Серебристое животное пронеслось вверх по лестнице.

– Директор?

– Да?

Дамблдор был поражен, это точно. Тот, кто знал о связи через патронус, мог быть только членом Ордена, но он так долго не слышал голоса Сириуса…

– Я у горгульи. Могу войти?

– Кто... О, я вижу. Я уже давно жду тебя. Пожалуйста, входи, - вежливо пригласил директор.

Горгулья отъехала в сторону, и Сириус начал подниматься по лестнице с чувством нереальности происходящего. Момент, когда он получит ответы на свои вопросы, неуклонно наступал. Другого раза может и не быть. Он открыл дверь и вошел со всей небрежностью, на какую был готов, но которой не чувствовал.

– Я слышал, мальчик Фрэнка и Алисы сейчас герой. Они должны гордиться.

Он сидел за столом и смотрел поразительными голубыми глазами, которые не показывали того волнения, которое сейчас чувствовал Сириус.

– Ты прочитал объявление в газете, - начал Дамблдор, сцепив пальцы и положив руки на стол.
– Я рад тебя видеть.

Сириус не мог сказать то же самое, поэтому решил избежать формальностей и приступить сразу к делу.

– Полагаю, что о Питере знают только двое - вы и Ремус. Что произошло? Почему не на первой полосе?

Дамблдор глубоко вздохнул, поняв, что Сириус был не в настроении шутить.

– Он попытался похитить Невилла Лонгботтома для взятки Волдеморту. Люпин смог остановить его, но, к сожалению, Петтигрю сбежал и вернулся к Волдеморту.

– Питер сбежал? Как? И почему Ремус здесь, в школе?

– Он уже год преподает, - Дамблдор легко улыбнулся.
– Он хороший преподаватель и студенты любят его. К сожалению, попытку похищения Питер осуществил в полнолуние, и, я боюсь, Ремус был немного не в форме.

Сириус откинулся на спинку кресла и затаил дыхание.

– Ремус превратился, Питер сбежал. А как насчет мальчика?

Директор бросил короткий взгляд на стол, а когда снова посмотрел на своего собеседника, Сириус увидел боль в глазах директора.

– Он никому не открыл правды. Все до сих пор считают, что он выжил после нападения Волдеморта, как и Гарри.

«И без вас здесь не обошлось, - подумал Сириус.
– Вы знали о пророчестве, и вы были готовы поставить Невилла на эту роль, когда придет время. Вы позволили мальчику поверить в это« - Сириус подумал о том, как должен был чувствовать себя Невилл, считающий себя будущим спасителем мира, когда узнал от этой крысы, что он никто и ничто. И на это обрек его Дамблдор.

– И как вы это объясните?
– резко спросил Сириус.

Лицо директора было бледным и напряженным.

– После событий последних шести лет мне трудно поверить, что я должен объясниться с тобой.
– Он улыбнулся, заставляя Сириуса нахмуриться.
– Но это, вероятно, высокомерие старости. Я помню, что ты всегда был очень любопытным и упрямым, и мне нечего скрывать от тебя. Тогда я счел это единственным выходом. Я искренне верил, что Гарри Поттер умер от твоих рук, а Невилл был единственным, кто подходил под пророчество. Кроме того, моя попытка дать возможность Гарри жить, как нормальному мальчику, привела к его гибели, в случае же с Невиллом я не допустил новой трагедии. Теперь я вижу, что ошибся. Гарри жив и именно о нем говорит пророчество.

Директор покачал головой. Сириус, глядя на смущенного старика, пытался увидеть во всем этом жалкое зрелище, но не мог, как ни старался. Дамблдор горел какой-то странной страстью, а не увядал под тяжестью своих ошибок.

– Я скажу одну вещь о Невилле Лонгботтоме. Он сильный молодой человек с храбрым сердцем. Он никогда не сомневался, что любой его шаг, который может победить Волдеморта, стоит риска. Если кто и может остановить Волдеморта - так это Невилл. Если бы не было никакого пророчества, то именно этот мальчик стал бы бороться. Я был опустошен, видя, что Петтигрю сделал с ним.

Сириус был удивлен и растроган. Думая о Гарри, он знал, на что были похоже этот дух и борьба. Он чувствовал жалость к Невиллу, ему было жаль, что Невилл может быть мальчиком из пророчества, и что именно этот мальчик позволил Гарри немного пожить своей жизнью.

– Я понимаю, - тихо ответил Сириус.
– Я не ждал от вас оправданий. Я знаю больше, чем кто-либо другой, что у вас на все были свои причины, и они были оправданны.

Дамблдор усмехнулся.

– Это намек на благие намерения?

Сириус сделал глубокий вдох: раздражение, с которым он вошел в кабинет, вернулось снова.

– Я хочу задать еще один вопрос, ответ на который поможет решить... все.
– Мужчина наклонился вперед, сжимая колени руками и глядя прямо в глаза своему бывшему наставнику.
– Я видел, что происходит с Гарри в том доме. Я видел, как они морили его голодом, запирали в чулане, относили к нему как к прислуге. У него не было связей с магическим миром, он даже не знал кто он. Почему вы оставили его там?