— Зачем тратить столько усилий на какого-то оборотня, почему ты ему просто не внушил подчиниться? — поинтересовалась девушка, когда брат с ней поравнялся.

— Думаешь, это большое удовольствие ковыряться в чужих мозгах? — маги двигались в противоположную сторону от леса. — Им и так можно управлять, без магии. Слышишь, чавкает босыми ножками сзади и обиженно сопит, переваривая псевдогордость.

Веста улыбнулась. Когда издевки брата не касались ее лично, она вполне могла над ними посмеяться.

— Кстати, ты в курсе, что твоя пингвинья походка не очень похожа на бег, и я начинаю подмерзать.

— Сейчас, котик нас нагонит, я оставлю вас вдвоем и телепортируюсь вон туда, — маг показал прямо перед собой. — Мой неоправданный оптимизм уверяет, что там должна быть дорога.

— Я, это, погорячился, — нахохлившись и спрятав руки в карманы, Сергей смешно перебирал босыми ногами. — Куда идем?

— Мы прямо и бегом, — Веста кивнула брату, сообщая, что берет ситуацию под контроль.

Рик переместился на максимальное расстояние видимости, отметив про себя, что его хватит не больше, чем на пару таких прыжков. Никакой дороги не было, на горизонте виднелись контуры деревенских домов. Маг подождал, пока остальные спутники добегут до него, переместился в деревню.

— Восемнадцать ноль три, — Рик нажал кнопку на телефоне, отключая секундомер. — На мировой рекорд не тянет.

— Придурок, — Веста тяжело втягивала воздух, восстанавливая дыхание. — Если бы этот не падал, через шаг, — она покосилась на Сергея. — Мы бы быстрее добрались.

— Босиком неловко по снегу бегать, — виновато пожал плечами оборотень.

— Держи, — Рик протянул Сергею прорванный в нескольких местах ватник и войлочные чуни.

— Чего-нибудь другого не было? — с выражением брезгливости на лице Сергей взял вещи.

— Прости парень, в местных бутиках сегодня исключительно стиль кэжуал, — Рик веселился. — Поспеши, наш лимузин уже ждет, что бы отвезти до станции.

Раздолбаная старая «буханка», с брошенными вместо пассажирских сидений изношенными покрышками, кряхтела и подпрыгивала на каждом ухабе.

— Не мог внушить отвезти нас кому-нибудь с более приличной машиной. Ой! — Весту подбросило на очередной кочке, она клацнула зубами, чуть не прикусив язык.

— Что ты зациклилась на внушении, — Рик, упершись здоровой ногой в стенку, зафиксировался и более или менее комфортно переносил дорогу. — Я ему просто заплатил. Сразу предупреждаю, на станции я намерен купить билеты, а не угонять электричку, загипнотизировав машиниста.

Веста махнула рукой и сосредоточилась на том, чтобы не вылететь в закрытую на хлипкую веревочку дверь. Сорок минут по бездорожью вымотали, похлещи суточной скачки на лошади. Девушка выбралась пошатываясь и абсолютно не чувствуя отбитую пятую точку.

На полустанке никакого зала ожидания по конструкции не предполагалось, лишь несколько лавочек, скупо расставленных по платформе. От голода, холода и усталости у Весты разболелась голова. Скукожившись в попытках согреться, она примостилась на одной из лавок, продуваемой со всех сторон ветром, беспрепятственно гуляющим по платформе. Шаркая разношенной обувью, подошел Сергей.

— Я билеты купил. Электричка через сорок пять минут.

— Потрясающе, — Веста потерла ломившие виски. — Если я сдохну к ее приходу, завещаю, чтобы эту лавочку поставили на моей могиле вместо надгробья.

— Тебе холодно? Хочешь, согрею, — Сергей протянул руку.

— Даже и не думай, — Веста скривилась. — От твоей одежды воняет.

— Подумаешь, самую малость, плесенью несет, зато не холодно, — Сергей отдернул руку и отодвинулся на другой край лавки. — Тоже мне принцесса.

Из-за облаков выглянула луна, так похожая на половинку головки желтого вкусного сыра. Веста сглотнула, непроизвольно выделившуюся слюну и, сжавшись, уставилась на заплеванный перрон.

Минут через десять хромающей походкой, элегантно постукивая невесть откуда взявшейся тростью (при ближайшем рассмотрении оказавшейся схожей по форме корягой), явился Рик.

— Господа маргиналы, не желаете ли отужинать? — он сел на лавку, вытянув пораненную ногу, раскрыл принесенный пакет. — В меню: сушеный картофель со вкусом глютамата натрия, шоколад со следами орехов, изысканные морепродукты нарезанные в соломку, великолепный ярко-оранжевый напиток с ароматизатором идентичным натуральному апельсину и жемчужина нашего ресторана два стаканчика с водкой, для особо замерзших и разнервничавшихся.

— Ты чего не будешь? — Сергей поспешил забрать стаканчик, пока его не вычеркнули из списка на раздачу антидепрессантов.