– Я старше, на мне ответственность. И я не хочу, чтобы ты был несчастен. Представь, что лет через пять ты влюбишься в какого-нибудь парня, развод невозможен. И кого же ты обвинишь?

– Себя. И я не собираюсь влюбляться в других, – хмуро ответил Том.

– И все равно нет, – буркнул Гарри. Он достал из шкафа полотенца и направился в сторону ванной, но Мракс преградил ему путь.

– Еще причины?

– Как насчет того, что я твой опекун, а ты ребенок? Как я буду выглядеть в глазах окружающих?

– Тебе же нет до этого дела, – усмехнулся юноша. – Я удивлюсь, если кто-то в свете еще не знает, что я мечтаю с тобой переспать.

– Очень мило, – поморщился Гарри. Он решительно оттолкнул Тома со своего пути и заперся в ванной комнате.

Том несколько мгновений посверлил взглядом дверь и пошел одеваться. Они прекрасно знали друг друга и понимали, что разговор не окончен. Том всегда добивался своего, Певерелл мог остановить его, когда юноша был младше, но не сейчас, по крайней мере, не в этом вопросе.

Полчаса спустя, когда Гарри, наконец, вышел из ванной, скандал разгорелся с новой силой, все набирая и набирая обороты. В Тома полетели шахматы и посуда, от которой он успешно уворачивался. Они ругались три часа подряд, то шипя, то крича, то начиная говорить спокойно, используя логику, пытаясь убедить друг друга. Дошло даже до применения магии. Том, конечно, был своему опекуну не соперник, ибо хоть юноша и был лучшим учеником Хогвартса, но у Гарри был какой-никакой боевой опыт и намного превосходящая магическая сила. Впрочем, и без того державшемуся на честном слове дому сильно досталось.

– Послушай, давай подождем, – наконец предложил Гарри. – Если через пять лет наши отношения все еще будут такими же… – он оглядел порушенную обстановку, – … страстными, мы поженимся. Почему именно сейчас?

– Из-за твоей привычки ходить налево, – буркнул Том. Магическая дуэль его совершенно истощила, все, чего сейчас хотелось – это спать.

– Я же обещал.

– Послушай, ты для меня все, – серьезно сказал Том. – Но паранойя часть меня. Я не могу быть спокоен, пока существует возможность того, что ты поступишь со мной, как с Регулусом.

– Я бы не сделал этого.

– Когда ты встречался с ним первый год, ты тоже так думал.

– И это показывает, что молодые люди могут неправильно истолковывать свои чувства, – справедливо заметил Певерелл.

– Ты ведь знаешь, что я все равно добьюсь своего? – спросил Том после долго молчания. Он чувствовал, что сейчас уснет, и ничего не мог с этим поделать.

– Да, но тебе понадобится на это время, – усмехнулся Гарри. – Думаю, нам стоит вернуться домой. Отдых безнадежно испорчен.

Том кивнул и все-таки закрыл глаза, погружаясь в объятия Морфея. Он не знал, сколько времени проспал, однако проснулся юноша уже в их с Гарри общей спальне. Мракс невольно вздохнул с облегчением: если бы Гарри решил разорвать отношения после неожиданного предложения, то выставил бы любовника в прежнюю спальню. Значит, выводы Тома были правильными – между ними все уже слишком серьезно. Юноша попытался приподняться и со стоном рухнул обратно. Все тело гудело и ломило. Во время их небольшой дуэли Поттер его, разумеется, не ранил, но сам Марволо выложился на полную силу, заполучив себе магическое истощение. В ответ на его манипуляции в комнате раздалось хихиканье. Он огляделся и убедился, что его не оставили болеть в одиночестве. На стуле перед кроватью стояла картина, в которой удобно расположилась леди Певерелл.

– Ну, жених, – мерзко усмехнулась она, – как самочувствие?

– Паршиво, – признался Том.

– Еще бы! – гордо заметила она. – Певереллов не зря считали сильнейшим магическим родом Британии. Если бы дуэль была настоящей, ты бы был уже мертв.

– Гарри ненавидит убивать людей, – возразил Том устало. Он все-таки смог немного приподняться и взять с прикроватного столика специально приготовленный чьими-то заботливыми руками стакан с водой. Юноша сделал несколько жадных глотков и почувствовал облегчение. – Так, надо полагать, все в доме уже знают, что произошло?

– Конечно, – важно кивнула старуха. – Ты совсем как Салазар! Хитрость и коварство в сочетании с невероятной жаждой идти напролом.

– Идти напролом? Не думал, что Слизерин был таким.

– Ха, было бы это не так, он запутал бы Годрика своими интригами и вынудил выставить из школы грязнокровок, а не орал бы об этом на каждом шагу, – презрительно процедил портрет.

– Ах, вы намекаете, что мне следовало вывести все так, чтобы Гарри сам предложил нам пожениться? – предположил Том.