— Эээээ... мистер Малфой, у нас с Северусом остались неразрешенные дела... к тому же, он мне обязан кое-чем — ведь я не дал сразу же бросить его в Азкабан, а так бы и было, останься он на свободе.

— Ошибаетесь, милейший мудрейший! На каких основаниях вы заточили бы его в тюрьму — где свидетельства того, что он совершил противоправные действия? Или вы видели кого-то из нас в лицо на месте преступления? Кстати, подделанные воспоминания не являются достаточными доказательствами вины. Сейчас везде в судах в ходу модернизированные думосборы с функцией распознания фальшивки!

— Да ваша главная улика — ваша левая рука! — прогрохотал возмущенный Альбус. — Стоит лишь задрать рукав — и путевка в Азкабан обеспечена и вам и вашему дружку! Что, если я сейчас, при свидетелях, объявлю вас государственными преступниками и потребую выдачи магической Британии двух беглых террористов? Что вы станете делать, мистер Малфой? — ехидно ухмыльнулся умнющий гриффиндорец Дамблдор, мысленно погладив себя по голове за такую находчивость и знание слабых сторон противников.

— О, не проблема, дражайший! — и Люциус не спеша засучил рукав роскошной мантии, обнажая мускулистую, благородную руку с безупречно белой кожей.

— А где же Метка? Хм... Фините Инкантатем! Финалиус! Закончитус! Отменитус! Проявитус! Капут драконис! — директор лихорадочно накладывал отменяющие чары, уверенный, что Метка просто замаскирована косметическими заклинаниями.

— Ай, щекотно! Да прекратите вы, неумный старикашка! Первое Северусово гениальное зелье — Настойка для безвозвратного сведения любых татуировок! Производится в огромных количествах и на нее постоянно бешеный спрос, особенно в криминальных кругах стран третьего мира! А про вербовку Северуса забудьте, вы, кретин! Человек пойдет в такую кабалу, только если ему нечего терять, совсем нечего, слышите? А у Снейпа все в порядке — миллионные счета в Гринготтсе, особняки и виллы в нескольких странах, всемирная слава и почет, и главное — у него любимая жена и ребенок, так что, терять ему есть что. Да и потом, я популярно разъяснил ему, что не стоит служить человеку, который не держит своего слова, а вы свое обещание, данное ему — не выполнили! Магия таких сделок не признает, и они аннулируются, так что ничего бы у вас не вышло, недаром в первый день вы не смогли заставить его дать Непреложный Обет! — Малфой брезгливо скривился и отпихнул Дамблдора, который молча проклинал не в меру ученых слизеринцев, вертящихся под ногами.

Да я никогда!..

(стеб и издевательство, конечно, что же еще...)

— Гарри, ты должен немедленно отдать мне этот учебник! — разгневанная Гермиона брезгливо посмотрела на Рона, который, набив рот картофельным пюре, делал руками дружку знаки, означавшие: «Не слушай ее, друг!».

— Да что ты привязалась к этому учебнику! Ну, подумаешь, написал ученик несколько шутливых заклинаний, что тут такого?

— Ах, это, по вашему, шутки? А вспомните, что было после Чемпионата мира по квиддичу на четвертом курсе?

— Э-э-э-э... ну, мы пошли в палатку спать... — промямлил Гарри, выковыривая горошек из гарнира и кидаясь им в Симуса.

— Не прикидывайся дураком и прекратите так себя вести за столом, сейчас же, иначе я сниму с вас по пять баллов! — возмущенно прикрикнула Гермиона. — Хорошо, мы поговорим вечером, в гостиной.

Вечером, в гриффиндорской гостиной...

— Так вот, как я уже говорила, мы должны отдать учебник профессору МакГонагалл, пусть она с ним разбирается. А то, может, в нем еще что-то столь же опасное и запрещенное имеется, — разглагольствовала староста Грейнджер.

— Я его не отдам! — решительно отказался от очередной экспертизы Гарри, наученный опытом с «Молнией».

— Но, Гарри, ты же сам, собственными глазами видел, кто и как применял этот твой Левикорпус! Это заклинание Пожирателей, да и кто в здравом уме станет подвешивать людей вверх ногами просто так?

— Да мой отец... — Поттер осекся, потому что ему в голову пришла мысль, что, в общем-то отец с крестным тоже действовали как Пожиратели после квиддичного чемпионата, выставив на обозрение всей школы серые подштанники Снейпа. Но ведь отец просто шутил? Или не шутил? И можно ли приравнивать такие его действия к пожирательским, только потому, что обе стороны пользовались одним и тем же заклятьем? Тут ему в голову пришла спасительная мысль.

— Гермиона, я, конечно, понимаю твои благие намерения, но вспомни, не далее как на последней отборочной тренировке ты сама применила не совсем хорошее заклинание!

— Ты о чем? — Гермиона внезапно густо покраснела.

— Ну как же... Ведь Конфундус с Обливейтом в школе не изучаются, они запрещены к использованию студентами, и их проходят только на специализированных курсах повышения квалификации после окончания колдомедикоколледжа, а ты применила к МакКлагену что-то из этого. Признайся!

— Ну и что, а ты бы предпочел этого тупицу и громилу... как его... Кормака? Ты же был против, чтобы он был в команде, так что я сделала доброе дело, заставив его промахнуться!

— Но ведь ты манипулировала им, ты управляла его телом и разумом, как Империусом! Ай-яяяй, Гермиона, ты ведь гриффиндорка, а пользуешься почти Темными искусствами, может быть, тебе и Левикорпус когда-нибудь пригодится, ты не зарекайся, — поддразнил слегка слишком правильную подругу Гарри.

Гермиона в ярости вскочила с кресла, глаза пылали гневом, волосы растрепаны, как у фурии.