– Да ты что?! – в шоке воскликнул он возмущенно. – Ты хоть представляешь, скольким я Блекам обязан? Как я Арктурусу в глаза после этого смотреть буду? Она же невеста его сына.

– Гарри, но они же друг друга любят. Я вот отлично понимаю, что значит добиваться своей любви. Да и не будет в этом ничего предосудительного. Просто каникулы вместе проведут. Лорд Блек и не узнает.

– Марволо, ты ее с собой не сравнивай, – покачал головой Поттер. – Она девушка.

– И что?

– А если залетит? В смысле, забеременеет.

По глазам наследника Мракса Певерелл сразу понял, что о таком варианте развития событий Марволо не подумал.

– Я с ней поговорю.

– Или пусть оба приносят мне клятву, что дальше поцелуев у них до совершеннолетия не пойдет, либо на мое гостеприимство пусть даже не рассчитывают, – отрезал Гарри.

Клятву влюбленные, конечно, принесли.

В целом, это были отличные каникулы. Разумеется, с приемом в доме толпы подростков всегда связаны определенные проблемы. Например, Гарри выселил жениха обратно в его детскую комнату, не желая показывать детям истинную природу их отношений. Том, впрочем, все равно бегал к нему по ночам, когда все домочадцы засыпали. Однажды во время такой перебежки он наткнулся в коридоре на Игнатиуса, который тоже явно куда-то спешил. Оба юноши предпочли сделать вид, что не заметили друг друга. Единственной девушкой в доме, кроме Вальбурги, была Лукреция, а уж забеременеет она от Игнатиуса или нет, Тома не волновало, все равно этим двоим предстояло пожениться. Если же друг бегал не к девушке, то это тем более не касалось Марволо. Еще хозяевам пришлось соблюдать приличия в одежде. Даже перед близкими друзьями наследник Мракс не собирался расхаживать в своих обычных теплых носках и фланелевой пижаме, в которых не стеснялся щеголять перед дядюшкой, Тони и Певереллом.

На праздники в доме прибавилось народу. Прибыл Чарльз Поттер, чтобы присмотреть за распустившимся братцем, был прислан из дома с той же целью Регулус. Он привез с собой жену, которая не знала, как себя держать в такой оскорбительной ситуации, когда ее привозят в дом бывшего любовника мужа. Разумеется, решил не уезжать к сестре Долохов. Морфин, наоборот, покинул поместье, чтобы не мешать молодежи развлекаться, так что самым старшим оказался Регулус, который особой взрослостью не отличался. Чарльз и Долохов были еще достаточно молоды, чтобы сойти за компанию подросткам. Все они развлекались, как могли: соревновались в квиддич, катались на санях (для этого пришлось еще и наколдовать снег), играли в фанты и карты.

За день до дня рождения Тома взрослые устроили вечер воспоминаний, рассказывая школьникам, что сделали, едва стали совершеннолетними.

– Помню как сейчас, – рассказывал Регулус, слегка подвыпивший и с трудом борющийся с хохотом. – Гости, парадный зал, отец произносит тост, а я чувствую, что вот оно, время подходит. И во весь голос заявляю, что раз я теперь совершеннолетний, то ни за что не женюсь на Миллисенте Гойл, с которой был помолвлен. Ну, вы ее видели? Она же страшная!

– И что дальше? – заворожено поинтересовался Руди.

– Что-что, скандал был кошмарный, – сделал нарочито испуганное лицо Блек. – Миллисент заперлась в каком-то поместье и отказалась выходить за меня замуж. Отец выгнал меня из дома без кната в кармане. Спасибо, братик деньги посылал, но пришлось не сладко, прежде чем с родителями не помирился. Гойлы, конечно, меня до сихпор ненавидят. А Миллисент и сейчас не замужем.

– А я первым делом отправился развлекаться в Лютный переулок, – признался Долохов, с удовольствием прищурившись.

– Никто и не сомневался, – игриво толкнул его в бок Гарри, вызвав возмущенное шипение своего жениха.

– А ты, Най? – поинтересовался Регулус.

– Вообще-то, не помню, – нахмурился Гарри.

Он тоже приложился к приготовленному домовиками пуншу, так что не мог соображать четко. Свое совершеннолетие тогда еще будущий лорд Певерелл встречал в компании Блейза Забини в какой-то тесной маггловской квартирке. Он одновременно дрожал от присутствия всего магического и раскаивался из-за того, что покинул Хогвартс. Воспоминания об этом времени были слишком мутными. Но то, что вспомнилось, заставило улыбнуться.

– Кажется, мы с Блейзом отмечали это событие пражским яичным ликером. У нас больше ни на что не было денег.

– Не было денег? – не поняла Лукреция. Ей казалось, что лорд Певерелл родился с золотой ложкой во рту, что было не такой уж и неправдой. Она не могла себе представить, что когда-то хозяин прекрасного поместья, где они встречали Рождество, считал последние монетки в собственном кармане.

– Оу, ну я, так скажем, оказался в то время примерно в такой же ситуации, что и Регулус после разрыва с Миллисент, – со смешком пояснил Гарри. – Только заботливого брата у меня не было.

– Хей, Марволо, а что ты сделаешь сначала, как только станешь совершеннолетним? – хитро поинтересовалась Вальбурга. Она была счастлива от присутствия Ричарда, на робкие прикосновения которого к ее рукам и лицу взрослые старательно не обращали внимания, и опьянена пуншем, как и все присутствующие.

Первое, что сделал Марволо, став совершеннолетним, то есть официально выйдя из-под опеки лорда Найджелуса Певерелла, в присутствии собравшихся на праздники гостей, с полным правом на свободный выбор поцеловал Гарри в губы.