– А что у вас с ним за дела?
– Гарри развернулся к близнецам, впервые со вчерашнего вечера чувствуя, как в нём разгорается что-то живое - это был огонёк любопытства.
– Кстати, привет, Фредди, Джорджи.

– Привет, Гарри, - близнецы сели у стойки по обе стороны от Гарри. Фред показал мадам Розмерте два пальца в знаке «Victory». Как правило, здесь обозначали этим пафосным жестом куда более приземленную вещь - два сливочных пива.
– Этот мелкий жулик нам задолжал кое-что, да так и не возвращает…

– Ваш выигрыш на чемпионате?
– вспомнил Гарри.
– Вы тогда поставили, что Ирландия выиграет, но снитч поймает Крам…

– Ты, как всегда, прав, Гарри, - вздохнул Джордж, грея ладони о кружку со сливочным пивом.
– Тогда он расплатился с нами лепреконским золотом. А когда оно через несколько часов испарилось, он и сам испарился куда-то совершенно таинственным образом…

– А что он хотел от тебя?
– Фред, закрыв глаза, вдыхал сладкий запах сливочного пива - такой густой, что его, наверное, можно было резать ножом.

– Предлагал помочь со вторым испытанием. Дескать, он ко мне проникся и хочет, чтобы Хогвартс в моём лице победил.

– Патриот, стало быть, - фыркнул Фред в кружку и облился пивом.
– Ой!

Гарри, не раздумывая, выдернул салфетку из специального зажима на стойке и начал осторожно стирать светлые капли со щеки Фреда.

Все звуки отдалились, стали фоном; Гарри видел только широко открытые глаза Фреда и чувствовал, как натягиваются тёплые живые ниточки, похожие на пуповины, соединявшие его и близнецов с первой встречи, и понимал, что оба близнеца тоже ощущают это, понимал, как скучал по ним всё это время, как ему не хватало их самих, их тепла, участия и готовности подставить плечи, если он не сможет идти дальше сам… «Я чёртовски везуч, раз у меня есть Фред и Джордж…»

– Всё, ты чистый, - шёпотом сказал Гарри, комкая салфетку, ещё хранившую тепло кожи Фреда; звуки вновь вернулись, миг прозрения прошёл, но Гарри сомневался, что забудет хоть что-нибудь.

– Спасибо, - Фред отчего-то тоже говорил шёпотом.

На плечо Гарри легла тёплая ладонь Джорджа; Гарри благодарно откинул голову назад, махнув влажными кончиками волос по рукаву близнеца.

– Кстати, а тебе нужна помощь со вторым испытанием?
– мягко спросил Джордж.
– Мы могли бы сделать для тебя что-нибудь…

– Я разгадал это золотое яйцо, - вздохнул Гарри.
– Но не знаю, что делать даль…

Гарри замолк на полуслове.

Второй курс. Кровь в чаше сияет нестерпимым зелёным. Снова верёвки врезаются в запястья. Снова страх и бессилие. И две высокие тонкие фигуры со странными ореолами вокруг голов.

– Фред, Джордж… вы не могли бы…

– Для тебя - всё, что угодно, - серьёзно сказал Фред.

– Научите меня, пожалуйста, заклинанию головного пузыря.

– Дай только допьём…

Гарри улыбнулся - так счастливо и расслабленно, как давно не улыбался.

Заклятие головного пузыря он усвоил за час; он даже специально опускал голову, окружённую пузырём, в большую ванну, трансфигурированную Фредом из кровати и наполненную Джорджем при помощи Aguamenti. Он мог держать её там столько, сколько ему хотелось, и дышать при этом так же спокойно, как и на суше. Впервые с того момента, как получил золотое яйцо, Гарри почувствовал, что напряжение уходит и на смену ему является спокойная уверенность в себе, редкостная для Гарри эмоция.

– Спасибо вам обоим огромное, - Гарри сел на трансфигурированную обратно кровать и зябко обхватил себя руками - в Визжащей хижине было довольно холодно.

– Не за что, - близнецы привычно сели по обе стороны от него; от обоих шла слабая волна тепла, и Гарри стало чуть легче.
– Это, на самом деле, не так трудно.

– Зато как я психовал, когда понял, что придётся как-то провести час под водой, - вздохнул Гарри.
– Я даже подумывал о том, чтобы войти в озеро и утопиться…

Фред и Джордж рассмеялись.

– Хорошо, в таком случае, что ты встретил нас в «Трёх мётлах».

– Самое лучшее - это то, что я вообще вас встретил, - возразил Гарри, с закрытыми глазами откидываясь к стене кровати и позволяя мышцам обмякнуть.

– Ты нам льстишь.

Гарри приоткрыл один глаз и покосился на хитро улыбающегося Фреда.

– Напрашиваешься на комплимент, да?

– А почему бы и нет?
– весело спросил Джордж.
– Тебе ведь не жалко для нас комплиментов, а?

Гарри снова закрыл глаза и признался: