– Подумает? Ну-ну… На твоем месте я бы поостерегся - не догадываешься, о ЧЕМ будет думать бедный Сири, находясь в столь плачевном положении? Мало ли, что ему в голову придти может… Я и представить себе боюсь, - Джеймс покачал головой, а потом неожиданно серьезно добавил: - Да уж… Ты не злись на него слишком сильно - он просто все еще ведет себя, как ребенок, не понимает, когда нужно остановиться… Но он преданный друг и хороший товарищ… Ему просто надо немного повзрослеть…

Прингстон, вместо того, чтобы комментировать этот очевидный факт, поспешил воспользоваться ситуацией:

– Кстати, о друзьях… Джеймс, мне действительно необходимо с тобой поговорить. И… Сев, извини, но наедине…

Гарри виновато посмотрел на Снейпа, наблюдающего за ними с нечитаемым выражением лица. Тот в ответ только презрительно передернул плечами:

– Очень мне нужно… Какие тайны могут быть у двух гриффиндорцев? Где получше спрятать навозные бомбы, пока о них не пронюхал Филч?

– Вот-вот!
– обрадовано поддакнул Гарри.
– Именно навозные бомбы! Слушай, Сев, не обижайся, а? Я к тебе попозже зайду - ты ведь все равно всю ночь в лаборатории просидишь?

– Да уж, в отличие от некоторых, мне есть, чем заняться. Только не забудь зайти - а лучше запиши это у себя на лбу, а то в твоей дырявой голове ни одна здравая мысль дольше минуты не задерживается.

С этими словами Снейп скрылся в лаборатории, демонстративно хлопнув дверью напоследок.

Глава 14

Поттер, чьи брови поднимались все выше и выше на протяжении всего разыгрывающегося перед ним диалога, теперь с какой-то непонятной смесью удивления и недоверия на лице разглядывал Гарри. В ответ на вопросительный взгляд, он смущенно хмыкнул и пояснил:

– Вот уж никогда не подумал бы, что Снейп может быть с кем-то таким любезным… Да не смейся - ты просто не знаешь его столько, сколько я… Это невероятно, но, кажется, он действительно дорожит вашей дружбой… И изо всех сил старается ее сохранить. И я говорю серьезно, Прингстон - ты просто не обращай внимания на его вечные оскорбления, это у него стиль речи такой… На самом деле, он, можно сказать, делает тебе комплименты - в своей собственной манере, конечно. Во всяком случае, я не знаю больше никого, кто смог бы уговорить Снейпа среди ночи приготовить протрезвляющее зелье для ненавистного ему Поттера… Да год назад он бы просто заавадил такого шутника - и дело с концом.

– Защищаешь своего врага?
– удивленно поинтересовался Гарри, увлекая Джеймса в сторону лестницы.

– Врага? Снейп мне не враг. Ты не думай… В начале года… я ведь действительно тебе обязан. То есть, сперва я, конечно, страшно злился, все время прокручивал твои слова в голове, стараясь распалить себя еще больше… А потом до меня стало доходить, что ты, в общем-то, был прав. И наше поведение… Мы просто развлекались, не думая, что наши поступки приведут к чему-то более серьезному, чем пара отработок. Я… да что сейчас говорить - я просто понял, что есть настоящие враги, а есть те, с кем мы просто играем в слишком затянувшуюся игру во врагов. Разница порой незаметна… но она очень опасна. Жаль, что Сириус этого все еще не понимает…

Прингстон покосился на примолкшего, глубоко ушедшего в свои мысли Джеймса. Что ж, время раскрывать карты действительно пришло. Если Поттер еще не в Ордене Феникса… то Гарри готов съесть собственную метлу.

– Постой здесь, мы пришли.

– Пришли?
– Джеймс очнулся от раздумий и удивленно оглядел пустынный коридор на четвертом этаже.
– Прингстон, ты уверен, что это подходящее место для важных разговоров? По-моему, оно немного слишком открытое…

Гарри рассмеялся:

– Не пытайся казаться тактичным, Джеймс. Тебе не идет. Конечно, мы не в коридоре говорить будем. Просто смотри и учись.

Оставив ничего не понимающего Поттера озадаченно топтаться на месте, второй гриффиндорец начал мерить шагами пространство вдоль стены, сосредоточенно представляя себе укромный уголок, где можно было бы с комфортом побеседовать, не боясь, что кто-нибудь подслушает. Когда он пересек коридор в третий раз, в ранее сплошной каменной кладке появилась маленькая, почти неприметная дверца. Джеймс изумленно ахнул.

– Вуаля! Видишь, а ты мне не верил… Прошу!

Гарри с шутовским полупоклоном открыл тихо скрипнувшую дверь и сделал приглашающий жест внутрь.

– Надо же… А я думал, мне известны все комнаты в Хогвартсе…

Джеймс потрясенно оглядывался по сторонам. Они оказались в небольшом, но очень уютном помещении с единственным крошечным окном, расположенным высоко у потолка. Пол был устлан толстым пушистым ковром, в котором нога утопала почти по щиколотку, а в углу приютился небольшой каминчик, уже разожженный и уютно потрескивающий дровами. Перед ним расположился мягкий диван на двоих, на который тут же плюхнулся Гарри, изрядно уставший за этот, казалось, бесконечный день.