олдеморт оделся, накинул на плечи тяжелую мантию, а затем, прислушавшись к спокойному и размеренному дыханию мальчишки, произнес:

– И ни один не сможет жить спокойно, пока жив другой. Он не заметил, как вздрогнул Гарри, услышав эти холодные слова.

Глава шестнадцать.

* * *

Тупик Прядильщика

* * *

Северус Снейп был очень удивлен, когда старый камин в его доме засиял зеленым огнем. Никто не проходил внутрь - а значит, у гостя не было доступа, что было, по меньшей мере, странно. Единственные, кто навещал старого зельевара по камину, всегда заглядывали в гостиную сразу. Дамблдор радостно вваливался, распространяя запах конфет, и сразу преступал к разговору. Люциус важно вплывал, рассматривая полупустую комнату со смесью удивления и презрения - хотя чего удивляться неменяющемуся со временем интерьеру? Минерва единственная из всех сначала спрашивала разрешения, заглядывая через камин. Этот же гость отличался редкостной в это время вежливостью - не вваливался и даже не заглядывал к хозяину, а просто спокойно ожидал разрешения завести разговор.

Снейпа это удивило, особенно, когда он увидел, откуда идет запрос. Леди Забини уже давно не навещала его. В последний раз это было тогда, когда ей срочно надо было прикопать тело третьего мужа, «пропавшего без вести» лет семь назад. Мужчина хмыкнул, открывая доступ. Что ж, и ему было свойственно любопытство.

– Леди Забини, входите!

Оливия вплыла в гостиную, окруженная слегка пряным ароматом духов. Зельевар понимающе усмехнулся - в эссенцию были примешаны некоторые зелья и феромоны. Итальянке это было не так уж необходимо, все-таки она была одной из самых красивых женщин Европы, но Оливия всегда славилась некой чрезмерностью. Слишком дорогие наряды, слишком шикарные украшения, слишком много мужчин и слишком много смертей…

– Я рада, что ты принял меня, Северус, - пропела она. Ее голос был низким, с легкой хрипотцой, заставившей мужчину вздрогнуть. И если бы он не понимал, что ему с его достатком и внешностью, не на что надеяться, Снейп бы решил, что она его намерено соблазняет. Особенно учитывая, что волшебница впервые за много лет назвала его по имени.
– Зная твою любовь к одиночеству, это могло бы занять немало времени!

– Разве я могу отказать такой прекрасной женщин?
– неуклюже произнес зельевар, касаясь губами к смуглой ручке Оливии.

– О, Северус, - грудным смехом залилась она.
– Ты бы смог! Безусловно, смог бы!

Снейп ухмыльнулся.

– Выпьем?

– С удовольствием! Надеюсь, у тебя остался апельсиновый ликер, который мы пили в прошлый раз?

* * *

Запертая Башня

* * *

Гарри проснулся только следующим вечером.

Вчерашний день выдался на редкость суматошным и нервным. Поездка в Министерство, Отдел Тайн, битва - все это казалось слишком много для сознания парня. А уж то, что он услышал прошлой ночью, окончательно расшатало его психику. Так неуверенно и нервно он чувствовал себя только в первые дни пребывания в Башне - когда его жизнь висела на волоске, а будущее было настолько же неопределенным, как дымка в хрустальном шаре для несведущего в предсказаниях. «Ни один не сможет жить спокойно, пока жив другой» - однозначно, не так ли? Поттер сразу же понял, что значит эта фраза - сознания, слившиеся в одно во время секса, так и не успели разъединиться, и гриффиндорец четко осознал, что речь идет о Пророчестве. Теперь Поттер напрягался, ожидая, когда же Лорд придет, чтобы избавиться от угрозы. У парня не было сомнений, что темный маг убьет его - какие бы странные отношения не связывали их, тот не был готов поступиться своей безопасностью и планами ради его жизни. В конце концов, тут Гарри грустно усмехнулся, он был просто подстилкой, всегда находящейся под рукой. И никакие знания шумеров не могли помочь ему исчезнуть - у мальчика недоставало сил и артефактов, чтобы воспользоваться чем-то действительно великим.

Как понял Поттер, магия древних волшебников нарастала как мышцы - чем больше магических действий создает маг, тем более сильное действие сможет создать он позже. Он был способен только на действия третьего порядка. А единственное, что могло помочь ему выжить, относилось к пятой и выше. И то не факт.

– Что же делать?!
– Выдохнул он, зарывая пальцы в волосы. Сердце билось как бешеное.
– Я не хочу умирать!

– А зачем?
– раздался голос.
– Тебя кто-то ждет За Гранью?

На потолке развалился Ньярлатхотеп, свесив по стене пряди черного дыма. Его блестящие глаза смотрели на юношу безэмоционально и сухо. Но сейчас даже присутствие демона разрушений, лелеющего какие-то планы на него, казалось парню спасением.

– Он убьет меня, - пожал плечами Гарри, полностью обернувшись к гостю.

– Этот змеелицый маг?
– сполз на пол Черный Человек. Тени на стенах тревожно дрогнули, словно бы стараясь сдвинуться с пути жителя Лэнга.
– Посланец Шамбалы, чьим запахом ты пропах до самых костей? Странно…

Гарри зло ухмыльнулся.

– А что в этом такого, как ты сказал, «странного»? Он и раньше пытался меня убить, - демон смотрел на парня все так же спокойно, хоть и пытался изобразить на лице подобие сочувствующей улыбки.
– Но теперь он уж точно не будет сомневаться!

– Ну, тебе лучше знать. Правда, ты забыл кое о чем, - голос демона на миг напомнил Гарри о Гермионе. Та тоже иногда, когда он забывал о чем-то важном, так же возмущенно фыркала, срываясь на высокие ноты контральто. Вспомнив о подруге, Гарри понял, что уже давно простил ей и Рону отречение. И, если бы случилось чудо, и он бы смог увидеть ее хоть раз, Гарри бы просто обнял их. Крепко-крепко, чтобы никогда не отпускать.
– Об этом!

Из грудной клетки Посланника появился кулон - Звезда Кадафа - оставленная им во время одной из встреч. Он мрачно отблескивал темно-фиолетовыми искрами, притягивая взгляд Поттера, словно магнит мелкую частичку металла. Гарри передернул плечами - от кулона тянуло суховеем и пустынями.

– Это, конечно, не поможет тебе выбраться из Башни, так как вход и выход из измерений находятся для заклинателя в одном времени и месте, - неожиданно честно заявил демон.
– Но ты, по крайней мере, сможешь пережить у нас в гостях несколько месяцев. А там…