Но гном, даже не глянув в мою сторону, продолжал шествовать вниз по улице. Лишь один из его охранников постарался сместиться так, чтобы собой отгородить меня от их нанимателя. Это уже наглость... Если бы меня окликнули, я бы, по крайней мере, поинтересовался, что от меня надо, а этот маленький пузан идет мимо и даже бородой в мою сторону не пошевелил! Ладно, сделаем по-другому. Искать другого высокопоставленного гнома у меня времени нет (эльфы вполне могли уже выяснить, куда именно я телепортировался, ведь воспользовался то я их амулетом), так что будем пользоваться тем, что есть.

Я пошел вслед за гномами, подойдя на расстояние трех шагов до ближайшего охранника, присел и ... прыгнул. Приземлившись, обнажил мечи и скрестил их на шее перепуганного гнома. Стражи, вначале ошарашенные моей выходкой, застыли каменными изваяниями, но спустя три такта очнулись и, обнажив свои короткие клинки, попытались кинуться ко мне.

– Если кто-то из вас рискнет и дернется, то я испугаюсь и тоже дернусь, и, случайно, перережу шею этому невежде. Надеюсь, мы все это поняли?
– я улыбнулся самой очаровательной своей улыбкой.

Гномы стояли и нерешительно переглядывались между собой.

– У меня к Вам предложение, сейчас вы уберете оружие в ножны, и я скажу, что хочу от Вас, если это вас не заинтересует, то мы спокойно расстанемся. Буду искать других старейшин подгорного народа. Итак, я жду.
–

Гном, который, по-видимому, являлся старшим в охране, согласно кивнул мне и подал знак своим. Остальные медленно вложили клинки в ножны, но не стали убирать руки с рукоятей.

– У меня просьба к тебе, передай своим старейшинам, что видел это - я медленно положил левой рукой меч в ножны и, сунув пальцы за пояс, вытащил из потайного кармашка ключ.
–

Этот ключ был чуть меньше моей ладони, по форме он напоминал наковаленку, закрепленную на рукоятке молота. Молот был изготовлен из светло-серого металла. Наковальня же была выполнена из прозрачного камня с радужными прожилками внутри.

– Великие Молоты! Откуда это у тебя, человек?!
– гномы, забыв о всякой осторожности, подошли ко мне и благоговением смотрели на ключ.

– Если ты хочешь его продать, назови свою цену. Но, если ты скажешь, откуда взял этот ключ, цена будет в разы больше, - прохрипел, не отводя взгляда от ключа, гном, у чьей шеи я держал свои мечи.

– Эта вещь не продается.

– Подумай, мы заплатим за нее!
–

– Я повторю - Эта, Вещь, Не, Продается! Просто передай остальным старейшинам, что видел ключ от Дартара. Буду ждать вас сегодня вечером в вон том трактире. Если захотите пошутить со мной, милости прошу. Мечам мастера Торга тоже будет тогда с кем пошутить.
–

Я положил ключ обратно за пояс и пошел в сторону указанного мной трактира. Дойдя до дверей, обернулся, чтобы посмотреть на гномов, и увидел, как те разделились. Первая половина, держась на расстоянии, пошла за мной, вторая половина, была видна уже в конце улицы.

Ну, похоже, дело сдвинулось. Теперь пора подкрепиться. Войдя в трактир, остановился на пороге. Как же этот трактир разительно отличался от увиденного мной в людской части города. Весь зал в буквальном смысле сверкал от начищенных до блеска полов, от белоснежных скатертей, лежащих на невысоких столах, столешницы которых были сделаны из толстых темных досок. Из таких же досок были сколочены удобные широкие скамьи. Четыре больших окна давали достаточно света в трактире, чтобы можно было разглядеть узор дерева на стене даже в самом темном углу. Примечательным было то, что хоть само здание трактира был построено из крупного камня, но внутри оно было полностью отделано деревом. Осмотрев зал магическим взглядом, увидел несколько расположенных в зале хитроумных заклятий для предотвращения пожаров, которые срабатывали при нагревании предметов, на которых они были закреплены. Эти заклятия интересны были тем, что тушили любой пожар элементарным построением вывернутого вовнутрь защитного купола вокруг очага возгорания, (если я правильно понял этот узор). Отличие этого купола от других было в том, что он не пропускал воздух внутрь. Огонь без воздуха не горит, и, когда весь воздух под этим куполом выгорает, огонь сам тухнет. Температура падает, заклятие самоликвидируется.

– Что желает молодой господин?
– ко мне подошла миловидная девушка невысокого роста, одетая в темно-красное платье свободного покроя, сверху которого был накинут белый фартучек.
– Вы можете присесть возле окна, там воздух попрохладней, и пока будете думать, что заказать, можете выпить кувшинчик легкого эля. Он очень способствует улучшению аппетита.
–

– Пожалуй, так и сделаю. Принесите кувшинчик эля, пару салатов и что-нибудь из мяса.
–

В скором времени я полностью посвятил себя процессу насыщения под одобрительное урчание желудка. Готовили здесь просто превосходно.

Полностью насытившись, откинулся на спинку скамейки и стал наблюдать за происходящим за окном. Этот город ничем почти не отличался от тех, что я видел. Также как и везде, он был построен преимущественно из деревянных одноэтажных домов, конечно, встречались и двухэтажные строения, но это в основном были дома знати, либо богатых купцов. Улицы города были мощены крупным серым камнем. Отличие гномьего квартала было в удивительной чистоте улиц. И сейчас, по этой улице, на которой был расположен трактир, степенно прогуливались гномы. Жизнь в этом квартале текла своим особенным, неторопливым образом. Вообще подземный народ славился тем, что абсолютно к любому вопросу, будь то принятие решения по государственным делам, либо решение, какой хлеб подавать к столу на ужин, все делал не спеша. Наверное, поэтому, заставить побежать куда-нибудь гнома, могло только чрезвычайное обстоятельство. Любуясь спокойным и размеренным течением жизни в этом квартале через окно трактира, сам того не замечая, я задремал.