Послушник пришибленно молчал, услышав вполне разумное объяснение прихода многих ко Всевышнему. Но пришибленность продолжалась недолго: «Сладкими речами да введёт он меня во грех…» — вспыхнуло в мозгу слышанное на проповедях.

— И что с тобой делать, спрашивается? — сбив с оппонента геройско-религиозный порыв, усмехнулся Дьявол.

— Отпусти меня! — процедил Послушник, выпрямляя сгорбленную спину и вновь загоняя себя в понравившийся геройский религиозный раж.

— Ты свободен, Герой! — улыбнулся Дьявол. — Ты — по-настоящему смел, если просишь меня о свободе сейчас, но есть несколько маленьких проблем: первая — я не уйду отсюда, тут мой дом родной, я здесь родился и тут моя Родина; вторая — я бессмертен, не нуждаюсь в сне, пище и материальных вещах, то есть запугать и подкупить меня не получится никак; третья — твоя свобода ограничена толстыми, мокрыми и холодными четырьмя стенами, потолком, полом и моим преприятнейшим обществом; четвёртая — братья твои имеют чёткие указания не выпускать тебя до срока, поэтому тебе тут сидеть ещё долго…

— Изыди?! — предложил с надеждой Послушник.

— Отлично! В твоей речи уже появились вопросительные нотки… Повторяю для особо одарённых: я здесь живу! А ты свободен… по крайней мере был, пока сам не пришёл сюда… — сообщил собеседник.

— Согласен… — Послушник скорчил идиотскую гримасу, походящую на виденную им в кинокомедии, — и что… мы… теперь будем делать? — стараясь вернуть внимание Нечаянного Собеседника, вопросил он.

— Поиграем в города? — оживился Рогатый, — на желание?

— А желание — моя душа бессмертная? — воскликнул молодой человек, с удовольствием слыша, что эхо и от его писклявого, по сравнению с Собеседником, голоса отражается от стен.

— Очень мне нужна душа твоя мелочная, в дырявом сосуде взращённая! Одни мысли изнасилованные и угнетённые чего стоят — тьфу… — сказало Существо, отвернувшись и сложив руки на груди.

До Послушника некоторое время доходил смысл сказанного, потом он не верил сказанному, потом ему казалось, что слух изменил ему, и только после этого, вычислив отсутствие всякой выгоды для Собеседника от лжи, Послушник поверил в слова Дьявола, и эти слова вновь привели его в ступор, но мысли уже потекли по другому руслу: если было предложено играть на желание, то можно и выиграть, тем более в города, что совсем не плохо, а значит…

— А на какое желание? — осторожно спросил молодой человек.

— Сам себе и придумаешь, только без пошлостей, знаю я вас! И чтобы мне интересно было и забавно…

А я для тебя могу что хочешь сделать, могу устроить разговор с кем угодно, хоть с Богом! — усмехнулся Рогатый.

— Круто… ну давай попробуем, только пока на маленькое желание, например я тебе про Богоматерь расскажу! — предложил Послушник.

— Только давай вот без этих житиий — они мне неинтересны!

— Могу спеть…

— Нет! — категорично рявкнул Дьявол.

— Могу слухи про отцов рассказать скабрезные…

— За кого ты меня принимаешь? За извращенца, что ли? — возмутилось Существо.

— Могу новости рассказать… — с нотками сомнения предложил молодой человек.

— Ты сам не извращенец часом?

— Нет… а что? — поднял очи горе Послушник.

— Тьфу на тебя… отожмёшься десять раз!

— И всё?

— Ну, двадцать!

— Я не это имел в виду! Давай на десяти остановимся… — скривился молодой человек.

— Я могу извести варикоз на твоей правой ноге, от которого у тебя ногу сводит… — елейным голосом сообщил Красный.

— … А можно мне ещё боли из уха убрать?

— Ты сам сказал, что желания маленькие, — напомнил Дьявол — варикоз с моей стороны и двадцать твоих отжиманий — это вполне адекватная ставка…

— Десять, — попробовал скостить наказание Послушник.

— Тогда болезнь твою наполовину уберу…

— Это как?

— В два раза слабее болеть будет, а за двадцать — совсем уберу!

— Десять! — произнёс Послушник.

— Ну, как знаешь! — улыбнулся Красный, а подсознание Послушника начало биться лбом о воображаемый стол, оно ведь понимало, что играть со Всезнающим бесперспективно.

…

— Силламяэ, — мысленно потирая руки, произнёс Послушник название города, обычно приносившего ему победу.

— Элязыг, — не задумываясь, ответил Дьявол и подмигнул.

— …Где это? — обречённо поинтересовался Послушник после осознания проигрыша.

— В Турции…

— Хорошо, я проиграл, буду отжиматься!

— Предупреждаю сразу, что тебе придётся ещё и за братьев своих отжаться, у которых не получилось этого сделать и не в количественном выражении, а в качественном, то есть — тяжело тебе будет, — напутствовал Красный.

— Хорошо, — процедил молодой человек, принимая упор лёжа.

— Спина прямая, взгляд вперёд — в светлое будущее, локти сгибаются вдоль тела, вдох — вниз, выдох — вверх, ощущай, как яркий свет разгорается в груди при каждом движении — раз! — скомандовал Дьявол.