При работе с виртуальными инструментами музыкант сам определяет формат звуковых данных проекта. Соответственно, все виртуальные инструменты будут работать в заданном формате. Можно использовать 24 бита для представления звукового сигнала абсолютно без шума. Работа с VST-инструментами обеспечит высокие результаты при использовании лишь ПК с мощным процессором, достаточным объемом оперативной памяти и звуковой картой с минимальными возможностями. Стоимость такой домашней студии, пусть даже с использованием современного высокопроизводительного ПК, гораздо меньше, чем студии с несколькими аппаратными синтезаторами и сэмплерами.

Аудиокарта, изготовленная в виде платы расширения, устанавливается в свободный PCI-слот ПК. Если все слоты свободны, то не ставьте ее вплотную к видеоадаптеру, для обеспечения лучшей вентиляции и охлаждения.

При установке в новый ПК лучше вначале установить аудиокарту, а затем сетевую плату, чтобы сначала ОС выделила ресурсы звуковой плате. Если система очень сильно загружена адаптерами, то может произойти «конфликт» устройств. При возникновении проблем попробуйте переставить адаптер в другой свободный слот PCI.

Если же вам нужно заменить старую звуковую плату на новую, то, перед тем как ее менять, удалите в операционной системе драйвер предыдущей карты и все старое ПО, которое входило в комплект с предыдущей звуковой платой. Выключите ПК, обязательно отключите его от сети 220 В. Снимите боковую крышку корпуса и извлеките аудиокарту. Включите ПК, проверьте, отключен ли встроенный звуковой адаптер в BIOS, удалились ли драйверы от старой карты. Затем выключите ПК, установите новую звуковую плату и вновь включите ПК. Наконец, установите драйверы.

RightMark Audio Analyzer (audio.rightmark.org/download.shtml) представляет собой программный комплекс для качественного тестирования звуковых карт в среде операционных систем Windows. RMAA на данный момент используют как любители, так и профессионалы.

Программа имеет удобный интерфейс пользователя, устройства разных API выбираются из списка устройств в единой базе данных, отчет формируется в HTML. Программа среди прочих параметров определяет гармонические искажения и шум (в децибеллах и амперах), работает в режиме моно. Варианты просмотра графиков спектров: линейный, логарифмический, мелодический.

В профессиональной версии программы предусмотрены ASIO-интерфейс, диагностика возможностей ASIO-устройств: поддерживаемые частоты, размер буферов, список каналов выбор входов-выходов из списка при тестировании ASIO-устройств. Есть возможность произвольного использования разных устройств API (MME, DirectSound, ASIO) в одном тесте.

Если вы подняли громкость, в акустических системах появился шум, отключите в микшере неиспользуемые входы (CD, линейный, микрофонный и т. д.). Шум, издаваемый ПК, нередко отрицательно сказывается на звукозаписи.

Основные источники шума в компьютере:

1. Вентиляторы, охлаждающие процессор, систему, видеокарту.

2. Жесткий диск.

3. Приводы CD-, DVD-дисков.

Приводы CD или DVD из-за высоких скоростей считывания шумят достаточно сильно. Если дисковод CD или DVD используется не так часто, на время работы со звуком лучше отключить. Еще один путь борьбы с шумом – это программное ограничение скорости вращения диска, например, с помощью специальной утилиты Nero DriveSpeed (www.cdspeed2000.com/download.html). Следует установить оптимальное соотношение между скоростью считывания и уровнем шума.

Для уменьшения шума от компьютера есть разные шаги: улучшение звукоизолирующих качеств корпуса, уменьшение числа и мощности вентиляторов или использование альтернативной системы охлаждения – без вентиляторов.

Дешёвые корпуса часто резонируют, усиливая гудение винчестера и вентиляторов. Проблема решается установкой специальных прокладок в месте крепления диска, или даже установкой диска на системе подвесов в пятидюймовом отсеке, однако в обоих случаях встаёт вопрос охлаждения, так как немалая доля теплообмена между корпусом жёсткого диска и окружающей средой происходит как раз через металлическое шасси, к которому он крепится.

Ещё один параметр корпуса, оказывающий влияние на уровень шума системы, – толщина стенок корпуса. Чем толще стенки, тем лучше они поглощают шум. Для уменьшения шума стенки корпуса еще обклеиваются (не закрывая вентиляционные отверстия) изнутри автомобильным звукопоглощающим материалом.

Многие современные МП имеют функцию автоматической регулировки скорости вращения вентиляторов в зависимости от показаний температурных датчиков. Имеется возможность управления скоростью вентиляторов вручную, с помощью специальных программ, например SpeedFan (www.almico.com/sfdownload.php).