Разумеется, такое решение обойдется дорого. Не имеет смысла покупать карту стоимостью 10 долларов от неизвестного производителя, она может оказаться хуже, чем встроенная «звуковуха» на хорошей МП.

При покупке карты обратите внимание на поддержку ею EAX и EAX ADVANCED HD. Перечисленные технологии позволят получить звуковые эффекты, заложенные в современных компьютерных играх.

Программная эмуляция EAX не обеспечивает полной реалистичности эффектов, а кроме того, она дополнительно нагружает центральный процессор, отнимая тем самым драгоценные FPS. Для игр понадобится аппаратная звуковая плата. Игры с поддержкой технологии EAX ADVANCED HD даже в наушниках звучат великолепно.

Стоимость профессиональных звуковых плат, как правило, высока, но для начинающего музыканта вполне подойдут звуковые платы доступного уровня. Они качественно воспроизводят MIDI, и к ним можно подключить MIDI-клавиатуру, получив полноценный синтезатор. При этом целесообразно сэкономить средства, купив именно качественную MIDI-клавиатуру, а не отдельный синтезатор. Возможности синтезатора строго фиксированы, а мощности компьютера постоянно растут. При этом постоянно появляется новое музыкальное ПО, расширяющее возможности музыканта. Любому, самому лучшему синтезатору не угнаться за возможностями современного ПК.

При выборе карты обратите внимание на наличие разъемов для подключения MIDI-клавиатуры. Чем больше каналов синтезатора MIDI, чем обширнее таблица семплов, тем лучше. На базе высококачественной звуковой платы и мощного компьютера соответствующей конфигурации создается домашняя студия звукозаписи. Чем выше разрядность оцифровки звуках и частота дискретизации, тем лучше. Доступные по цене звуковые платы могут записывать с разрядностью 24 бита и частотой дискретизации 96 кГц.

Звуковая карта музыканта должна обеспечивать качественное аналогоцифровое преобразование для записи вокала и живых инструментов и качественное цифро-аналоговое преобразование для мониторинга, чтобы слышать результаты работы.

Для ценителей звука окажется полезным наличие цифрового, а еще лучше – оптического выхода. Наиболее чистый и качественный звук достигается при подключении колонок через оптический интерфейс.

Поддержка Dolby Digital, Dolby Digital EX, DTS-ES Surround, DTS Digital Surround окажется не лишней. При прослушивании пиратских DVD-качественного звука можно не получить, лицензионные DVD-диски имеют звуковые дорожки с поддержкой перечисленных технологий. Кроме того, в продаже есть диски форматов DVD-Audio с высоким качеством звуковых дорожек, но это достаточно дорогое удовольствие.

Хорошо, если в комплекте звуковой платы будет пульт дистанционного управления.

Формат аудиофайла – спецификация, описывающая структуру хранения аудиоданных в файле. Формат определяет порядок хранения информации, соответствующей реальному звуку.

Иначе говоря, одна и та же фонограмма может быть сохранена по-разному.

Не существует одного единого стандартного формата хранения оцифрованного звука.

Звуковая информация используется для разных задач – воспроизведение CD и DVD, музыки из Интернета, в играх, запись музыкантов, кинофильма. Все это предъявляет разные требования к файлам.

Для каждой задачи звук сохраняется своим способом. Более качественное сохранение аудиоданных требует большего объема, такие файлы занимают много места на диске и, соответственно, дольше пересылаются через Интернет. Чтобы решить эти трудности, были придуманы более эффективные методы сжатия файлов, но с потерей качества. Это означает, что сохраняя звук в определенных форматах, вы уменьшаете размер ваших аудиофайлов, чтобы использовать их при низкой пропускной способности сетей. В некоторых случаях сжатие практически не влияет на качество звука, но в большинстве случаев ухудшение звука все-таки наблюдается, поэтому приходится находить компромисс между качеством звука и размером результирующего файла.

Формат MIDI (Musical Instrument Digital Interface – цифровой интерфейс музыкальных инструментов) – система команд, которая позволяет электронным музыкальным инструментам (MIDI-клавиатуры, синтезаторы и др.) обмениваться данными с ПК.

MIDI-файл содержит ссылки на ноты и команды для создания звуковых эффектов. Когда MIDI-совместимая звуковая карта получает эту ссылку, она ищет необходимый звук в таблице (Wave Table). Стандарт General MIDI описывает около 200 звуков. Карты, поддерживающие этот стандарт, обычно имеют память для хранения звуков либо используют для этого память компьютера.

Аудиопроцессор, установленный на звуковой карте, обрабатывает звук, «оживляет» MIDI-команды. В ней имеется таблица волн (wavetable samples), где записаны образцы звучания различных музыкальных инструментов. Для расчета звука используется цифровой сигнальный процессор (DSP – digital signal processor) с определенным числом аппаратно поддерживаемых MIDI-каналов, голосов и т. д. В DSP аппаратно реализованы различные функции – хоровой эффект, реверберация, сжатие и т. д.

Между MIDI и цифровым звуком есть существенная разница. MIDI-сигналы – это «компьютерные» ноты, схема воспроизведения музыки. Одну и ту же MIDI-мелодию компьютер воспроизведет любым инструментом, имеющимся в MIDI-наборе.