— Почему — самозванец? — обиделся Тимоха, забыв спросить, откуда ж девки о нем знают.

— Муж наш так сказал, мир ему, — вздохнула Мариам.

Тут до Тимофея постепенно стало доходить, чей именно это был гарем…

— Он у вас не визирем ли был? — спросил Акундинов, хотя знал ответ. Он даже представил себе расположение сераля, в котором жил до того, как отправили к Усману. Дом учителя располагался аккурат с обратной стороны дворца бывшего первого министра. Все сходилось… Ну, стало еще и понятно, почему же забор, коему было положено быть не меньше сажени в высоту, был в таком плачевном состоянии. Ну кто же в здравом уме решит, что уважаемый Усман-хаджа будет глазеть (не говоря уже о чем-нибудь другом!) на девок из гарема!

— А с вами-то теперь что будет? — жалостливо спросил он у девчат, так и представляя себе рынок рабов около Обгорелой колонны и покупателей, разглядывавших их достоинства.

— Иншалла! — отозвались обе девицы, закатывая глаза в небо. Потом Мариам сказала: — Скоро нас отправят в Румелию, в старое имение господина, мир ему.

— Будем там свой век доживать, — вздохнула Ксанка, которой до «доживания» было еще ой-ой сколько лет…

— Домой-то не хочется? — жалостливо спросил Тимофей.

— А что я там забыла? — злобно огрызнулась Ксанка. — Волам хвосты крутить да на прелой соломе детишек делать? Кому я там нужна? Батьке пьяному, что меня татарам продал? Я уже десять лет тут. Язык и тот забыла. Или как мать у Машки — ткать ковры, пока не ослепнешь? Нет уж, — повела она плечиком, слегка обнажая его, — лучше уж тут, в сытости да в тепле… Хотя, — опять вздохнула девка, — без мужчины скучно. Раньше, пока был жив господин, хоть иногда, да выпадало, а теперь…

— И Рашид старается плохо! — с обидой сказала Мариам.

— Рашид?

— Ну, евнух наш, — пояснила Ксанка недотепе.

— А, что, евнух может стараться? Каким местом? — удивился Тимофей. — Так он же вроде бы и не мужчина вовсе…

— А язык-то у него на что? — озадаченно посмотрела Ксанка на странного русского. — А иначе зачем и евнухи нужны? Полы подметать?

— Так, он, стало быть, баб в гаремах языком ублажает! — присвистнул Тимофей. — Вот так да! А я-то думал, что евнухи вам прислуживают да охраняют…

— Ну, евнухи, они — разные… — пристально посмотрела Ксанка на мужика, проводя ладонью между собственных ног, и многозначительно облизнула красным язычком красивые губки.

Тимоха, который уже с месяц изнывал без женской ласки, понял намек сразу. Оглядевшись (не видно ли Усмана или Селима?), предложил:

— А что, девчата, может, нам с вами и… — не договорив, показал на укромное местечко между камнями и старой яблоней.

— Давай! — толкнула Ксанка подружку. — Ты первая, а я покараулю…

Персиянка немножечко поколебалась, но потом, подобрав рубашонку, смело полезла в проем. Там, спешно освобождаясь от шаровар и даже не давая Тимохе опомниться, крепко поцеловала его в губы. Потом рука девушки залезла в шаровары парня и завладела его недавно зажившим «другом». Обалдевший от натиска Тимофей (это тебе не снулая рабыня!), тиская и поглаживая девку, обнаружил, что между ее ног нет привычной бабьей мохнатости, а только нежная гладкая кожа. Это и испугало, и еще больше раззадорило парня. Мариам, приговаривая что-то на незнакомом языке, жестами показала, что лечь должен он. Добившись своего, она устроилась верхом на Тимофее и принялась вытворять такое, что парень забыл обо всем…

Наблюдавшая за садом Ксанка не упускала из виду и парочку, сопровождая каждое движение подруги завистливым вздохом. Затем, мужественно дождавшись, пока подружка в последний раз не изогнется дугой и не начнет устало обвисать на животе Тимофея, ринулась вперед, согнав Мариам.

— Давай-ка ты теперь смотри! — приказала она подруге, которая, обессилев, полусидела на земле.

Мариам не сразу, но все-таки поднялась и полезла обратно, на свою половину сада. Ксанка изо всех сил пыталась «воскресить» утомленного мужчину. Не сразу, но получилось. Все-таки девушки из гарема, которых мужья нечасто удостаивают визитом, умеют получить многое и от одной ночи…

Наконец казачка взяла то, что хотела, нежно стекла с мужчины и принялась собирать разбросанные шаровары и рубашку, скинутые в припадке страсти.

Тимоха с трудом встал на ноги. Обе девки, между тем, исчезли и теперь степенно прогуливались в саду, делая вид, что ничего странного не произошло. «Ну, хитрюги!» — восхищенно подумал Тимофей, приводя себя в порядок.

Зажившая недавно «рана» опять кровоточила… Причем так сильно, как будто опять обрезали… Первую мысль — попросить помощи у старика — Акундинов отогнал сразу. Еще, не дай аллах, решит, что занимался рукоблудием. Тимоха не знал, грех ли это у них(до сих пор не привык считать — «у нас!»), но, скорее всего, да… Потому, сорвав растущий около забора лопушок, обернул им свое «сокровище». И сразу же стало легче. А когда боль совсем отошла, Тимоха уже с надеждой подумал: «Хорошо бы, чтобы девки и завтра пришли!»

Они, то есть девки, его надежды не обманули. Утром в проломе мелькнуло личико Мариам.

— После обеда, — сообщила девушка и, передавая Тимофею крошечный сверточек, сказала: — Съешь до еды и запей. Смотри, — строго добавила она, — не ешь много! Примерно столько… — показала она на ноготок большого пальца.

Тимофей никогда не считал себя дураком, но тут сплоховал и, как последний идиот, сожрал порошка столько, сколько поместилось на ногте его собственного большого пальца, да еще и с горкой!