— Полагаю, именно эту закономерность ты и вычислил? — устало спросил он. — Три против пяти — она тебе напомнила что-то весьма конкретное, ведь так?

Глаза Луны вдруг загорелись тем нездоровым блеском, который всегда означал, что в ее голову заглянула очередная идея. Вскинувшись, она покрутила головой и попыталась встать.

— Сидеть! — хватая ее за руку, тихо предупредил Драко. — Гарри сам расскажет… если захочет. Он в этом талмуде в любом случае лучше нас всех ориентируется.

Поттер устало прислонился затылком к стене и закрыл глаза.

— Там нет четкого описания, — вымученно улыбнулся он. — Упоминание… есть. Вскользь.

— Настолько вскользь, что ты сам аналогию увидел и опознал? — неверяще переспросила Луна.

Гарри удивленно посмотрел на нее.

— Вообще-то, я однажды по упомянутой вскользь информации сам Ритуал Разделения составлял, — насмешливо напомнил он. — И проводил. Успешно, насколько ты знаешь.

— Видать… сильно приспичило… — глухо пробормотала откуда-то из глубины одеял Панси. — Ты ж, когда очень надо… даже Риддла убить можешь…

Драко бросил на нее быстрый взгляд. Гарри смешался и, опустив глаза, вцепился в собственное колено, обхватив его обеими руками.

— Там есть сказание об одном маге… он стал известен тем, что обучал использованию стихийной силы людей, — на тон ниже сообщил Поттер. Луна машинально кивнула — сказание она помнила. — И приведены примеры Ритуалов, которыми люди… тоже могут пользоваться. Меня одним таким еще в Хогвартсе убить пытались.

— Это когда? — тут же недоуменно подняла голову Панси.

— Когда я в первый раз умер, — спокойно ответил Драко. — А еще раньше — когда у него инициация произошла. Не перебивай.

Гарри вздохнул.

— Просто они… все на фазы луны всегда завязаны, — закончил он. — Или на суточное вращение. По-разному.

Лавгуд несколько секунд оторопело моргала.

— Так это кто-то стихийные Ритуалы применяет?! — выдохнула она наконец. — Гарри, но… им же противодействие должно быть! Наверняка!

Поттер хмыкнул и спрятал лицо в ладонях, зарываясь пальцами в волосы.

— Не факт, — неразборчиво пробормотал он. — Ритуалы легко прерываемы на стадии подготовки, но почти всегда необратимы… потом. Когда стихия в своем праве и берет предложенное. К тому же, это вообще человек может быть… тот, кто стоит за всем…

— И чем он тогда жертвует, если он — человек? — напряженно спросила Луна. — Чтобы стихию вызвать?

— Магами, — буркнул Гарри. — Наверное. Не знаю.

— Вот только где он их берет… — сквозь зубы процедил Драко, машинально постукивая костяшками пальцев по резной спинке кровати. — Поттер, можно убить мага, не встречаясь с ним никогда? На расстоянии?

— Нет, — Гарри наконец поднял голову. — В том-то и дело. Чтобы принести мага в жертву, нужно находиться с ним рядом. Не обязательно во время вызова, но… иначе связи не будет… Единственное исключение — Ритуал Освобождения Разума, когда мага убивают, используя его, как ниточку до человека. Но… там такая куча условий, что…

— Маловероятно, — вздохнув, закончил за него Драко. — Черт…

Луна сосредоточенно кусала губы.

Ей упорно казалось, что решение лежит на поверхности, и именно поэтому они не замечают его. Все четверо.

* * *

Закрыв глаза, Панси лежала, бессильно откинув назад голову и осторожно дыша. Кашель, казалось, грозился разорвать горло.

— Принеси… чаю… — прошептала она, судорожно сглатывая. — Горячего… а?

— Тебе горячего нельзя, — хмуро ответила Луна. — Драко сказал…

Панси невольно поморщилась. За этот бесконечный день она столько раз слышала имя Малфоя, что впору было завыть. Похоже, слизеринский принц и здесь умудрился свить себе гнездышко с серебристо-зеленым троном на почетном месте — Лавгуд, казалось, не могла и шагу ступить, не вспомнив, что говорил или думал когда-либо на эту тему Драко.

В жизни бы такого абсурда не предположила, мрачно подумала Панси. В этом… как он там сказал — аду? — можно не рехнуться, только если закрывать глаза на все, что видишь. Иначе от одних только попыток понять еще раз с ума сойти недолго…

Обнаружив, что тоже думает о Малфое, Панси усмехнулась. Для нее Драко всегда был на первом месте, во всем — Слизерин, при всей его гниловатой и подловатой сути, состоял их тех, кто был способен отличать внутреннюю силу от помпезности… даже если второе вовсю прикрывает первое. А остальные… что остальные. Им и дела никогда не было до того, из чего сделаны воспитанники змеиного факультета. Никто не умел смотреть в суть, минуя форму, так, как слизеринцы. Наверное, мы всегда были максимально близки к тому, что Лавгуд называет внутренней честностью, подумала девушка. Возможно, это как-то связано с тем, что большинство магов — выходцы из чистокровных семей, подавляющая часть отпрысков которых и росла в подземельях Хогвартса.