— Чем закончилась попытка шантажа со стороны Бомберга?

— Поскольку речь шла о непринципиальных вопросах, я решил не связываться с ним и не стал настаивать на своей точке зрения. Может быть, я проявил малодушие…

— Но, однако, насколько я знаю, потом вы были даже дружны с Бомбергом…

— Да, впоследствии наши отношения улучшились. Иногда я просил его о помощи, иногда он меня… Вот на одной из таких просьб, весьма необычной, я и хотел бы сейчас остановиться.

Шелестюк снова сделал паузу, вздохнул и быстро сказал:

— Дело в том, что буквально за несколько дней до смерти Бомберг пришел ко мне и попросил помочь найти человека, который выполнил бы одно специфическое поручение.

— О каких специфических поручениях шла речь?

— Говоря попросту, он просил меня найти ему киллера.

После этих слов я несколько секунд сидел совершенно ошарашенный той информацией, которая только что прозвучала из уст Шелестюка.

— Вы хотите сказать, что Бомберг замыслил убрать кого-то? — спросил я наконец.

— Уверен, что да, хотя он ничего не конкретизировал в разговоре со мной.

— Чем же он объяснил такую необычную просьбу?

— Банальное, на мой взгляд, было объяснение, — слегка улыбнулся Шелестюк. — Он сказал, что хочет взять у него интервью…

— Вы исполнили его просьбу?

— Да. Среди моих знакомых есть такой человек.

— А вас не насторожил тот факт, что именно к вам он обращается с такой просьбой?

— Да, конечно. Но я объяснил себе это тогда, что он просто находится в отчаянном положении. И решил, что я как раз тот человек, к которому он может обратиться.

— Но сам факт такой просьбы свидетельствует о том, что человек попадает в зависимость от того, кого он просит… — резонно заметил я.

— Логика моих рассуждений была примерно такова: если уж Бомбергу и попадать в зависимость, то к человеку влиятельному, с которым он к тому же дружит. Теперь, однако, я понимаю, что Бомберг был уверен, что крепко держит меня, обладая таким компроматом. И в случае чего я не смогу ему навредить.

— Однако я не совсем понимаю, в чем заключается ваше алиби.

— Дело в том, что вчера я разговаривал с человеком, которому Бомберг делал заказ, — произнес после некоторой паузы Шелестюк. — Он готов встретиться с вами и подтвердить мои слова.

— Вы хотите сказать, что я должен пойти на встречу с киллером?

— Да. Он ждет вас сегодня в одиннадцать утра.

— Где?

— Общежитие машиностроительного завода, третий этаж, триста восьмая комната.

— Как я его узнаю?

— Честно говоря, этого я не знаю. Вам просто надо прибыть в одиннадцать утра, причем одному. Не берите с собой капитана милиции, который уже второй день протирает казенные ботинки, шляясь около мэрии.

— Где гарантии моей безопасности?

Шелестюк недоуменно на меня посмотрел и заметил:

— Гарантии вашей безопасности находятся у вас в портфеле. Полагаю, что после встречи с киллером вам надо снова прибыть сюда для дальнейшего обсуждения дела.

Мне захотелось пригрозить еще раз Шелестюку, что если хоть один волос упадет с моей головы, то с ним тоже потом церемониться не будут. Однако я вовремя решил, что все это выглядело бы глупо и несолидно. Если вдруг Шелестюк решился убрать меня, несмотря ни на что, он сделает это когда угодно и где угодно.

Я встал с места и пошел к выходу. В приемной толпился народ, видимо, ожидая начала приема вице-мэра. Внимательно осмотрев присутствовавших в приемной людей, я пришел к выводу, что никто из них подозрительным мне не показался.

Выйдя на улицу, я сразу же подошел к Дынину и сказал:

— Поехали. У меня сегодня еще одна встреча.

Мы прошли некоторое расстояние пешком, прежде чем поймали машину. За это время я успел кратко обрисовать Дынину ситуацию.

Когда мы подъехали в район общежития машиностроителей, я напомнил Дынину жестким тоном:

— Дмитрий, еще раз повторяю, что ты сидишь в скверике недалеко от общежития тихо, как мышь, в течение полутора часов. Если я не появляюсь или не даю о себе знать, вы с Седым действуете дальше по обстоятельствам.

— Слушай, — вдруг неожиданно остановил меня Дынин, когда я собирался уходить, — может быть, тебе пушку дать на всякий случай?

— Я ей пользоваться не очень умею, — сказал я. — К тому же, если это профессионал и это на самом деле ловушка, все кончится гораздо быстрее, нежели я успею достать твой «макаров» из кармана.