– Ты всегда будешь напоминать мне о происхождении, Вальбурга?

– Просто я очень не люблю осквернителей рода, Друэлла, - вкрадчиво сказала Вальбурга.

– Мой род один из самых чистых!
– повысила голос Друэлла.

– О, конечно, я и не сомневаюсь в этом, - едко сказала миссис Блэк.
– Но мне внушает опасения Белла. Уж не пойдет ли она по пути Андромеды?

– Лучше последи за Регулусом, - прошипела жена Цигнуса.
– Или тебе напомнить о Сириусе?

– Не смей трогать Регулуса.

– Если только ты не затронешь Беллу, - отчеканила Друэлла, и Гарри услышал торопливые шаги по направлении к лестнице. Вальбурга глубоко вздохнула и сделала шаг к комнате сына. Гарри моментально упал на диван и схватил одну из Темных книг. Дверь отворилась.

– Здравствуй, Регулус, - властно сказала «мать». Гарри кивнул.
– Ты читаешь?

– Да.

– Тебе письмо пришло.

– Мне?
– не поверил Гарри.

– Да, - Вальбурга моргнула.
– Вот, возьми, мне передали эльфы, - она кинула на кровать потрепанный пергамент. Гарри развернул пергамент и тут же его узнал. Карта Мародеров. Хотя внешне ничем не отличается от всех прочих завернутых и смятых пергаментов. Вряд ли Вальбурга поняла.

– А от кого? Не подписались?

– Нет, - с сожалением протянула «мать». Гарри мысленно порадовался.

– Э-э-э... спасибо.

– Да, кстати, можешь отложить книгу на время, - деловито сказала миссис Блэк.
– К тебе друзья пришли.

– Друзья?
– тупо переспросил Гарри.

– Да. Какие-то ребята... со школы, наверное... даже не знаю. Можешь сходить, прогуляться.

Гарри замер.

Друзья, значит... Этот вариант он не учел. О чем он будет с ними говорить? И что это за «друзья»? Какие, к черту, друзья, у такого, как Регулус Блэк?

– Собирайся, - приказала «мама» и вышла из комнаты.
– Тебя ждут.

Гарри на автомате зачем-то вытащил из-под кровати дневник, взял карту, сунул их в самый большой карман мантии и вышел из комнаты. Спустился на несколько ступеней вниз и нос к носу столкнулся с Роном. За ним стояла Гермиона.

– Привет, - тихо сказал Гарри.
– К Регулусу тут какие-то друзья пришли, надо идти разбираться. Если что случится, я на улице. Джеймс прислал мне карту Мародеров. Ведите себя осторожно, я слышал разговор Вальбурги и Друэллы, они подозревают нас.

– Ладно.

Они прошли мимо, чтобы не вызывать подозрений. Гарри спустился вниз, взял дорожную мантию, обмотал шею шарфом, глотнул Оборотного зелья и вышел на улицу.

Несколько человек стояло около крыльца. На стук закрывшейся двери один из них обернулся.

– Ну привет, Регулус...
– протянул он. Гарри узнал Яксли.

* * *

– Я больше не могу находиться в этом доме, - простонала Гермиона, едва зайдя в свою комнату. Рон аккуратно закрыл за ней дверь.
– На меня здесь все давит. Я до смерти устала пить это ужасное Оборотное зелье...

– Гермиона, ну потерпи еще немного, - попросил Рон.
– Гарри вернется, и мы поищем маховик еще. Честно говоря, я думал, что задача будет проще, - он достал фляжку, отвинтил крышку и собрался было сделать глоток, как вдруг замер.

– Что?
– спросила Гермиона.

Рон сглотнул, перевернул фляжку горлышком вниз, но из фляжки не вылилось ни капли. Гермиона открыла рот.

– О нет...

– Именно, Гермиона. Зелье кончилось.

– Это значит только одно, - пробормотала Гермиона.
– У нас есть не больше пятнадцати минут.

Глава 47.

– Ну привет, Регулус, - пробормотал Яксли и ухмыльнулся. Ухмылка получилась у него весьма недоброй.

– Привет, - Гарри выдавил из себя улыбку.
– Не ожидал вас увидеть.

– Мы тоже... не ожидали, - загадочно произнес один из стоящих позади Яксли слизеринцев. Гарри не сумел вспомнить их имена.

– Пойдем, пройдемся, - предложил Яксли, и вся компания пошла по припорошенному снегом асфальту. На улице почти никого не было.

– Ну, рассказывай, как каникулы, - негромко сказал Трэверс после минутного молчания.

– Пока ничего, - равнодушно сказал Гарри, судорожно ища тему для разговора.
– А что это вы вдруг решили меня навестить?

Он подумал было, что вопрос этот донельзя глуп, но вдруг мельком увидел цепочку подозрительных взглядов, как будто бы они знали что-то, чего не знал он.

– Да вот, решили узнать, как поживает старина Регулус. Твой братец в Хогвартсе?
– с фальшивой безмятежностью поинтересовался Яксли.

– Угу.

– Давно пора его пристукнуть, - холодно сказал Трэверс.
– Всецело поддерживаю Беллатрикс. Ненавижу предателей рода.