– Там нет ничего опасного, - прошептал Гарри, - только одежда и некоторые нужные вещи.

– Тогда, давай посмотрим, - Драко потянул на себя дверцу.

Светилось где-то в глубинах шкафа и Гарри принялся быстро раскапывать вещи.

– Шкатулка, - ахнул он, доставая подарок Вальбурги.

Свет, исходящий от нее уже практически погас, но Гарри не сомневался, что сейчас в недрах коробочки что-то есть. Он осторожно потянул за крышку.

– Ого, - восхищенно проговорил Драко, присвечивая палочкой.

На темном бархате лежали две крупные серьги из странного серебристо-ртутного металла. Тонкое плетение изящно образовывало какую-то руну, крошечные прозрачные камни переливались, как капли росы под солнцем. Они казались идентичными, но внимание Гарри было приковано к одной из них.

– Какая тебя привлекает больше?
– решил удостовериться он.

– Эта, - Драко сразу показал на другу серьгу.

– Бери ее, - сказал Гарри, осторожно выуживая «свою».

Малфой, поколебавшись, достал вторую и положил на ладонь.
– Ты думаешь, нам нужно одеть их?

– У тебя ухо не проколото, - кинув на друга взгляд, откликнулся Гарри.
– Нет, я лучше уточню завтра у миссис Блэк, что это за украшения и что с ними делать.

Они положили серьги обратно, но шкатулка больше не вернулась в шкаф.

Драко долго выпытывал у Гарри подробности, а потом их сморил сон и только настырный солнечный луч смог разбудить их.

* * *

Перед завтраком друзья помчались к портрету Вальбурги.

– Миссис Блэк!
– Гарри распахнул перед портретом шкатулку.

Вальбурга с изумлением рассматривала содержимое, а потом вдруг весело засмеялась, вызвав недоумение у юных магов.

– Сириус!
– закричала миссис Блэк, заставив Гарри вздрогнуть.
– Сириус!! Кричер! Найди Сириуса!

Эльф поклонился, но выполнить поручение не успел.

– Что за крик, мама?
– Сириус появился на лестнице.

– Посмотри, что в руках у твоих мальчишек. Не думала, что когда-то увижу эти артефакты.

Гарри молча протянул крестному шкатулку. Блэк некоторое время смотрел на крестника, а потом заглянул внутрь.

– О, на этот раз- серьги?

– На этот раз?
– спросил Драко.

– Никто не может предугадать, что даст шкатулка избранной паре.

Гарри непонимающе посмотрел на Сириуса, а потом перевел глаза на Вальбургу.

Миссис Блэк снова улыбнулась и окинула юношей непривычно ласковым взглядом:

– Я была не совсем откровенна с тобой, Гарри. О том, что шкатулка проявит свои свойства для искренне влюбленной пары, я только читала в семейных хрониках. Вероятно, мы, Блэки, редко влюблялись настолько, чтобы древнейший артефакт признал это.

Гарри посмотрел на молчаливого Драко.

– Один такой Блэк есть, - улыбнулся он, переплетая пальцы свободной руки с пальцами Малфоя.

– Я рада этому, - просто сказала Вальбурга.
– Но должна предупредить - подарок, сделанный вам, хоть и очень полезный, имеет ряд… «побочных эффектов».

Гарри сразу похвалил себя за благоразумие вчера вечером.

– Я дам вам книгу, вернее, дневник создателя этого артефакта, - вмешался Сириус, - почитаете первоисточник.

– Сын, не перебивай меня, - лицо миссис Блэк стало злым, темные глаза сузились. Потом она повернулась к юношам и улыбнулась, как ни в чем не бывало.
– Так вот. Те, кто наденет парный артефакт, на всю жизнь становятся связанными между собой. Даже в том случае, если пара вдруг решит расстаться, а это бывало крайне редко, каждый из этой пары не сможет найти себе счастья с другим человеком. Жизнь будет постоянно сталкивать их, пока кто-то из них не уйдет в мир иной.

– Ничего себе, побочные эффекты, - проворчал Драко и Гарри вздрогнул. Он захлопнул шкатулку и сунул ее крестному.

– Драко, тебя смущает вероятность того, что мы проживем жизнь бок о бок? Конечно, нам ведь всего по пятнадцать… - Гарри заставил Драко посмотреть на него.
– Пока мы не будем в этом уверены, мы не станем одевать артефакты. Так лучше?

– Я не о себе беспокоился, - прошептал Малфой, отводя глаза.

Гарри резко отпустил его и пошел в сторону лестницы.

– Гарри Поттер!
– завопила вдруг миссис Блэк.
– Вернись немедленно! Я еще не закончила говорить!

Гарри замер, а потом повернул назад. Вальбурга кивнула, когда он приблизился.

– Это были… небольшие минусы, - мирно продолжила она, глядя на Драко.
– Что касается позитивных моментов, то один из них таков - вы всегда можете знать, где ваш партнер и что с ним происходит. Конечно, только в том случае, если серьги будут на вас обоих. Кроме того, со временем вы сможете общаться телепатически, а это высшая степень доверия. С остальными действиями ознакомитесь в книге, что Сириус вам даст.