Второе сообщение было о нетривиальной магии, примененной против кораблей. По описанию — типичная очередь из «Воздушных кулаков». Но направлены они были в воду, а не в воздух. Почему? Изначально предназначались для повреждения корпусов «змеев»? Возможно. Еще интересный момент: сам факт применения «кулаков» очередями. Расход энергии гигантский. И это был не Сарат-ир — снова работал необычный амулет. Выходит, все дело в качестве кристаллов? Ну да, на поединке это и было продемонстрировано. Только там был один «кулак», сверхмощный, а тут очередь… Может, ради точности прицеливания? Допустимо, но доказать трудно. Вот кстати: Моана тоже отбивалась от нападения очередями. Результат хорош, спору нет: у двоих нападавших щиты не выдержали. Снова явно безграмотный расход энергии… или, наоборот, весьма грамотный? Ведь изначальный ее запас так и остался неизвестным. А цель достигнута… Амулет для создания «Воздушных кулаков» — не новинка, но ТАКОЙ мощности… Иначе говоря, опять кристаллы высочайшего качества.

Академик чувствовал себя некомфортно. Вопросы зарождались с большей скоростью, чем на них удавалось ответить. Но не это было главным, а некая малая деталь, которую он, Тофар-ун, проглядел. Незначительный фактик, не влезающий в картину. И он никак не мог вспомнить, что именно пропущено.

Итак, что мы имеем в части идей? Нечто промышленного назначения. На основе кристаллов, само собой. Не потому, что я против паровых машин, электродвигателей вкупе с генераторами, а также атомных реакторов. Кристаллы предпочтительны лишь потому, что для них не нужно развивать целую промышленность с нуля.

Стоп. А ведь это идея: энергия. Кинетическая, на основе пирита. Движки то есть. А еще нагреватели и охладители, но те менее востребованы. Придется ехать к Фараду: у него есть представление о потенциальном рынке, связи, да и мозги на месте. Вроде завтра можно и поехать. А потом запланировать поездку на Новую землю. Дать поручение насчет магосвязи: можно ее подслушать или нет? Это к Шахуру, его специальность. Сафар пусть делает кристаллы.

И еще совершенно обязательное дело: давно мои противники не попадали в ловушки. Пора бы им устроить… свеженькую такую. И посмотреть на действие прежней, ибо если та подействовала должным образом, то Академия должна начать обыск пещер. Пусть себе ищут.

Что еще? Ах да, Моана, но она будет занята: на ней посещение Гильдии (с мужем, разумеется) послезавтра. Как понимаю, обязаловка. Хорошо бы одновременно завербовать кого в агенты, но тут только наша доктор справится, меня и близко подпускать нельзя.

Моим планам были суждены перемены. Моана поехала в Гильдию одним днем раньше. И я знал, зачем это было нужно. Сарату предстояло присоединиться к супруге уже в Гильдии.

Темный, как обычно, подгадал со своими козням к тому самому моменту, когда они были менее всего желательны.

Именно это подумал работавший у Тофар-уна бакалавр Томош-ис, идя в одиночестве с обеда. Он уже давно чувствовал себя неважно, а после обеда появились и боли. Что-то неладное случилось с организмом аккурат во время волнений в среде магов жизни. Нет, цены на услуги не поднимались, но… задержки в их предоставлении вызвали повышенный спрос на СРОЧНЫЕ услуги. А те, как водится, оплачивались по повышенному тарифу. Между тем жалования и на обычные тарифы решительно не хватало. Вероятно, придется встретиться с целителем. Вот о чем думал означенный бакалавр, когда в коридоре здании Гильдии он встретился с Моаной-ра. Случайно, конечно.

Никто не смог бы обвинить госпожу доктора магии в том, что она плохо или хотя бы недостаточно хорошо подготовилась к предстоящему разговору. «Превосходно» — вот было бы самым подходящим определением. К обычному набору кристаллов прибавился очень хороший изумруд (спасибо Сафару!). Изумруды имеют специализацию в магии жизни, это все знали, а то, что они помогают в магии разума, конечно же, было побочным эффектом. Алмаз также присутствовал. А еще до обеда она повстречала в коридоре группу академика Тофар-уна и на ходу мазнула по ним глазами. Разумеется, это не было запрещено.

Землистый цвет лица, мешки под глазами, повышенная частота дыхания — Моана подумала, что не нужно быть доктором магии жизни, чтобы поставить диагноз. На то хватило бы и Ирины с ее наметанным взглядом.

Разумеется, бакалавр из аналитической группы Тофар-уна знал особо почтенную в лицо и потому поздоровался первым:

— Доброго вам дня, особо почтенная.

— И вам, Томош-ис.

У бакалавра не было времени удивиться. Опытная Моана мгновенно начала логическую атаку:

— Я вас помню по университетской конференции, в ней участвовала моя студентка. Это ведь вы делали доклад об оценке степени взаимодействия потоков магии огня с узловыми точками магии земли? При том, что я не очень хорошо разбираюсь в стихийной магии, мне понравилась логическая обоснованность ваших выводов.

Доктор магии разума (вероятно, из природной застенчивости) не упомянула, что сведения о докладе она вынула из головы у почтенного. Впрочем, он об этом и не подумал. Тем временем атака развивалась: