Он был вполне доволен негласными правилами игры. Он уже убедился, что свое слово они держат: и Эрик, и Линн теперь работали больше и лучше, чем раньше.

Однако если Эрик справлялся с повышенной нагрузкой легко, то девушке приходилось сложнее. Беременность проходила не слишком тяжело, без ярко выраженного токсикоза, однако Линн уже уставала быстрее, чем раньше, перемена погоды вызывала у нее мигрени. А то ли еще будет!

– И только?

– Не только. Твои отчеты выполнены хорошо, к ним нареканий нет. Но я сам хотел бы посмотреть на… так сказать, внутренний мир наших объектов.

Сомнительное зрелище, от которого Эрик отказался бы при первой возможности! Изуродованные, воспаленные, больные органы ему чуть ли не в кошмарных снах снились! Если бы не ребенок, он бы уехал – никакие деньги за такое не нужны! Но жизнь, которая вот-вот придет в этот мир, – другое дело. Она оправдывает все смерти.

Следом за ними в подвал тащился и Анри. Предсказуемо. Та еще шавка! Когда Аворио приезжал на базу, распорядитель практически всегда оставался рядом с ним. У Эрика иногда возникало ощущение, что они и ночами не расстаются, однако проверять свою теорию он не собирался. Он за день на них мог насмотреться до тошноты!

– Как дела у Линн? – как бы между делом спросил Аворио.

Такие вопросы злили Эрика больше всего. Вроде бы ничего страшного не прозвучало, но заботу ведь изображает тот, из-за кого она здесь застряла! В нормальных цивилизованных условиях ей было бы лучше.

Они прошли в зал вскрытий. На столе, на этот раз не прикрытое простыней, уже дожидалось тело – смуглая женщина средних лет, явно местная. На коже имелись неглубокие язвы, однако они вряд ли могли привести к гибели. Очевидных причин смерти вообще не было.

Но к такому Эрик практически привык. Ему никогда не приносили трупы тех, кому череп проломили! Здесь все отправляются на тот свет одним способом – через внутреннее разрушение организма. Удивляло скорее другое:

– Вы начали использовать местных? Это новый уровень или экономия?

Предыдущие мертвецы были откровенно европейского происхождения. Почему – Эрик не интересовался. С точки зрения логики, иметь дело с местными было бы проще… Хотя кто его знает? Если начнут массово пропадать люди, власти Таиланда могут обеспокоиться. А те, кого он вскрывает… их ищут в родных странах, если ищут вообще! Здесь их след теряется.

Как бы то ни было, Аворио знает что делает. Он всегда принимает только те решения, которые принесут выгоду. А вопросы морального характера – чистый источник потерь.

– Это случайность, – ответил руководитель проекта.

– В смысле?

– Любопытство губит не только кошек, – пояснил Анри. – Эта уважаемая дама слишком плохо справлялась с профессиональными обязанностями. Разве мы не предупреждаем уборщиц, чтобы были осторожны в лабораториях? Предупреждаем. Тем, кто напоролся на шприц, остается только пенять на себя.

– Интересный у вас корпоративный кодекс…

Его реплика осталась без внимания. От него ожидали действия.

Эрик терпеть не мог вскрытия всегда, а теперь – с удвоенной силой. Он ведь не за этим сюда приехал! В то же время он научился подавлять возмущение и раздражение. Это надо сделать.

Он надел халат и защитные очки. Его спутники подобными мерами не утруждались, они просто отошли подальше.

Если бы у него был ассистент… Насколько было бы проще! В нормальных больницах врачам с высокой квалификацией таким вообще озадачиваться не нужно. Их ожидают уже «подготовленные» тела, им остается только изучить органы! А тут… без вариантов.

Он не чувствовал жалости к этой женщине. Он вообще не позволял себе эмоции, которые могли стать для него разрушительными. Как только они появлялись, ему достаточно было подумать о Линн и ребенке – вот что важно! Поэтому и первый надрез он сделал уверенно, привычным жестом, как делал уже десятки раз.

И женщина открыла глаза.

Последовала секундная пауза, наполненная абсолютным у обеих сторон шоком. Она не знала, где находится. Он не понимал, что происходит. Однако она перевела темные глаза с его лица на окровавленный скальпель в его руке – и в ее взгляде появилось узнавание.

Она закричала. Сначала это был отчаянный крик, полный боли и страха. Потом женщина заговорила на языке, который по-прежнему был незнаком Эрику. Однако он все равно понимал ее! Она умоляла отпустить ее, не трогать, не мучить больше – это было в каждом ее вдохе, и речь отходила на второй план.

Мужчина невольно отпрянул, он понятия не имел, как реагировать. Трупы не оживают! Но она не дышала… вроде бы. Он ведь, если задуматься, не присматривался, потому что не ожидал такого подвоха! Неужели его так пытались подставить?!