— Тогда конечно спасибо за заботу, мне сразу полегчало. Теперь давай ложиться спать, завтра нас ждут великие дела, а ты не выспишься и не сможешь по достоинству оценить все веселье.

— Удивительно как с тобой вообще кто-то дружит. — Пробормотала Настя, укладываясь.

— Эй, тебе не холодно? — Поинтересовался Рик шепотом.

— Сейчас завернусь в одеяло как в лаваш и согреюсь. Что это вдруг за вопросы? — Насторожилась она.

— Ты сама себе противоречишь, только что втирала, о заботе, вот я и забочусь, может мне тоже не все равно. — В темноте по голосу было слышно, что он улыбается.

— Дурак.

— И тебе спокойно ночи.

Мысли роились в его голове, он осмысливал все произошедшее за день, но ослабленный организм требовал отдыха, и сон настиг его в лабиринте размышлений.

Вокруг все ходили на цыпочках, боясь потревожить раньше времени.

— Тиши, не шумите, пусть еще поспит. — Шипел Дима, он особо старался, чувствуя вину за состояние мага.

— Ты своим шепотом пол округи перебудил. — Рик поднялся и, свернув одеяло, запихал его в сумку.

— Прости. — Дима виновато протянул кружку с горячим напитком и бутерброд.

Проигнорировав извинения, маг взял завтрак.

— Наш командир, какие на сегодня подвиги по плану? — Подал голос Тиен.

Обращение Рику понравилось, и он довольно ухмыльнулся.

— Сегодня мы отправляемся на поиски истины. — Он торжествующе обвел нас взглядом. — Для этого нам предстоит немного прогуляться и вломиться в дом одного сумасшедшего, но крайне могущественного мага.

— Ты случайно не в хоромы Геренара собрался вломиться. — Тиен удивленно вздернул бровь. — Он же ненавидит всю твою семью и тебя в частности.

— Так точно. Этот старый хрыч владеет раритетными гремуарами еще времен войны с колдунами. Если где-то и есть правдивая информация, по нашим милым пришельцам, то только у него. — Он одарил теплым взором Настю с Димой. — Тем более он живет здесь, неподалеку. По поводу его ненависти, то думаю, он такой старый, что либо помер, либо уже нам не конкурент. С нами же великий маг — метатель снежков. — Удостоился комплимента Димка, от которого покрылся красными пятнами.

— Я же извинился. — Прогундел мальчишка.

— Нет, дружок, тебе придется заслужить прощение. — Продолжал развлекаться маг.

— Рик, не надо, он же ребенок. — Вступилась Настя. — Он и так переживает.

— Ладно, отложим на потом. — Маг прикончил бутерброд и, сделав последний глоток, направился к выходу. — Чего прохлаждаемся, в путь.

На четверых всадников у нас было всего две лошади, при этом Рик наотрез отказался ехать с кем-нибудь, а Сероушка наотрез отказалась везти троих.

— Ты прибился к нашему отряду, тебя никто не звал, так что можешь либо бежать рядом, либо трансформируйся, выбирай наездника и вперед — Рик растолковывал ситуацию Тиену, но тот отказывался. — Без вариантов, я не делюсь средством передвижения. — Закончил маг и взобрался на своего свирепого коня, косящегося на все происходящее желтым глазом.

Не найдя других вариантов, Тиен огляделся, обняв замшелый валун, трансформировался в небольшую лошадь или в большую пони, вызвав кривую усмешку друга. Я влезла на Сероушку, не оставляя Диме выбора, мне было не по себе, от перспективы езды на живом человеке, даже в обличии коня, тем более без седла. Подстелив одно из одеял, Дима уселся на предварительно опустившегося Тиена. Мы отправились в путь.

Погода сегодня радовала солнышком и прохладным ветром. Поднявшись из долины мы вскоре выехали на старую дорогу, она была все из того же неизвестного мне розового материала, но потрескавшегося от времени и заросшего травой.

Проведя в пути около часа, мы свернули в лесок и сбавили скорость.

— Что за семейная ненависть у вас с этим могущественным магом? — Прервала я молчание.

— Старая история, кто-то у кого-то то ли девушку отбил, то ли коня увел. — Рик пригибался уворачиваясь от веток. — Во имя мести было столько гадости друг другу сделано, что та первоначальная уже и забылась, так как появились более свежие причины для ненависти. — Рик соскользнул с коня. — Все дальше идем пешком, немного осталось.

Мы послушно спешились, а Тиен и камень трансформировались обратно. Идти действительно было немного, в глубине леса, одиноко стояла усадьба. Она крайне инородно смотрелась посреди дикой природы со своими ухоженными клумбами и античными колоннами, подпирающими покатую крышу, с каменными чашами, наполненными искусно вырезанными фруктами, у высоких ступеней, ведущих к массивной входной двери с цветным витражом. Все вокруг было вычищено и имело ухоженный вид.

— Думаю, твои надежды не оправдались и старик жив. — Тиен встал у выметенной дорожки, выложенной из разноцветных каменных плит с неровными краями. — Может, ты подождешь, а я попробую добыть то, что нужно. Сомневаюсь, что он забыл тебя.