Северус, нахмурившись, быстро пробежал глазами по строчкам («Где ты был вчера?! Ни тебя, ни Лили - она, видишь ли, смылась на доп. занятия по рунам… И совершенно некому помочь мне с Зельями! То, что сегодня случилось - полностью твоя вина. Где тебя носило?! Г»), вздохнул и, по-привычке осторожно оглядевшись по сторонам, застрочил ответ. Когда он дописал и сложил записку, Гарри повторил свои действия в обратном порядке и через пару секунд уже читал написанное:

«Во-первых, ты совсем обленился и перестал заниматься Зельями самостоятельно. Я, знаешь ли, не нанимался тебе в репетиторы. Как и твоя грязнокровка подружка. У тебя достаточно и способностей, и мозгов, чтобы справляться самому. Во-вторых, я не обязан перед тобой отчитываться. Но, если счесть твое желание сунуть нос в мои дела дружеской заботой, как ты это обычно называешь, то вчера Слизнорт разрешил мне воспользоваться своей лабораторией для некоторых экспериментов. Тебя бы они не заинтересовали, так что я и не стал ничего тебе сообщать. С».

Гарри раздраженно скомкал записку. Нет, тон письма его не обидел - обычный для Снейпа стиль, можно даже сказать, дружелюбный - не послал же он его еще на первых строках, и даже слово «грязнокровка» соизволил зачеркнуть. С его стороны - верх любезности. Но… Он врал. Вчера у Слизнорта его не было - это было первым местом, куда отправился гриффиндорец, разыскивая своего друга. Вторым была гостиная Слизерина, где его появление произвело полный фурор, закончилось парочкой магических дуэлей, но результатов не принесло - Снейпа там не обнаружилось. Как, впрочем, и Малфлоя… И еще нескольких слизеринцев. Из всего этого напрашивался только один вывод - они уже посещают собрания Упивающихся Смертью… И добровольно, Мерлин подери, вполне добровольно… Благо, метку поставить Северусу еще не успели - Гарри точно знал дату этого события. Но все равно, такие «вечеринки» не пойдут ему не пользу. Гарри мог только чертыхаться про себя, думая об этом. Он считал, что Снейп попал в эту компанию позже, уже после Рождества, и времени до того момента, как этот глупый мальчишка в поисках защиты перейдет на темную сторону, хватит, чтобы доказать ему бессмысленность подобного поступка. И получится убедить Северуса в том, что у него теперь есть друг, всегда готовый выслушать, понять и поддержать… Защитить хоть от всего света, если потребуется… или даже от самого себя.

– Обмениваемся любовными записками? Что так помрачнел, Прингстон? Неужели тебе отказали? Даже такая подстилка, как…

Оказывается, пока Гарри витал в своих мыслях, урок успел закончиться, и теперь прямо перед ним возвышался Блэк, в очередной раз упражняющийся в остроумии. Только сегодня Гарри был не в настроении для пикировок… Наоборот, ему очень сильно хотелось сорвать на ком-нибудь злость…

Блэк так и не успел договорить: поток его излияний был благополучно прерван молниносным ударом кулака в породистый нос. Ну что поделаешь, если для снятия напряжения лучше подходит рукопашная, чем абстрактное махание палочкой? Правда, разойтись Гарри не дали - еще до того, как его будущий крестный пришел в себя и закончил ощупывать свой явно сломанный нос - ничего, мадам Помфри вылечит - к виновнику произошедшего подлетела МакГонагалл и обрушилась на него с потоком обвинений:

– Мистер Прингстон, что вы себе позволяете?! Это возмутительно! Мистер Блэк, сейчас же отправляйтесь в больничное крыло, мистер Поттер, проводите своего друга. А вы, мистер Прингстон… Две недели взысканий с мистером Филчем, и минус пятьдесят баллов с Гриффиндора! И я поставлю директора в известность о вашем поведении!

Гарри оставалось только с наигранным раскаяньем на лице кивать головой в такт ее словам и ловить краем глаза неодобрительно-обеспокоенные взгляды Лили, и… полные облегчения и благодарности?
– Снейпа. Странно, вроде на этот раз Сириус слизеринца даже не упоминал… Ну, наверное, это признательность за возможность созерцать расквашенный нос его вечного врага.

Когда МакГонагалл все же отпустила его (предварительно прочитав длинную лекцию о приличествующем гриффиндорцу поведении). Гарри не стал дожидаться того, как его поймает кто-либо из друзей - ни с Лили, ни со Снейпом ему совершенно не хотелось сейчас объясняться. Он свернул в один из бесчисленных коридорчиков Хогвартса и быстрым шагом направился к Выручай-комнате. Ему нужно было скорректировать свои планы, а для этого - вспомнить

Глава 10

На этот раз многоликая Выручай-комната поражала своим аскетизмом. Простой деревянный стул рядом с маленьким столиком, узкая, накрытая потрепанным зеленым покрывалом кровать в самом углу и небольшое зеркало на стене. Так выглядела его спальня в то время, когда он еще возглавлял Орден Феникса, и очередная штаб-квартира пряталась где-то в бесконечных лабиринтах улочек Лондона. Это была их последняя резиденция, переезжать в новую незадолго до Битвы не имело смысла.

Гарри медленно подошел к зеркалу и внимательно рассмотрел свое отражение - зеленые глаза семнадцатилетнего, аристократически-красивого юноши, которым он никогда не был, испытующе глядели на него из глубины стекла - потом моргнул… Теперь перед ним снова был взрослый мужчина. Гарри с удовольствием отметил, что выглядит уже гораздо лучше. Бледность ушла, сменившись золотистым загаром от постоянных тренировок на воздухе, даже синяки под глазами почти исчезли… Волосы и без иллюзий лежали мягкой блестящей волной, а отросшая челка прикрывала затянувшийся шрам.

Да, пребывание в Хогвартсе явно пошло ему на пользу. Такая желанная передышка перед бурей, давшая ему возможность придти в себя и восстановить подорванные силы. Но передышки тем и плохи, что имеют обыкновение заканчиваться…

Гарри отошел от зеркала и упал на жалобно скрипнувшую жесткую кровать. Странно, когда счет шел не на дни, а на часы, когда он целыми сутками лихорадочно метался по всей Англии, собирая оставшиеся «силы света», а потом, обсудив последние события с Драко и отдав нужные распоряжения, вот так же валился на кровать… она казалась ему в тысячу раз мягче, чем любая другая, на которой он когда-либо спал… Нда, в пору воскликнуть, вторя Слизнорту: «О, молодость, молодость!». Гриффиндорец криво усмехнулся, подумав, что на это сказал бы профессор Снейп. В последние годы мнение ранее ненавистного преподавателя было основным критерием оценки собственных мыслей и поступков. По большей части, оценка эта была, мягко говоря, не совсем позитивной - но именно она помогла сначала превратить почти уничтоженную оппозицию к власти Волдеморта в по-настоящему грозную силу, а потом - и победить самого Темного Лорда в Последней Битве… Внутренние диспуты со своим бывшим профессором Зельеваренья настолько вошли у Гарри в привычку, что иногда он даже забывался и начинал говорить вслух… И ловил на себе испуганные взгляды подчиненных и настороженно-испытующие, но, в тоже время, понимающие - Драко. Что такого понимал Малфлой, он так и не удосужился выяснить, но бесило его это всезнающе выражение лица блондина безмерно.

Гарри попробовал сосредоточиться и собрать вместе разбегающиеся в разные стороны мысли. Множество фактов, ничего не значащих по отдельности, вместе же дополняют друг друга, как кусочки огромного паззла и складываются в не очень веселую картинку.

Во-первых, к Волдеморту соваться пока рано - подходящий легенды нет, да и время еще не пришло… Темный Лорд уже заинтересовался новым безмерно талантливым учеником Хогвартса, возникшим из ниоткуда, да еще и водящим дружбу с верным его делу слизеринцем. Но пока - просто заинтересовался, этот интерес надо подогревать, чтобы поднять свою ценность в глазах врага. Чтобы Лорд не просто хотел, а жаждал заполучить в свои ряды этого гениального юношу, и согласился заплатить за это хорошую цену…