– Как жаль, что твоя гордость превысила верность нашему делу, - почти шепотом произнес Волдеморт, опуская палочку.
– Верность мне… Зная, как мне необходимо достать мальчишку, ты обрываешь одну из важных нитей. Я недоволен тобой, Люциус, очень недоволен. Круцио!

Боль. Обжигающая, выворачивающая внутренности, сводящая с ума. Крик, сорвавшийся с губ, неудержимо позорный, разрывает горло. Только мысль о сыне и жене удерживают на поверхности сознание. Держаться, держаться…

– Что же, Люциус. Если ты не нашел своего сына, я сам его буду искать. Думаю, он будет более лоялен ко мне.

– Да, господин, - Малфой с трудом прошептал эти слова и, шатаясь, поднялся на ноги.

– Уйди с моих глаз.

Волдеморт равнодушно махнул рукой, отсылая Люциуса, и тот с большой охотой повиновался.»

– Ты действительно изгнал Драко из рода?
– переспросил Снейп, когда Люциус кратко поведал о своей аудиенции у Лорда.

– Я был вынужден. Цисса со мной согласилась, но сыну мы пока не говорили, к тому же- это временная мера. Драко нужно срочно спрятать, а у меня нет сил после Круцио.
– Малфой посмотрел на Снейпа.
– Вынужден просить твоей помощи. И… Сириуса Блэка.

– Для этого я здесь, Люциус, - Северус сложил руки на груди и посмотрел в огонь.
– Я обещал Поттеру помогать Драко, если ситуация накалится. Ты не поверишь, но мальчик-которого-так-хочет-убить-Темный-Лорд озабочен безопасностью твоего сына больше, чем своей собственной.

– В этом мы с ним солидарны, - хмыкнул Малфой.
– Что же, Северус… Когда Драко окажется в безопасности, ты поделишься со мной опытом двойного агента.

– Не знаю, о чем ты говоришь, Люциус, - Снейп невозмутимо посмотрел в глаза Малфоя.

– Брось, Сев, я давно об этом знаю. Думаю, у меня хватит умения последовать твоим путем. Семья для меня- важнее служению Лорду. Если ты еще сомневаешься, я могу дать тебе или Дамблдору Непреложный обет.

– Если ты так жаждешь служить Свету, обращайся к Дамблдору и не впутывай меня в это. Только по давней дружбе я не передам этот разговор Лорду. Встретимся через час в «Дырявом котле». Вот - оборотное зелье с волосом маггла. Я приведу Блэка, его адрес мне знаком.

Снейп шагнул в камин и произнес:

– «Дырявый котел»!

Через час, три мужчины абсолютно неприметной наружности сидели за дальним столиком и что-то тихо обсуждали. Один из них поднялся и покинул бар, а двое других - молча потягивали пиво.

– Уходи, Люциус, - тихо сказал один из них.

– Я хочу увидеть сына, Северус. Он все равно не узнает меня.

– Постарайся спрятать эти воспоминания. Если Лорд что-то заподозрит - мы оба попадем под удар.

– Я окклюмент не хуже тебя, Северус, - стакан со стуком ударился дном по столу.

– Кстати об этом… Нужно постараться научить этому мальчишек. Это для их же пользы.

– Хорошая идея. А вот и Блэк с Драко!

Оба мужчины посмотрели в сторону двери, на пороге которой показался мужчина в длинном плаще с глубоким капюшоном и юноша лет пятнадцати, в таком же наряде. Мужчина слегка кивнул и потянул своего спутника к неприметной дверце за стойкой.

– Я не буду спрашивать, куда вы его спрятали, Сев. Береги моего мальчика, а я сделаю все, чтобы избавить его от нависшей опасности.

Снейп молча поднялся и вышел в Косой переулок, откуда можно было аппарировать. Сириус должен был уже доставить Драко в свой особняк - нужно спешить.

* * *

Блэка и Малфоя он нашел на кухне. Драко сидел, обхватив себя за плечи и слушал Сириуса:

– Таким образом, я, как близкий родственник, принимаю опеку над тобой. Ты становишься моим подопечным со всеми правами и обязательствами.

Драко низко наклонил голову и сжался, как от удара.

– Малфой, расходы на ваше дальнейшее обучение в Хогвартсе, на себя тоже берет Блэк. А это значит, что домашняя работа, заданная мной, должна быть выполнена. Как и другие задания.

Драко встрепенулся и посмотрел на Снейпа. Тот подошел ближе и сжал плечо юноши. За дверью кухни послышался грохот, словно кто-то спрыгнул с лестницы, игнорируя несколько ступеней.

– Поттер мчится. Ты сказал ему, Блэк?
– Снейп недовольно посмотрел на Сириуса.

– Нет. У мальчика хорошо развито седьмое чувство, - улыбнулся Сириус и повернулся к двери, которая с размахом ударилась о стену.

Гарри ворвался в помещение и Драко поразился его виду - маггловская одежда, распущенные длинные волосы развеваются от быстрого движения, глаза за стеклами очков сияют от радости.