Тактильный анализ показал, что в результате воздействия высокой температуры — произошла деформация металла. Дверь мало того, что изогнулась, замок оплавился, так вся эта конструкция намертво приварилась к рамке.

«Замечательно! По собственной дурости влез в драку с заведомо сильным соперником, не добил его, ослеп, так еще и сам себя замуровал в клетке с самой язвительной стервой в мире!» — Тиен сполз по стенке на пол и приложил холодные ладони к воспаленным векам. Глаза жгло и выкручивало, будто кто-то засунули туда раскаленый прут и проворачивали, раз, за разом заставляя мага чувствовать боль.

— Тиен, что с тобой? — прозвучал совсем близко голос Весты с нотками беспокойства, так для него не свойственными.

— Ничего себе, ты помнишь, как меня зовут!? Я думал так и буду слышать от тебя: «эй, ты», идиот, придурок и кретин, — маг бодрился из последних сил, не желая показывать насколько ему плохо.

— Дурак, — беспокойство из голоса не ушло, отчего оскорбление прозвучало не обидно. — Дай посмотрю, — она отвела его руки, наступила напряженная тишина. — Я так понимаю, ты ослеп и не можешь вылечиться, потому что всю силу потратил на паука?

— Да, — неохотно сознался Тиен, вновь прижимая холодные подушечки пальцев к глазам. И приготовился выслушать беспочвенные обвинения от вредной дамочки в своей бестолковости, на которые у него даже не будет сил ответить.

— Эй вы, клуши, есть из вас маг огня? — Тиен услышал привычные властные интонации.

— Нет, — раздалось робко в ответ, дальше последовал шепот. — Это же он, ну помнишь тогда в клубе, его еще в Маринкиной смерти обвинили.

— Точно.

— Кто вам разрешал трепаться, — шикнула на осмелевших девушек Веста. — Ты держись, мы сейчас выберемся и отвезем тебя в больницу, — мир перевернулся, Веста пытается его успокоить и подбодрить.

— Ты дверь видела? Сможешь открыть? — показная бодрость не вышла, голос звучал все слабее, сохранять рассудок было все сложнее.

Шаги, гулкий удар, вероятно ногой, по железной решетке.

— Пустоголовые, есть идеи как ее открыть?

— Я могу попробовать обрушить часть стены, — голос девушки нерешительно дрожал.

— Ага, а заодно и часть потолка, — съязвила Веста. — Видела я, какая ты ловкая и умелая волшебница. Есть идеи без разрушений?

Больше предложений не последовало.

— Звони, Рику, — попросил Тиен. — Он быстрее приедет, чем я восстановлюсь.

— В этом подземелье не ловит телефон, — огрызнулась Веста, скорее по инерции, злясь на ситуацию, а не на него.

— Ты больше не восстановишься никогда, — опять робко подала голос незнакомка. — Ты исчерпал весь лимит, Жезл заблокировал тебя и не даст больше использовать энергию.

— Не расстраивайся, наша медицина очень далеко шагнула вперед, возможно, врачам удастся восстановить зрение, — присоединилась к жалостливым увещеваниям ее подружка. — Будешь жить как нормальный человек — не маг.

Он думал, что хуже уже быть не может. Оказалось, может.

— Милые дамы, — Тиен натянул улыбку, продолжая держать марку, и изображать видимость спокойствия, — кто-то из вас может объяснить, почему артефакт заблокировал меня, не дав на полную катушку воспользоваться силой, а вот мерзкая потусторонняя тварь беспрепятственно обращается, выпускает парализующие шипи и лучи-смерти из глаз. Такое впечатление, что Жезл начал подыгрывать нечисти, — Тиен задвинул ненужные переживания.

— Иногда рождаются уникумы, которым для обращения нужно совсем мало энергии, — решилась на ответ, после непродолжительного молчания одна из пленниц. — Но этот был еще более уникальный, чем те, с которыми нам приходилось сталкиваться раньше. Он обращался когда хотел, знал и умел пользоваться всем своим арсеналом. Нам удалось выяснить, что откуда-то, возможно вообще из другого мира, появился сильный колдун, желающий захватить власть. Думаем, он набирает армию из оборотней, усиливает их возможности неизвестными нам амулетами и учит пользоваться силой.

— Сколько вас?

— Не…

— Много. Нас очень много, — оборвала разговорчивую подружку вторая пленница. — А вот кто вы такие? Откуда взялись?

— Что голос прорезался?! — рявкнула на осмелевшую девушку Веста. — Баранов в стаде тоже много, но хватит одного матерого волка перерезать их всех.

— Не знаю, откуда вы такие могучие и великие взялись, — девочка попыталась отбить подавляющий и сносящий все на своем пути напор Весты, — но толку от вашего могущества. Не можем мы многого, и, слава Богу, нет искушения черпнуть лишнего и выгореть, навсегда оставшись без силы.

Тиен получил еще пару ложек масла в тлеющий костер тревоги за свое будущее, который он усиленно пытался игнорировать.

— Маленькая глупая головешка, продолжай находить положительные моменты своего скудоумия и слабости, — Веста не оставила без ответа дерзкую терраду. — Вы мне надоели, заткнитесь, пожалуйста, обе, пока полноценные маги придумают выход из безвыходной ситуации.

Как и предполагал, девочка не устояла, сдав позиции, обиженно засопела… Тиен усмехнувшись про себя, засчитал безоговорочную моральную победу Весте. Шелест и легкое касание — Веста села рядом