– Да. Остальные чистокровные тоже поймут это? – неожиданно робко спросил Том.

– Конечно, они не идиоты. Мы пытаемся сохранить гены Слизеринов и Певереллов. А так как ты будешь первым за много поколений носителем крови этих семей, обладающим разумом и деньгами, думаю, через пару лет ты станешь кем-то вроде их божества, – Найджелус сам не ожидал от себя ласковых ноток, проскользнувших в его голосе. Он невольно потянулся и встрепал мальчику волосы. Потом опомнился и отодвинулся. Еще не хватало самому привязаться к будущему Темному Лорду.

– Вы уже второй раз говорите о Слизеринах, сэр. Кто они такие?

– Твои предки, – фыркнул Найджелус. – Право, мне лень рассказывать тебе сказки на ночь! Ты же сказал, что любишь читать, верно? Завтра я познакомлю тебя с твоим учителем, и вы вместе прогуляетесь в библиотеку поместья.

– Хм… а…

– Что такое, Марволо?

– А как Вы колдуете? Льете кровь младенцев? Призываете злых духов? Или… – взволнованно протараторил мальчик.

Опекун захохотал.

– Конечно, нет! Если объяснять по-простому, то волшебник взмахивает волшебной палочкой и произносит несколько волшебных слов. Впрочем, ритуалы с использованием крови все-таки существуют, но большинство волшебников обходятся без них. Главным образом потому, что использование этих ритуалов карается заключением в тюрьму!

– У волшебников есть своя тюрьма?!

– И свое министерство, и своя тюрьма, и больница, и школа…

– Ух, ты! А можно посмотреть на колдовство?

– Ты теперь будешь смотреть на него каждый день в течение всей своей жизни. Этот дом волшебный. Здесь слуги – волшебные существа, зеркала – говорящие, а портреты живые. Здесь не работает электричество. Ты вряд ли снова когда-либо увидишь что-то маггловское.

Том разочарованно кивнул. Он понял все, что ему говорил опекун, но ему хотелось посмотреть на магию прямо сейчас. Заметив его настроение, молодой Певерелл тяжко вздохнул и достал из рукава волшебную палочку:

– Ладно, смотри! Экспекто Патронум!

Из палочки заструился серебристый дымок, который вскоре превратился в великолепного оленя, гордо пробежавшего по комнате. В помещении ненадолго стало светло, как днем.

– Чудеса! – воскликнул Том, неожиданно даже для себя. Олень быстро рассеялся, и снова стало темно. – Что делает это заклинание? А я так смогу?

Найджелус покачал головой, усмехаясь.

– Имей немного терпения! Это заклинание высшего уровня, его используют, чтобы отгонять… м-м… некоторых темных существ. Ты так, конечно, тоже сможешь, но не скоро. Я впервые вызвал его, когда мне было тринадцать лет. И поверь мне, это считалось огромным достижением. И это я не говорю о том, что палочку тебе мы купим только через два года.

– Два года?! – неверяще переспросил Том. – Но почему так долго, сэр?

– Несовершеннолетним нельзя колдовать вне школы, а в школу юные волшебники поступают только в одиннадцать лет. Хотя, учитывая, что ты очень развит, пожалуй, мы что-нибудь придумаем.

Молодой лорд неожиданно поднялся и приказал:

– А теперь спать!

Через пару минут Том уже остался один. Мальчик постарался заставить себя не думать о том, что для его новообретенных родственников он не более чем отчаянная попытка сохранить свой род, восстановить репутацию и вернуть утраченное положение в обществе. Что сам Том на самом деле никому не нужен, и если бы существовал шанс, что его дядя или опекун произведут на свет наследника, то его бы никто и не подумал забирать из приюта. А что если чистокровный наследник у них все-таки появится? Неужели его, Тома, выкинут обратно на улицу? Эти вопросы пугали его. Поэтому он перевернулся на другой бок и представил ласковую улыбку лорда Найджелуса, когда он потрепал его по голове. И ради этой улыбки Реддл решил постараться. Том сжал свои маленькие кулачки и поклялся: «Я стану тем божеством, о котором Вы говорили, милорд! Вы никогда не пожалеете, что вытащили меня из приюта!» Он свернулся калачиком среди развороченных собственным бурным проявлением эмоций подушек, пледов и одеял, прикрылся сложенной вдвое простынкой, устроил поудобнее змею и сладко засопел. Ему снились золотые искры из волшебных палочек, длинноногие прекрасные единороги, бесконечные ряды нетерпеливо ждущих его книг и почему-то «Бентли», на котором они уехали из приюта. Во сне мальчик ловко вел автомобиль по пустынным улицам города, лихо выворачивая руль, а сидящий рядом лорд Найджелус мягко улыбался и гладил его по голове.

Глава 4

Второй раз Том покинул объятия Морфея, когда было уже светло. Он постарался не подать виду, что проснулся. Его разбудил шорох и легкие прикосновения к лицу и волосам. Почти сразу он вспомнил чудесный сон, приснившийся ему ночью. У него появилась семья. Более того, он волшебник! Открывать глаза и возвращаться в реальный мир мальчику совсем не хотелось, но Том был не из тех, кто закрывается от реальности. И тут рука, которая ласково перебирала его прядки, схватила его за плечо и сильно затрясла. От неожиданности Реддл опять вскочил, позабыв о том, что раздет. Окинув быстрым взглядом комнату, он радостно выдохнул – это не было сном! Его жизнь действительно кардинально изменилась! Ребенок перевел любопытный взгляд на того, кто его разбудил. К разочарованию мальчика, это был не лорд Найджелус. Над ним склонился тот самый мужчина, которого он видел по прибытии сюда. Этот человек опять был одет в платье, на этот раз бордовое. Заметив взгляд ребенка, мужчина отстранился и поспешил объясниться:

– Доброе утро, наследник. Я Ирвин Лайонс, для Вас – мистер Лайонс или наставник Лайонс.

На вид мистеру Лайонсу было около тридцати лет. У него были большие светло-карие глаза, опушенные скудными ресницами, нос картошкой, низкий лоб и тяжелый подбородок. Темно русые волосы топорщились ежиком.

– Я буду Вашим воспитателем. У Вас сегодня очень много дел. Я приказал домовику принести завтрак сюда. После еды Вас навестит семейный доктор. Затем мы спустимся вниз к приглашенному для Вас портному, который снимет мерки для одежды. Все понятно?

– Да, – растерянный от обилия информации, кивнул мальчик. – Да, понятно. А, лорд Найджелус… навестит меня сегодня? – немного смущенно спросил он. Из книг, которых он перечитал великое множество, Том знал, как обычно относятся к наследникам в богатых семьях, особенно если эти самые наследники не родные дети.

– Да. Милорд изъявил желание присутствовать при врачебном осмотре, – внимательно глядя на ребенка, ответил мужчина. – Насколько я понял, он уже объяснил Вам семейные обстоятельства?