– Вот как. И чего же ты от меня хочешь? – невинно улыбнулся юноша, приложившись к чашке с чаем.

– Я хочу, чтобы ты отправился вслед за ними и все изменил, – четко проговорил Лорд. Он уже давно все решил и обсудил со своими доверенными людьми. Взвесил все за и против.

– Пф! А не думаешь, что я просто подниму палочку и произнесу два заветных слова? Как-никак пророчество… – Поттер вытянул вперед руку с зажатой в ней ложкой и взмахнул ей, как будто палочкой.

–… которое никто, кроме Дамблдора, не слышал целиком.

– Тоже верно. А почему сам не отправишься? – из Гарри вдруг разом вымело всю его жизнерадостность. Он угрюмо посмотрел на Пожирателей и глотнул еще чаю.

– Существует определенный риск, что я промахнусь или меня распылит на атомы. Мне не хочется умирать, знаешь ли. А тебе все равно. Либо отправишься, либо я убью тебя сейчас, – враг сообщил это без малейшей угрозы. Простая констатация фактов.

– И почему же ты все-таки думаешь, что я не убью тебя? – опять с улыбкой поинтересовался бывший Избранный.

– Я отправлю тебя в 1934 год. Сможешь убить восьмилетнего?

– Я могу подождать, пока ты вырастешь.

– Тебе не хватит терпения, – Лорд ухмыльнулся и тоже сделал глоток чая. – Особенно в твоем теперешнем состоянии.

– Что значит в «моем состоянии»? – нахмурился молодой человек.

– Аллергия на магию, проявляющаяся в виде безумия, Поттер, как и у всех Певереллов, обладающих высоким магическим потенциалом. Как у меня. Скажешь, не знал об этом раньше?

– Знал. Потому я и здесь, а не в Хогвартсе, – фыркнул молодой человек. – Нам с тобой еще повезло, что проклятие ослабилось под воздействием ритуалов и времени.

– Я могу помочь тебе еще больше его ослабить. Полностью убрать, конечно, не получится, но будет легче, чем сейчас, – предложил Темный Лорд. – Ты хотя бы сможешь спокойно колдовать и находиться в волшебном мире.

– В таком случае, излагай подробности, – засмеялся Гарри.

Глава 3

Том проснулся резко, как от пощечины. Он вдруг распахнул глаза и сел. Рядом что-то закопошилось и пискнув:

– Хозяин проснулся, Линки должен доложить, – исчезло.

Мальчик вздрогнул и внимательно огляделся. Том был совершенно гол, видимо, старую его одежду уже выкинули, и чисто вымыт. Он лежал в огромной двуспальной кровати с балдахином. Сейчас полог был отдернут, и он смог немного рассмотреть комнату при скудном свете нескольких свечей. Кажется, она была оформлена в зеленых тонах. Слева от кровати стояли кресло и тумбочка. На тумбочке – графин с водой и стакан. Следом шло, судя по всему, окно, по крайней мере, часть стены была наглухо закрыта занавесками. Дальше в темноте угадывались очертания нескольких стульев у стены и стола. С другой стороны расположился внушительных размеров шкаф.

Том скинул с себя толстое одеяло и попытался проанализировать все, что с ним произошло. Итак, судя по всему, он в своем новом доме, куда его привел опекун лорд Найджелус Певерелл. Они попали в дом странным, непонятным Тому образом. Гость лорда Найджелуса покинул дом точно так же, при том, упомянув «Министерство магии». Кроме того, взрослые что-то говорили о его, Тома, дяде, якобы раньше он жил у него.

Реддл нахмурился и припомнил все, что когда-либо помнил о своей семье. Он знал от мисс Бетси, что его мать умерла во время родов, успев дать ему имя. Том – так звали его отца. Марволо – ее отца. Откуда взялась фамилия Реддл, мальчик не знал. Так как в этом доме ему приказано называть себя Марволо, то получается, опекун имеет какое-то отношение к семье матери? Или ему просто нравится, как звучит его второе имя?

В животе вдруг громко заурчало, прерывая мысли. Есть хотелось зверски. В последний раз он ел завтрак в приюте: каша и гренка с маслом. Интересно сколько прошло времени? Сейчас ночь или день?

Дверь открылась совершенно неожиданно. Мальчик вздрогнул и поспешил зарыться в одеяло, не зная чего ожидать. К его облегчению в комнату зашел лорд Найджелус. На опекуне был длинный халат неизвестного, из-за скудости освещения, цвета из какой-то тонкой ткани с вышивкой в виде змеек. Вид у Найджелуса был откровенно сонный. Стало понятно, что он только что поднялся с постели. Лорд молча прошел по комнате и устроился в кресле у кровати мальчика. Несколько минут в комнате стояла тишина. Найджелус пытался проснуться и внести ясность в мысли. Том был немного растерян. Он все еще не знал, чего ожидать от лорда. В каком качестве ему предстоит здесь жить?

Наконец, решившись, Том приподнялся, под изумленным взглядом взрослого подполз к краю постели и спрыгнул на пол. Опекун открыл, было, рот, чтобы призвать ребенка к порядку и велеть вернуться под одеяло, но тут мальчик сделал кое-что абсолютно лишившее юношу дара речи. Подойдя вплотную к опекуну, Реддл решительно раздвинул ему ноги, чтобы втиснуться между ними. Реакция Найджелуса была бурной: он нервно вскрикнул и отскочил от ребенка подальше.

– Боже мой, Марволо… Что это было?!

Мальчик рассеяно поморгал и слегка покраснел. Он был унижен и обеспокоен. Ему никогда не нравились такие «игры», но чтобы оказаться в выгодном положении он мог сделать почти все, что угодно. И, откровенно говоря, мысль об этом сейчас вызывала гораздо меньше отвращения, чем могла бы.