Они молча шли по территории, оставляя за собой на снегу цепочки темноватых следов. Пальцы Миранды то сжимали, то разжимали плечо Джеймса.

– Ты как?
– спросила она через пару минут.
– Не замерз?

– Нет. Так что случилось?

Она глубоко вздохнула.

– Ты только не волнуйся, Джеймс. Прошу тебя, поверь мне… я сделала все, что смогла.

Она еще раз вздохнула и тихо сказала:

– Джеймс, твоя мама умерла.

Глава 42

Марлин аккуратно, но настойчиво оттолкнула его от себя и резво вскочила на ноги. Щеки ее горели.

– Прости, я боюсь, что ты меня неправильно понял.

Драко вдруг подумал о том, как, должно быть, глупо выглядит со стороны его лицо…

– Но…

– Наверное, это моя ошибка, я слишком лезла к тебе в душу, вот ты и подумал…. Взгляни на меня, Драко. Мне всего двенадцать лет. Я вовсе не пыталась завоевать твое расположение, если уж на то пошло, - она закрыла глаза и вздохнула, будто бы набираясь сил, - не вини себя. Наверное, это моя вина, если я не дала тебе понять, что между нами вряд ли что-то может быть.

Драко, кажется, потерял способность разговаривать. Он молча смотрел на нее и не знал, что сказать. Наконец под напором ее взгляда он нашел, что сказать:

– Знаешь, а мысли у тебя совсем не как у двенадцатилетней девчонки.

– Я знаю, - спокойно сказала она.
– Но тебе-то нужно совсем не это, согласись?
– она грустно глянула на него, будто бы подтвердились все ее опасения, а потом развернулась и зашагала прочь.

* * *

Джеймс медленно прошелся по гостиной, измеряя ее шагами. Поднялся вверх по лестнице. За дверью не доносилось ни звука, а гостиная была пуста - все ученики сидели на уроках. Джеймс толкнул дверь и упал на свою кровать. В голове располагалась пустота. «Не торопись, - сказал ей Джеймс.
– У тебя еще много времени». Она ухмыльнулась, будто бы знала больше, чем он, но промолчала. Джеймс был этому рад.

* * *

– Хвост? Какая неожиданная встреча, - протянул высокий холодный голос, и из-за деревьев вышла высокая фигура, направив палочку прямо в сердце Питера Педдигрю.

Питер замер.

– Д-добрый день, хозяин, - он подобострастно упал на колени и поцеловал подол мантии Волдеморта.

– Какого черта тебе здесь нужно?
– спросил Волдеморт холодно.
– Если мне не изменяет память, у тебя сейчас идет урок.

– Х-хозяин, - пробормотал Хвост с какой-то странной судорогой.
– П-простите меня… они меня вынудили… мне пришлось рассказать им, хозяин!

Лицо Волдеморта исказилось от злости, и он елейным голосом спросил:

– Значит, рассказал?

Позади него бродили тени старших Пожирателей Смерти. Хвост не мог не заметить, что они постепенно сцеплялись в кольцо вокруг него и Волдеморта. В страхе он оглянулся.

Волдеморт шумно втянул носом воздух.

– Страх… сколько страха, Хвост… Легилименс!

Картинки беспорядочно мелькали перед глазами, и Хвост почти ничего не соображал, но Волдеморт понял все. Он медленно опустил палочку.

– Ты ответишь мне, Хвост… ты за все мне ответишь…

Казалось, от крика содрогнулись сосны.

* * *

– Гарри, было бы неплохо, если бы ты занялся хоть чем-нибудь, - сказала Гермиона, когда они сидели на сдвоенном уроке чар с Гриффиндором и Когтевраном. Гарри лениво покосился на нее, подпирая голову рукой.

– А зачем?

– Как бы то ни было, а нам надо учиться, - ответила Гермиона, взмахивая палочкой, тщетно пытаясь усыпить ежа на своем столе. Со второй попытки еж зевнул.
– Ты же не хочешь заново изучать программу седьмого курса в нашем времени?

– Все равно придется, - заметил Римус, сидящий на соседней парте рядом с Сириусом.
– Вы же не сможете сказать всем, что уже прошли программу седьмого курса в семьдесят седьмом году?

Гермиона покусала губы.

– Да и вообще, неизвестно, что будет, когда мы вернемся, - мрачно добавил Гарри и многозначительно прибавил: - Если вернемся.

– Вернемся, конечно, - раздраженно сказала Гермиона так, будто бы этот вопрос даже не стоило обсуждать.
– Кто в этом сомневается?

– Я. Рон. Дамблдор. Грюм. Малфой. Мне продолжить?
– предложил Гарри.

– Никто не видел Хвоста?
– спросила вдруг Лили, перегнувшись на парту назад.
– Странно, его нет уже на двух уроках.

– Наверняка рыдает где-нибудь в углу, - презрительно обронил Сириус.
– Меня лично больше волнует судьба Джеймса. Он-то где пропадает? Кто к нему приехал?

Гермиона вдруг выронила палочку и повернулась к Гарри:

– Гарри, я придумала!

– Что на этот раз?
– оптимизм Гарри сегодня, кажется, ушел в отпуск.

Гермиона огляделась, приняла равнодушное выражение лица и на тон тише сказала: