Все это теперь должно было быть исправлено. Так что во время передышки, последовавшей за переходом через Иордан, когда хананеи были слишком напуганы, чтобы дать отпор, все мужчины в Израиле должны были пройти через обряд обрезания. Эта болезненная операция на несколько дней вывела их из строя, так что, решись неприятель напасть на лагерь, он наверняка вырезал бы всех мужчин, женщин и детей в их непрочных шатрах.

Иисус Навин сознавал тот огромный риск, на который шел, приказывая всем мужчинам сделать обрезание. Он понимал, как это ослабит защитников лагеря и хорошо помнил рассказ о том, как сыновья Иакова убедили людей Сихема сделать обрезание, а потом убили всех мужчин, когда те были слабы и беспомощны (Бытие 34).

Несмотря на это, Иисус Навин твердо решил выполнить завет Господа. Он понимал, что, переведя израильский народ через Иордан, Иегова выполнял Свое обещание, и видел, что теперь перед Израилем открывается новая эра, эра, в которой Израилю предстоит быть избранным Иеговой народом. Иисус Навин не колеблясь настоял на том, что израильтяне должны с радостью и гордостью носить отметки, которые утверждали их возобновленные отношения с Богом.

Примечательно, что все мужчины с радостью согласились пройти через болезненную процедуру. Это было суровое испытание, но в нем они продемонстрировали новый и освежающий дух согласия с их вождем.

Обряд обрезания стал для Израиля священным символом огромного значения. Он недвусмысленно удостоверял их самосознание как Божьего народа, который Бог избрал для Своих целей.

По своей глубинной сути обрезание израильтян в такой момент обозначило их как умерших для прошлого и воскресших для будущего, — поворотный пункт, от которого зависела вся история нации. И только благодаря бесстрашной вере Иисуса Навина в то, что Господь сможет сохранить Его народ в час смертельной опасности, Израиль продолжил свое существование.

Огромная вера Иисуса Навина в определенной степени основывалась на сообщении двух юношей, которые посетили дом Раав в Иерихоне. Это они рассказали ему о страхе и трепете, охвативших неприятеля. Это благодаря им Иисус Навин увидел, что Дух Божий изрядно поработал «за кулисами», устрашив аморреев и хананеев.

Так что теперь вождь Израиля готовился отпраздновать второе священное для евреев событие. Как только мужчины выздоровеют, предстоит отметить пасху [5] , символизировавшую для израильского народа величественное проявление милости Иеговы к Его последователям.

Первая пасха в Египте означала, что карающий ангел минует дома, отмеченные кровью пасхального ягненка. В пасхальную ночь евреи вышли из Египта и прошли через Красное море к свободе. Нынешняя пасха ознаменовывала как переход через Иордан, так и то, что угроза нападения врага во время обрезания миновала.

Как символ и предзнаменование новой жизни, начинавшейся для Израиля, люди собрали созревшее зерно с полей, окружавших Галгал. С радостью, которую ничто не сдерживало, они начали вкушать от щедрот земли, завещанной им Богом, а их стада тучнели на сочных пастбищах. Воистину, Израиль пришел в землю, истекающую медом и молоком.

Все, что обещал им Господь, Он выполнил.

И на следующий же день манна перестала падать с неба. Со старой жизнью было покончено. Началась совершенно новая жизнь.

Неподалеку от Галгала стоял город Иерихон. Целостность его стен, сложенных из огромных бурых камней, нарушали только массивные ворота, прочно запертые.

Иерихон выглядел неприступным. Эта устаревшая крепость нависала над долиной, словно исполинский рыжий лев, напружинившийся перед прыжком.

На закате, когда длинные черные тени тянулись от его бастионов, Иерихон выглядел еще неприступней. У Иисуса Навина не было таранов. У него не было стенобитных машин и лестниц. Его люди ничего не знали об искусстве ведения осады.

Наедине со своими мыслями, новый вождь Израиля вышел в сумерках из лагеря, чтобы обдумать свой следующий шаг. Одно дело перейти реку, не встретив сопротивления, и совсем другое — штурмовать город-крепость, прекрасно защищенный.

Как это обычно бывает с глубоко задумавшимися людьми, Иисус Навин шел медленно, опустив глаза вниз. Его обутые в сандалии ноги вздымали фонтанчики пыли. Какую стратегию ему избрать? Иисусу Навину требовались мудрость и опыт, намного превышавший его собственный.

Внезапно его размышления были прерваны. Подняв глаза, он обнаружил, что стоит лицом к лицу с человеком, державшим обнаженный меч. Реакция Иисуса Навина была автоматической и мгновенной — он выхватил свой меч и бросил незнакомцу вызов.

«Ты с нами или против нас?» — вскричал он, готовый броситься в атаку, словно леопард.

Незнакомец спокойно ответил: «Нет, я вождь воинства Господня; теперь пришел сюда».

Пораженный Иисус Навин упал лицом на землю перед небесным командиром. Он находился рядом с неземной властью. «Что господин мой скажет рабу своему?» — спросил Иисус Навин в изумлении. Он был готов немедленно выполнить любой приказ своего Господа.