— Сколько их всего?

— Иди к черту. — Тев-Катан попытался вырваться, но железная хватка напавшего была слишком сильной.

— Не хочешь по-хорошему. — От голоса незнакомца у Катана пробежали по телу холодные мурашки.

В следующее мгновение боль скрутила его живот, казалось, адские раскаленные ножницы кромсают его внутренности. Боль была невыносимой, но голос пропал и Катан мог только беззвучно раскрывать рот. Прошла вечность, прежде чем это прекратилось.

— Готов говорить?

Тев-Катан рассказал все, что знал.

— Значит, говоришь уже убежали. Интересно… — Незнакомец задумчиво растягивал слова, и слегка ослабил хватку.

Тев-Катан воспользовался и сделал резкий разворот, взмах рукой и незнакомец отлетел к стене, ярко зажглась лампа освещения, ослепив на мгновение, еще взмах и золотая сеть опустилась на то место, где еще секунду назад лежал незнакомец. Сбоку метнулась тень, последнее, что видел тев-Катан, перед тем как упал на пол со сломанной шеей, был холодный взгляд глаз болотного цвета.

Переступив через безжизненное тело, мужчина вышел из подъезда, тихо притворив дверь.

Пытка ездой на лошади продолжалась уже третий день, я была вымотана до предела периодическим дождем и вечным недосыпом. Мой природный оптимизм упал до критической точки. Я готова была сорваться.

— Куда ты нас тащишь? — Мне не удалось скрыть раздражение.

— Какая разница, тебе название все равно ничего не скажет. — В очередной раз ушел от ответа Рик. — Будешь разговаривать со мной в таком тоне, брошу в лесу.

Я презрительно поджала губы, но больше не пыталась говорить.

— Хочешь? — Дима сидящий за мной на лошади, протянул горстку орехов.

— Спасибо. — Мне стало неловко, за то, что меня успокаивает подросток. Мальчик, вел себя по-взрослому, стойко перенося невзгоды путешествия, хотя ему было не легче чем мне, а я старше его лет эдак на десять, ною и психую как капризная девчонка.

За очередным поворотом перед нами раскинулся город.

— Нельзя было сказать, что мы уже почти приехали. — Кинула я язвительное замечание в сторону мага.

— Зачем? Ты так очаровательна когда психуешь. — Рик ухмыльнулся.

Маг выбрал шикарную гостиницу в центре. Как он за нее расплатился, оставалось загадкой, но мне было наплевать, главное, я, наконец, смогла помыться и вытянутся на мягкой кровати. Натертая седлом кожа саднила, мышцы ныли, но я оказалась в нормальной постели, в комнате со стенами, а не на еловой подстилке, продуваемой со всех сторон. Дрема накатывала волнами, когда до меня донесся тихий топот и шорох. От злости я заскрежетала зубами. Ненавижу мышей и крыс. Неужели даже в такой шикарной гостинице есть эти паразиты. Я заткнула уши, и плотнее закрыла глаза, но шорох продолжался. Пришлось встать. Шуршали в шкафу. Я постучала по стенке, шорох прекратился, дверь шкафа заскрипела и сама собой открылась.

Овинник с прищуром смотрел на меня.

— Есть хочу. — Выдал он.

— Я тут причем?

— Покорми, а то буду шуметь. — Маленький шантажист указал невесть откуда взявшийся ворох бумаги и опилок.

Я безнадежно махнула рукой, припираться не было сил, и побрела вниз на поиски пищеблока. Нашла недешевый ресторан, и потратила последние гроши на еду для вредного духа. Только после всего этого я смогла блаженно провалиться в сон.

Холодно. Я поежилась. Открыв глаза, я убедилась, что створки окна плотно сомкнуты.

— Морозильник. — Изо рта шел пар.

Это уже точно было ненормальным. Я подскочила с кровати. Из угла шло тусклое свечение. Полупрозрачная фигура девушки склонилась над маленьким овинником, забившимся в угол. Она протянула ладонь, задержала ее в сантиметре от его окаменевшего лица. От овинника потянулось зеленое марево, втягиваемое в пальцы призрака. Я заорала. Призрак взглянул на меня пустыми глазницами и продолжил свое занятие.

В дверь громко постучали.

— Что случилось? — Встревожено спросил Рик с той стороны.

Кое-как совладав с собой, я смогла отодвинуть задвижку и впустить его. Не задавая лишних вопросов, маг выдернул из шва штанов металлическую струну и накинул наподобие лассо на призрака, отсекая его от уже бесчувственного тельца овинника. На лице девушки не отразилось ни одной эмоции, но она волчком завертелась в круге, созданном струной.

Рик свел ладони и на распев начал произносить непонятные слова, в конце он резко развел ладони и громко хлопнул. Девушка исчезла, растворившись в воздухе.