«Основы магии» – прочел заглавие и открыл книгу. Первое, что увидел: «Если ты намерен изучить магию самостоятельно, без учителей, должным образом обученных в агаре, – оставь это дело! Ты можешь навлечь на себя гнев богов, ты можешь нанести вред себе и окружающим! Одумайся! Обратись в ближайшую агару, и тебе будет оказана должная помощь!»

Нед хмыкнул – нет уж, он точно не полезет в агару. Чего это они запретили даже говорить о демонологии? И что они сделают с готовым демонологом, черным магом? Может, на костер отправят? Как-то не хочется… перебьетесь!

«Природа магии» – прочитал он первый раздел и углубился в чтение. Полчаса ему хватило понять, что он ничего не понимает. Ну – совсем ничего. Вроде и написано понятными словами, обычными буквами, но как начинает читать – впадает в ступор.

Ну как понять, к примеру, предложение: «Сущность магии в самой магии. Боги даруют силу тому, кто эту силу может принять, и не даруют слабому»? Он понял это так: вот есть магия, и могут магичить те, у кого есть способности. Ну почему же так не написать – просто, без выкрутасов?

Нед вспомнил, что сказал лавочник, когда продавал книги, и досадливо помотал головой – действительно, продраться через учебники будет очень непросто. Вероятно, текст учебников составлен так витиевато именно потому, что обучение должно происходить в магических школах, а не самостоятельно. Если кто-то попытается обучиться сам – его ждут большие проблемы с восприятием прочитанного. Точнее – он просто не сможет понять текст.

Оставив попытки понять происхождение магии, Нед пролистал книгу и нашел раздел, называющийся «Простейшие заклинания для развития способностей». Он довольно хмыкнул – вот то, что нужно!

Итак:

«Заклинание, именуемое «Искра Шадра». Используется для розжига горючих веществ и выпускания огненного шара.

Исполнение: правая рука делает жест «отрицание» в нижней плоскости, левая – «бросок Гурса» вертикально вниз.

Произносится: «Хелер тунар арссс» в двух высотах – первое слово в нижнем тоне, два остальных – в среднем. Во время произношения учащийся должен представлять магическое пространство, из которого он вытягивает нужное количество энергии.

Предупреждение: при захвате энергии более чем достаточного объема эффект после задействования заклинания может быть непредсказуемым – от возникновения шаровой молнии до вспышки пламени.

Оба жеста делают одновременно с произношением магических слов, разница между действиями и словами не более секунды-другой.

«Ничего себе простейшее! – возмутился Нед. – И что такое бросок Гурса? И что такое жест «отрицание»?»

Посмотрел список разделов и нашел: «Жесты, необходимые для осуществления работы заклинаний», открыл его. Нашел: «Бросок Гурса. Представить, будто ты тремя пальцами левой руки выхватываешь из воздуха что-то невидимое и бросаешь его в нужном направлении. Для каждого заклинания это направление отличается. Отклонение от угла броска более чем на треть может привести к непредсказуемому результату».

«Жест «отрицания». Правая рука с раскрытой ладонью располагается в плоскости над горизонтальной поверхностью. Ты слева направо поводишь рукой, как бы отрицая. Движение должно быть точным, отклонения малодопустимы.

Жест «отрицание» проводится в трех плоскостях, для каждого вида заклинаний – в нижнем, среднем и верхнем уровнях. Нижний уровень – уровень низа живота мага, средний – на два пальца выше пупка, верхний – уровень соска. Движение проводится кистью руки, предплечье расслаблено и остается неподвижным. Предупреждение! Если предплечье во время исполнения жеста отрицания двинется с места – результат может быть непредсказуемым!

Нед выругался – запугали! «Непредсказуемо» – это чего такое? Туманные угрозы – ну нет бы четко сказать, что будет, если сделать ошибку, а они?! Мерзавцы…

Он вышел на середину кухни, расслабился, закрыл глаза, представляя себе некое магическое пространство, из которого он будет брать энергию для заклинания… Вернее, попытался представить. Потом сделал жесты, одновременно сказав: «Хелер тунар арссс».

И… ничего не произошло. Нет, не совсем ничего – в воздухе завоняло жжеными тряпками. И все. Нед снова ругнулся и вспомнил – забыл изменить тональность. Первое слово – низким голосом, второе и третье – средней высоты.

Снова встал на середину, выполнил пассы, выкрикнул слова… пусто. Ничего. Если в первый раз хоть паленым завоняло, второй раз – абсолютно ничего.

Повторил еще раз… и еще… и еще… Выдохся и сел за стол, снова перечитывать учебник и думать – чего сделал неправильно.

Через полчаса чтения понял – он не умеет черпать энергию. Не умеет подсоединиться к источнику магии, если такой есть. Нужно было начинать с самых первых страниц, где должно быть описано, как все это делать. Нельзя перескочить через все те разделы, которые посвящены тренировке учеников-магов.