-то совсем рядом, в соседнем переулке, не прогремел пистолетный выстрел. Конечно, судовой врач подумал, что эта пиратка кого-то порешила, а что ему еще оставалось думать? Сориентировавшись по звуку, он очутился на "месте преступления", где его взору предстала торжествующая капитанша. С замка ее пистолета еще струился дымок, сама она с довольным видом поглядывала куда-то вверх, а у ее ног валялась распростертая жертва - несчастная птаха, отдаленно напоминающая голубя, только крупнее. А на улице вокруг нее сразу стало так пусто и свободно, даже окна на первых этажах позахлопывались.