– Я у Олливандера часы провёл, прежде чем получил свою палочку. Остролист с пером феникса, - сказал юноша, продолжая брать в руку и сразу откладывать очередные палочки.

Тёмный Лорд издал непонятный звук.

Подросток же замер с задумчивым выражением на лице:

– А у вас до сих пор ваша первая палочка? Или она пропала?

– До сих пор та, первая.

– Я так полагаю, с пером феникса?

Волдеморт сузил глаза и вопросительно приподнял бровь.

– Олливандер рассказал мне об этом. Потому что и для вашей, и для моей палочки перья дал один и тот же феникс. Мастер сказал что-то о сердцевинах-близнецах и о том, как это «любопытно», ведь моя палочка предназначена для «великих дел».

– Как на него похоже, - фыркнул Тёмный Лорд.
– Я прямо слышу интонации, с которыми он это произносит. Хотя теория о сердцевинах-близнецах на самом деле любопытна. Могу я взглянуть на твою палочку?

Гарри быстро вытянул свою палочку из остролиста и передал её Темному Лорду. Тот достал свою тисовую и соотнёс их, удерживая на одной ладони. Потом взяв палочку юноши, он взмахнул ею и застыл, прислушиваясь к ощущениям.

– Хм, твоя палочка хорошо меня слушается. Они так похожи. Хотя остролист не так хорошо сочетается с моей магией, но сердцевины совершенно идентичны.

Поттер всё это время не мог отвести любопытного взгляда от тисовой палочки. Но он понимал, что попросить у Тёмного Лорда его палочку - плохая идея, поэтому помалкивал.

А Волдеморт, очевидно поняв, о чём думает Гарри, усмехнулся и вернул ему его палочку, которую юноша тут же сунул в карман и обернулся обратно к коробке.

На дне оставалось всего шесть палочек, когда Поттера, наконец, накрыло долгожданное ощущение. Он замер и снова взял в руку только что отложенную палочку, крепко сжав её в ладони. Его магия легко проникала и курсировала от тела к палочке. Магическая вибрация была почти такой же, как тогда, когда он выбирал свою первую палочку. Но в этот раз синхронизация была еще более совершенной, чем с палочкой из остролиста.

– Нашёл подходящую?
– голос Волдеморта вывел Гарри из ступора, и он кивнул.

– Эм… да. Вот эта. Определенно эта.

– Давай посмотрим, - сказал мужчина, протягивая руку, в которую Гарри тут же вложил палочку. Лорд произнёс заклинание и вчитался в текст, всплывший над палочкой, который мог видеть лишь наложивший заклинание.
– Хм, интересно, - пораженно выдохнул и тут же ухмыльнулся.

– Что там?
– с внезапным для самого себя любопытством спросил юноша.

– Это кипарис с сердцем дракона, Китайского Огненного Шара, если быть точным. Насколько мне известно, ты уже встречался с этим существом на первом задании, верно?

– О, да. Это интересно, я никогда раньше не слышал о палочках из кипариса.

– Это работа не Олливандера, не его стиль. Судя по сердцевине и дереву, это палочка иностранного изготовителя.
– Волдеморт соотнёс свою палочку с кипарисовой.
– Та же длина, тринадцать с половиной дюймов, - он вернул палочку новому владельцу.
– Она тебе подходит?

– Великолепно, - произнёс Поттер, рассматривая палочку в своей руке.
– Честно говоря, она подходит мне куда лучше моей собственной. Хотя я думал, что такое невозможно.

– Как я понимаю, за последний год твоя магическая сила сильно изменилась и возросла. Именно поэтому твоя палочка стала хуже тебе подходить. Некоторые виды дерева подходят для тёмных искусств лучше, чем другие. Я полагаю, когда Олливандер общипал курицу Дамблдора, он намеренно использовал два совершенно контрастных вида дерева. Одно «светлое», а другое «тёмное». Тис превосходно подходит для тёмной магии, великолепно сочетается с её потоками. Тис - символ смерти и надежды на новую жизнь. Остролист же, в противовес, символ святости, праведной мести и бессмертия.

– У вас фотографическая память?

Волдеморт рассмеялся. Рассмеялся по-настоящему, но, быстро опомнившись, сменил смех на улыбку, правда, весёлую.

– Невероятно, но факт. Хотя она и не дана мне природой, а как результат ритуала, который я провёл на четвёртом курсе.

– Правда?
– с очевидным интересом спросил Гарри.
– Нужно будет поискать что-то подобное… В любом случае, что символизирует кипарис?

– Кипарис - символ смерти. Однажды срубленные, его ветви никогда не дадут жизни новому ростку. Ещё это дерево ассоциируется с греческим богом подземного мира Аидом. Кипарис, так же как и тис - материал для «тёмных» палочек.

– О… понятно, - сказал юноша, снова рассматривая палочку в своей руке.

Он несколько раз сжал ладонь, пытаясь определить, как она ощущается. Эта палочка была на несколько дюймов длиннее остролистной, и он беспокоился о том, что с непривычки у него что-нибудь получится не так. В общем, она казалась сбалансированной из гладкого, отполированного дерева. Он вдруг словил себя на желании использовать эту палочку во время занятий, но быстро отмёл эту идею ввиду её абсурдности.

Повернувшись к двери, в которую они вошли, подросток использовал несколько простых заклинаний: Люмос, лёгкие чары Ветра, Согревающие чары. В общем, просто, чтобы ощутить, как магия проходит через дерево. К тому времени как Поттер закончил, он уже не сдерживал усмешки. Обернувшись, Гарри обнаружил, что Волдеморт уже сложил палочки на место и теперь ставит коробку на полку.