Открыв глаза, Гарри увидел, как немного искаженный образ черной змеи заполнил все перед ним, словно растекся черный туман. Она извернулась в воздухе и повела головой из стороны в сторону так, словно что-то искала.

Неожиданно бесплотная змея дернулась вперед, и Гарри бегом кинулся за ней, стараясь не потерять из виду.

Каждый раз, пробегая мимо какого-нибудь ученика, Гарри напрягался, хотя прекрасно знал, что эта змея - его персональное видение. Однако это знание не избавляло его от беспокойства.

Змея быстро спустилась по большой лестнице и двинулась по коридорам четвертого этажа. Наконец, она замерла у одного из зеркал от пола до потолка, что в обилии увешивали здешние стены, и, просочившись сквозь него, исчезла.

Гарри озадаченно нахмурился и через секунду вспомнил, что это зеркало - один из потайных выходов из школы, о котором как-то обмолвились Фред и Джордж, но Гарри просто забыл о нем за ненадобностью.

Слабая ухмылка обозначилась на его губах. Что ж, нужно признать: Рону в голову пришла неплохая идея. Ведь Гермиона точно ничего об этом не знала. А Рону, скорее всего, рассказали те же близнецы.

Гарри пробежался пальцами по ребру зеркала, пытаясь понять, как оно работает. Он ощущал, как пульсирует магия под подушечками пальцев, но ключом мог быть и пароль, как в случае со статуей одноглазой ведьмы на втором этаже, за которой скрывался туннель, ведущий к Сладкому Королевству.

Можно было бы применить Дисендиум, которое предназначалось для выявления скрытых туннелей, но оно вряд ли сработает на зеркале, которое скрывает, скорее всего, дверь, а не туннель.

Гарри отступил назад и достал палочку. Постучав ей по зеркалу, он подумал: «Кантио Ревелио».

И почувствовал, как откликнулась магия, но пароля тут точно не было. Перед глазами мелькнул какой-то знак, и Гарри понял, что сможет его повторить. Он представил эту магическую подпись и вдавил её в зеркальную поверхность.

Тут же послышался негромкий щелчок, и зеркало открылось словно дверь.

Гарри шагнул внутрь и прямо напротив увидел уже знакомую, ожидающую его черную змею. Она скользящими движениями огибала вредноскоп, который лежал на полу в центре комнаты.

Усмехнувшись, Поттер подошел и поднял его.

Посмотрев на часы, Гарри отметил, что прошло всего восемнадцать минут из отведенного часа.

Что ж, это успех. Осталось проверить, будет ли это заклинание также полезно, если он не будет знать, что у него забрали.

– -

Измученный, Гарри упал на кровать. Несмотря на то, что первая его попытка с поисковыми чарами оказалась удачной, все последующие бездарно провалились. Похоже, если он не знал, что именно нужно найти, то и путей для поиска не было.

Но не могут же они сказать, что Гарри должен будет барахтаться в озере и «найти что-нибудь, что принадлежит ему». Ведь не могут?

Он надеялся, что не могут.

Кроме напряженно прошедшего дня его ожидала не менее трудная ночь. Уже через час он должен будет спуститься в Тайную Комнату и принять зелье-ускоритель. И пусть Гарри нашел способ бороться с болью, уходя в свое подсознание в объятия компаньона, спать ему все равно будет нельзя, и все это закончится ужасным недосыпом.

Он лежал в постели, мучительно борясь со сном и дожидаясь, пока не уснут его соседи. Мантия-невидимка, Карта и сумка были готовы еще с вечера, и как только комнату наполнило размеренное дыхание одноклассников, Поттер выскользнул из спальни, спустился в гостиную и направился к выходу.

Гарри спускался вниз по большой лестнице, постоянно сверяясь с Картой, чтобы случайно не столкнуться с Филчем или Пивзом, и тут его внимание привлекло нечто странное.

Бартемиус Крауч.

Что же мистер Крауч делает в Хогвартсе в полночь? Но еще интереснее было то, что Бартемиус Крауч в настоящий момент хозяйничал в личном запасе ингредиентов Снейпа. Маленькая точка с именем Крауча беспорядочно кружила по небольшой комнатке, замирая на несколько секунд и возобновляя движение.

Любопытство все же победило, и Гарри ускорил шаг, направляясь вниз к подземельям. Пройдя холл и завернув за угол, он оказался недалеко от нужной ему кладовой. Дверь была закрыта, но внутри горел свет. Поттер быстро коснулся палочкой Карты, отменяя заклинание, и положил её в карман. Он уже сделал несколько шагов по направлению к двери, как та вдруг резко распахнулась.

Гарри инстинктивно подался назад к стене, проскальзывая в затемненную нишу, хотя по-прежнему был невидим.

То, что он увидел, заставило его челюсть буквально отвиснуть.

Из комнаты, сжимая что-то в руках, вышел «Грозный Глаз» Грюм, который подозрительно осмотрелся по сторонам, и Поттер почувствовал, как стынет кровь у него в жилах. Он прекрасно знал, что для этого глаза его мантия - не преграда. Оставалось надеяться лишь на то, что в его сторону Грюм не посмотрит.

Профессор по Защите посмотрел в сторону комнат слизеринцев и личных покоев Снейпа, а потом поспешил к выходу из подземелий.